《歷象考成》是中國清代天文學(xué)著作。是康熙帝御定之著作?？滴跷迨?1713),他提出修輯律呂、算法等書,命其第3子允祉、15子允褐、16子允祿充任承旨纂修,在大內(nèi)蒙養(yǎng)齋設(shè)立算學(xué)館,以天文數(shù)學(xué)家何國宗、梅谷成任匯編,另有天文學(xué)、數(shù)學(xué)工作者和其他學(xué)者多人參加工作,工作的第一項(xiàng)任務(wù)即編纂本書,于康熙六十一年(1722)完稿。雍正二年(1724)武英殿初刊本以之作為康熙御定《律歷淵源》一書中的第一部。乾隆時(shí)又錄入《四庫全書》。本書舊屬御定,曾發(fā)往全國各省,準(zhǔn)許任意翻刻,故版本眾多。但以殿本和《四庫》本為最佳。

本書纂修人員中日常領(lǐng)導(dǎo)人主要是允祉、允祿,天文學(xué)家則主要是何國宗、梅谷成。

允祉,因精算法而受康熙帝贊譽(yù)?？滴跛氖四攴夂痛T誠親王。后因皇室內(nèi)爭而于雍正八年被革爵,禁于景山永安寺,十年(1732)卒。允祿,因喜愛天文、數(shù)學(xué)而不預(yù)皇室內(nèi)爭,故也得雍正帝歡心而于雍正元年封和碩莊親王。除參加領(lǐng)導(dǎo)《律歷淵源》工作之外,后又于乾隆三年(1738)奉命領(lǐng)導(dǎo)《歷象考成后編》、乾隆九年(1744)領(lǐng)導(dǎo)《儀象考成》等二書的編纂工作。乾隆三十二年(1767)卒。

何國宗,字翰如,今北京大興縣人。欽天監(jiān)五官正何君錫之子。青年時(shí)代即以精天文數(shù)學(xué)而受康熙帝賞識(shí)?？滴跷迨荒曛羞M(jìn)士,次年即奉命編《律歷淵源》,其后因各種原因,仕途多次起落。曾任內(nèi)閣學(xué)士,大理寺卿、工部侍郎、左副都御史等職,最高曾于乾隆二十二年任禮部尚書。乾隆二十七年以老歸休,乾隆三十一年(1766)卒。曾于乾隆十至二十二年間兼管欽王監(jiān)監(jiān)正事務(wù)。在學(xué)術(shù)上除參加《律歷淵源》的編纂外,還參加了《歷象考成后編》的編輯。乾隆二十一年(1756)曾率隊(duì)前往新疆天山南、北路進(jìn)行天文大地測(cè)量和地圖測(cè)繪工作。

梅谷成(1681—1763),字玉汝,號(hào)循齋,又號(hào)柳下居士。安徽宣城人。自幼隨其祖父梅文鼎學(xué)習(xí)天文、數(shù)學(xué)?？滴跷迨荒瓯徽髡偃雽m,直侍內(nèi)廷。次年即受命任《律歷淵源》匯編。先后被欽賜監(jiān)生、舉人和賜授進(jìn)士。曾任翰林院編修、鴻臚寺卿等職。在學(xué)術(shù)方面后又參加《歷象考成后編》的工作,任匯編。他還編纂了其祖父梅文鼎的主要天文、數(shù)學(xué)著作,出版《梅氏叢書輯要》62卷。

《歷象考成》是重新修訂《西洋新法歷書》而成的著作。《西洋新法歷書》是依靠西方耶穌會(huì)士編譯而又經(jīng)傳教士湯若望刪定而成的。清初作為編纂各種民用歷和天文歷表的依據(jù)。但該書卷帙浩繁,且由多人分頭編纂,至有圖表參差不合,解多隱晦難曉的缺點(diǎn)?？滴醯凼窃隗w察到這種情況后,才命令重新修訂的。

《歷象考成》全書共42卷,分上、下兩編和附表3個(gè)部分。上編16卷總名《察天揆記》。采用丹麥天文學(xué)家第谷的宇宙論體系,介紹天文學(xué)基本理論。包括歷理總論、弧三角形(球面三角學(xué))、日躔歷理(太陽運(yùn)動(dòng)理論)、月離歷理(月亮運(yùn)動(dòng)理論)、交食歷理、五星歷理、恒星歷理。下篇10卷,總稱《明時(shí)正度》,介紹天體運(yùn)動(dòng)的具體算法,包括日月位置、日月交食、五大行星和恒星。附表16卷,包括日躔、月離、交食、五大行星、恒星以及黃、赤經(jīng)緯相互推算等10個(gè)計(jì)算用表。本書消滅了《西洋新法歷書》圖表不合的缺點(diǎn),并把全部理論整理得比較清晰。

本書還有幾項(xiàng)具體改進(jìn),如,根據(jù)實(shí)測(cè)修改了黃赤交角等天文數(shù)據(jù),在計(jì)算時(shí)差和日食三差時(shí)比《西洋新法歷書》作了更合理的考慮,即以白道為根本計(jì)算三差,而不是以黃道為根本;本書雖大多仍然采用第谷的宇宙體系的數(shù)據(jù),但在理論上卻直截了當(dāng)?shù)刂赋隽说诠润w系的實(shí)質(zhì),即地心系統(tǒng)的實(shí)質(zhì)。

本書是清初中國天文學(xué)家在消化了傳入的西洋知識(shí)后自己總結(jié)出來的一部歷書天文學(xué)著作。因?yàn)樗怯ū?因而對(duì)中國天文學(xué)的發(fā)展起了很大的推動(dòng)作用。但是另一方面,本書又成為束縛天文學(xué)智慧的一個(gè)消極因素,使天文學(xué)家們不可能去超出這個(gè)御定體系來進(jìn)行思考。相反,在后來開普勒體系傳入后,人們還要承認(rèn)本書體系的正確性,從而曲為其解地設(shè)法保持兩個(gè)體系都合理的局面。

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