申不害，亦稱(chēng)申子，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期鄭國(guó)京縣（今河南滎陽(yáng)，屬鄭州）人，約公元前385--公元前337，是著名的思想家和改革家，是法家思想的代表人物之一，以“術(shù)”著稱(chēng)于世。韓滅鄭后，他被韓昭侯起用為相，進(jìn)行改革。他在韓為相19年，使韓國(guó)走向國(guó)富兵強(qiáng)。公元前337年，申不害卒于韓都鄭（今河南新鄭，屬鄭州）。其著作《申子》，已失傳，現(xiàn)在我們所能看到的只是別人引用的零章斷句，比較完整的只有《群書(shū)治要》卷三六所引《大體篇》。
鄭國(guó)滅國(guó)之時(shí)，申不害年歲約在20～30歲之間。作為一個(gè)亡國(guó)之賤臣，申不害可能雜學(xué)諸說(shuō)。因?yàn)樵谒暗墓茏印⒗钽?、慎到的學(xué)術(shù)理論中都有“術(shù)”的成份。有人根據(jù)申不害思想中有道家思想的痕跡，認(rèn)為他是由道入法。這種說(shuō)法有一定道理，但不能把他的思想僅歸為道法兩家。
申不害相韓時(shí)，韓國(guó)已處弱勢(shì)。韓昭侯即位不久，頗具雄心，任用賤臣申不害即為一例，申不害才華得有用武之地。
申不害學(xué)術(shù)思想及變法
申不害的學(xué)術(shù)思想，明顯地受到道家的影響，但他的直接來(lái)源是老子還是慎到，不得而知。但他的哲學(xué)思想與慎到有極相似之處，他們都遵循老子的大統(tǒng)一哲學(xué)?！叭朔ǖ兀胤ㄌ?，天法道，道法自然”。申不害認(rèn)為，自然運(yùn)行是有規(guī)律的，也是不可抗拒的。他認(rèn)為宇宙間的本質(zhì)是“靜”，其運(yùn)動(dòng)規(guī)律是“?！?。他要求對(duì)待一切事情應(yīng)以“靜”為原則，以“因”為方法，“因”指“因循”，“隨順”。“貴因”指“隨事而定之”，“貴靜”的表現(xiàn)就是“無(wú)為”。申不害把這些原則用于人事，構(gòu)成他的社會(huì)哲學(xué)思想?！盁o(wú)為”主張的淵源即《老子》的“絕圣棄智”，申不害的“無(wú)為”，要求的是君主去除個(gè)人作為的“無(wú)為”，以便聽(tīng)取臣下的意見(jiàn)。但是，申不害僅僅把這種“靜因無(wú)為”的哲學(xué)思想用于“權(quán)術(shù)”之中。為了完善這種方法，他進(jìn)一步發(fā)揮《老子》“柔弱勝剛強(qiáng)”的思想，要求君主“示弱”，決不是指君主無(wú)所作為，只是君主決策前的一種姿態(tài)。在關(guān)鍵時(shí)刻，申子要求君主獨(dú)攬一切，決斷一切。申不害的哲學(xué)思想，是君主哲學(xué)，是政治哲學(xué)。這種哲學(xué)由道家的“天道無(wú)為”演化發(fā)展來(lái)，是他的法家“權(quán)術(shù)”思想的基礎(chǔ)。

申不害主“術(shù)”，但他所說(shuō)的“術(shù)”，是在執(zhí)行法的前提下使用的，而“法”又是用來(lái)鞏固君主統(tǒng)治權(quán)的。因此他并不是不講“法”與“勢(shì)”的。
關(guān)于君主的權(quán)勢(shì)，申不害認(rèn)識(shí)得很清楚。在戰(zhàn)國(guó)諸侯爭(zhēng)霸的情形下，君主專(zhuān)制是最能集中全國(guó)力量的政權(quán)形式，也是爭(zhēng)霸和自衛(wèi)的最佳組織形式。他說(shuō)：“君之所以尊者，令也，令之不行，是無(wú)君也，故明君慎之?！绷钍菣?quán)力的表現(xiàn)，是一種由上而下的“勢(shì)”能?！皺?quán)勢(shì)”是君主的本錢(qián)。
