據(jù)陳壽《三國志》所載，蜀漢是三國之中實力最弱的，比不過曹魏的人才濟濟，也拼不過東吳的富庶，可即便如此，劉備卻還是在稱帝三個月后，舉兵攻打東吳，這又是為何呢？

讀過《三國演義》的人都知道，書中開篇第一章講的就是劉備、關羽、張飛三人在涿縣桃園結為異姓兄弟的故事，而從頭至尾，三人也一直都如親兄弟一般，因此，極重義氣的劉備得知關羽被孫權襲擊斬首，失了荊州，心中自然是憤恨難平。因此，劉備于益州稱帝后，同年便發(fā)兵東吳，意欲奪回荊州，為關羽報仇。

眾人皆知，張飛性格暴躁，得知關羽的死訊，自是一刻也坐不住。劉備欲攻打東吳時，下令張飛先行。

有一種說法是，張飛在臨行前，命令部下張達、范疆置辦白旗白甲，三軍掛孝伐吳。可這些東西短時間之內(nèi)置辦不齊，于是二人告訴張飛，白旗白甲一時之間辦不齊，需要寬限時日。張飛惱怒不已，自己恨不得立刻斬殺孫權為關羽報仇，居然還有人敢違抗自己的命令，于是將二人綁在樹上，每人鞭打五十下，還在打完之后要求他們第二天必須辦齊，否則斬首。二人自覺無法忍受張飛一直以來的暴躁，再加上今日之事，于是趁著夜深，張飛醉酒，來到營帳將張飛殺了，之后帶著他的首級，逃到了東吳。劉備得訊后，悲痛之余，也將這件事情一同算在了東吳的頭上。

于是，公元221年7月，剛稱帝不久的劉備親率蜀漢軍隊，發(fā)起了對東吳的大規(guī)模戰(zhàn)爭。面對這番情景，孫權當然不會坐以待斃，一方面派遣陸遜等人開赴前線，另一方面向曹魏稱臣修好，以免曹丕趁火打劫，自己兩面作戰(zhàn)。

不得不說，陸遜雖是張昭等人眼中的“書生孺子”，軍事才能卻是極高。他通過對蜀漢和東吳雙方各方面的分析，勸說吳軍堅守要地不出戰(zhàn)，將蜀漢大軍從公元222年正月一直耗到酷暑季節(jié)，完全破壞了劉備企圖速戰(zhàn)速決的意圖，蜀軍將士的斗志逐漸渙散，加之酷暑燥熱，劉備只好轉移軍隊到深山密林。

看到這里，也許很多人都意識到，劉備恐沒有勝算了。山地適宜的不正是火攻嗎？

陸遜看到了時機，在反攻前夕，先進行了一次小規(guī)模的試探性攻擊，也從中找到了殲滅蜀軍的方法，正是火攻。盛夏時節(jié)，草木繁茂，氣候燥熱，蜀軍營寨也大多是木制，火燒是最好的辦法。果不其然，猛烈的大火燒得蜀軍亂作一團，陸遜趁機發(fā)起大反擊，截斷蜀軍的退路和長江兩岸的聯(lián)系。劉備見狀，即便再是心有不甘，也不得不下令撤退，可陸遜怎么會放過他，一路下來，蜀軍死傷無數(shù)，更有被逼無奈投降曹魏的，幾乎算是全軍覆沒，最終劉備算是撿回了一條命，逃入白帝城。

之后，劉備聚集一些散兵及趙云的后援軍，駐軍白帝城，陸遜失去了機會，又擔心曹魏偷襲，于是主動撤兵。同年九月，曹魏果然出兵，但陸遜早有防備，沒讓他們撈到便宜。次年，也就是公元223年4月，劉備因此戰(zhàn)敗北，一病不起，于白帝城中病故。

羅貫中的《三國演義》固然精彩，但實質(zhì)仍是小說，且偏袒蜀漢，因此很多地方都會做出與史實有出入的改動。但無論怎么改動，劉備的敗果也是不可抹去的。可以說，劉備重義氣是個很好的優(yōu)點，卻也是他此次失敗的最大原因。而他的對手孫權，有著陸遜這般軍事才能極強的將領，知人善用，而陸遜，賈詡對他和諸葛亮的評價是，陸遜善軍事，而諸葛亮善治國。加之諸葛亮并未阻止劉備出兵東吳，劉備一連失去兩個兄弟，復仇心切，沒有做好最壞的打算，這一次的失敗，也算是他自己導致的吧。