申不害提出“君必有明法正義，若懸權(quán)衡以秤輕重?！睘榱苏f(shuō)明“法”，他提出“正名責(zé)實(shí)”的理論?！罢敝鲝垼紫扔煽鬃犹岢觥Ｉ瓴缓ξ樟诉@個(gè)主張，是名分等級(jí)，不得錯(cuò)亂。與孔子“正名”不同之處在于包括責(zé)任、分工的內(nèi)涵。申子“正名”的意義在于確定了“主處其大，臣處其細(xì)”的大原則，而且把這個(gè)原則具體化，即把名分按實(shí)際情況規(guī)定下來(lái)，然后進(jìn)行任命，聽(tīng)取意見(jiàn)，檢查監(jiān)督。
申不害的“名”，主要是政治概念，他的“名”是法的等值概念，是為人君制定的工具。所謂實(shí)，也就是君主給臣下規(guī)定的責(zé)任和職權(quán)，是臣下遵從君主的規(guī)范。申不害本來(lái)是勸戒君主發(fā)號(hào)施令要慎之又慎的，但其效果是加強(qiáng)了君主的個(gè)人專(zhuān)制。申不害找不到如何提高君主權(quán)威，而又能制約君主的方法，這是一個(gè)二律背反的問(wèn)題。什么是“術(shù)”?申不害沒(méi)有明確規(guī)定?！靶g(shù)”是君主的專(zhuān)有物，是駕馭驅(qū)使臣下的方法?！胺ā笔枪_(kāi)的，是臣民的行動(dòng)準(zhǔn)則，而術(shù)卻是隱藏在君主心中，專(zhuān)門(mén)對(duì)付大臣的。申不害說(shuō)，“君如身，臣如手”，既然如此，君主仍要對(duì)付大臣是由復(fù)雜的社會(huì)斗爭(zhēng)所決定的。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)，臣下弒君，釀成習(xí)氣?，F(xiàn)實(shí)告訴申不害，人君的主要威脅不是來(lái)自民眾或敵國(guó)；而是來(lái)自大臣。所以他一再告誡君主，對(duì)君臣關(guān)系要有清醒的認(rèn)識(shí)，那就是不相信所有的大臣。
申不害認(rèn)為，君主有了勢(shì)，定了法，其地位還不是穩(wěn)固的，必須有兩面之術(shù)，不然勢(shì)與法就會(huì)變得威嚴(yán)而不受用，刻板而不通達(dá)。如果以術(shù)來(lái)聯(lián)通勢(shì)與法，就如虎添翼，無(wú)論動(dòng)靜，都會(huì)使臣下懾服。他的術(shù)分兩類(lèi)，一類(lèi)是控制術(shù)，像前面提到的“正名責(zé)實(shí)”，就是講規(guī)定職責(zé)，考校監(jiān)督的。還有如君主以靜治動(dòng)的，無(wú)為而治的，這些屬于領(lǐng)導(dǎo)管理方法，有一定的合理性。另一類(lèi)是搞陰謀，耍手腕，弄權(quán)術(shù)。
玩弄權(quán)術(shù)，當(dāng)然不是自申不害開(kāi)始，但他是第一個(gè)在理論上的系統(tǒng)研究者，這在官場(chǎng)的政治斗爭(zhēng)中，很受歷代統(tǒng)治者的喜愛(ài)。但從本質(zhì)上說(shuō)，無(wú)補(bǔ)于穩(wěn)固政權(quán)。因?yàn)榧热挥旭S臣之術(shù)，必有欺君之方，爾虞我詐，你爭(zhēng)我斗，加劇了政權(quán)的不穩(wěn)定性。
申不害研究術(shù)，有正面的領(lǐng)導(dǎo)控制方法，也有陰謀詭計(jì)，我們現(xiàn)在不能說(shuō)他是否道德，但可以說(shuō)，他的思想和研究是可以啟迪后人的。

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