北宋開國(guó)將領(lǐng)石守信是浚儀(今河南開封)人，他自跟隨周世宗柴榮時(shí)便屢立戰(zhàn)功。陳橋兵變時(shí)，石守信等擁立趙匡胤為帝。北宋政權(quán)建立后，石守信西平李筠，南敗李重進(jìn)，進(jìn)一步鞏固了北宋政權(quán)，是北宋的開國(guó)重臣。趙匡胤聽取趙普將兵權(quán)集中到朝廷的建議，“杯酒釋兵權(quán)”后，石守信自己上表解除兵權(quán)。宋太宗即位后，石守信不問政治，明哲保身，晚年大肆斂財(cái)，平安度過一生。石守信是北宋初期的重要將領(lǐng)、軍事家、開國(guó)功臣。公元951年(廣順初年)，石守信升任禁軍親衛(wèi)都虞侯。 公元954年(顯德元年)，在后周抗擊北漢的高平之戰(zhàn)中，石守信立功，升任親衛(wèi)左第一軍都指揮使;同年又升任殿前司鐵騎左、右?guī)贾笓]使。公元956年(顯德三年)，柴榮攻打南唐，石守信任先鋒，參與六合等地戰(zhàn)役。公元958年(顯德五年)三月，南唐割淮南求和后，石守信立功升任鐵騎、控鶴四廂都指揮使，成為殿前司禁軍主力的指揮官，可以說是屢立戰(zhàn)功。

公元959年(顯德六年)，石守信結(jié)交趙匡胤，成為他人生的一大轉(zhuǎn)折。當(dāng)年三月，后周攻遼，以侍衛(wèi)親軍馬步軍都虞侯韓通為陸路都部署，已升任殿前都虞侯的石守信任陸路副都部署，石守信成為后周的主要將領(lǐng)之一。同年六月，趙匡胤接替張永德任殿前都點(diǎn)檢，石守信接替趙匡胤任殿前都指揮使。柴榮駕崩，其子柴宗訓(xùn)即位，石守信任義成軍(滑州，今河南滑縣東南)節(jié)度使，仍兼任殿前都指揮使?！端问贰酚涊d，石守信和趙匡胤在后周時(shí)便關(guān)系密切，同為“義社十兄弟”的成員。由于長(zhǎng)期與趙匡胤同在殿前司共事，石守信是趙匡胤的部屬、親信，后來成為趙匡胤的副手，關(guān)系最為密切。

公元960年，有傳聞稱契丹軍隊(duì)將南下攻后周。當(dāng)時(shí)，后周恭帝年僅7歲，太后只好向大臣范質(zhì)求助。范質(zhì)將軍權(quán)交給趙匡胤，讓他出兵抵御契丹軍隊(duì)。趙匡胤率軍北上，石守信是殿前司留京的最高長(zhǎng)官，是趙匡胤事前安排的內(nèi)應(yīng)。趙匡胤統(tǒng)率大軍離開都城，夜宿距開封東北20公里的陳橋驛(今河南封丘東南陳橋鎮(zhèn))。這天晚上，趙匡胤的一些親信議論說：“今皇帝幼弱，不能親政，我們?yōu)閲?guó)效力破敵，有誰知曉;不若先擁立趙匡胤為皇帝，然后再出發(fā)北征?！睂⑹康谋兦榫w很快被煽動(dòng)起來，這時(shí)，趙匡胤的弟弟趙匡義(后改名光義即宋太宗)和親信趙普見時(shí)機(jī)成熟，便授意將一件事先準(zhǔn)備好的皇帝登基的黃袍披在假裝醉酒剛剛醒來的趙匡胤身上，并皆拜于庭下，呼喊萬歲，遂擁立他為皇帝。由于石守信等指揮的殿前司禁軍策應(yīng)，趙匡胤的兵變部隊(duì)得以順利進(jìn)城。

宋朝建立后，“守信、審琦皆素歸心太祖者也”?？梢娛匦拧⑼鯇忕热藢?shí)際上是趙匡胤的強(qiáng)力支柱。因在陳橋兵變中表現(xiàn)出色，石守信被列為六位主要開國(guó)元?jiǎng)字?。公?60年(建隆元年)，昭義軍(潞州，今山西長(zhǎng)治)節(jié)度使李筠反宋，趙匡胤派遣大將石守信和慕榮延釗等分兩路出兵夾擊李筠，慕榮延釗北出長(zhǎng)平(今山西高平縣)，首戰(zhàn)打敗李筠的軍隊(duì)，斬獲3000人。緊接著，宋太祖御駕親征，同石守信等會(huì)師，在澤州以南打敗李筠的30000主力部隊(duì)，李筠被迫北還堅(jiān)守澤州。宋太祖親自督戰(zhàn)，攻下澤州城池，李筠赴火自焚而死。石守信立功加同平章事為使相。同年九月，淮南節(jié)度使、原后周侍衛(wèi)馬步軍都指揮使李重進(jìn)欲造反，趙匡胤又派石守信為揚(yáng)州行營(yíng)都部署、兼知揚(yáng)州行府事，為南征軍主帥，趙匡胤隨后親征督戰(zhàn)。十一月，石守信率軍攻占揚(yáng)州，李重進(jìn)自焚死，淮南平。

宋朝建立后，石守信列在六位主要開國(guó)元?jiǎng)字?，升任馬步軍副侍衛(wèi)都指揮使，并改兼歸德軍(宋州)節(jié)度使。昭義節(jié)度使李筠和淮南節(jié)度使李重起兵反宋。此后，趙匡胤心里很不踏實(shí)，他找趙普談話，趙普提議將兵權(quán)集中到朝廷，并提出禁軍大將石守信、王審琦兩人手中緊握兵權(quán)，最好將他們調(diào)離禁軍。宋太祖認(rèn)為，王、石二人無反叛之心。趙普認(rèn)為，王、石二人雖無叛心，但若其部下貪圖富貴鬧起事來，他們也身不由己。趙匡胤明白，要想長(zhǎng)治久安，必須將天下兵權(quán)收歸己有。建隆二年(公元961年)十月，宋太祖召侍衛(wèi)馬步軍都指揮使石守信、殿前都指揮使王審琦等宿將飲酒，勸諭他們釋去兵權(quán)。開寶(公元969年)二年，宋太祖又宴請(qǐng)節(jié)度使王彥超、武行德、郭從儀、白重贊、楊建章勸使罷鎮(zhèn)改官。酒至半酣，趙匡胤說：“我若沒有諸位，也當(dāng)不了皇帝。雖然我貴為天子，但還不如做節(jié)度使快樂。當(dāng)了皇帝后，我一直沒有好好睡過。”

皇帝的這番話，讓石守信等人大驚失色。趙匡胤接著說：“有朝一日，有人把黃袍披在你們身上，縱然你不想造反，到時(shí)還由得你們嗎?”第二天，石守信等人紛紛請(qǐng)求辭職，趙匡胤一一準(zhǔn)奏。根據(jù)史料記載，當(dāng)時(shí)石守信等人并沒有想到趙匡胤會(huì)解除他們的兵權(quán)。這就是“杯酒釋兵權(quán)”的故事，交出兵權(quán)后，石守信到鄆州(今山東東平)任天平軍節(jié)度使，時(shí)年34歲。杯酒釋兵權(quán)是史上安內(nèi)政策的重要典范，它很好解決了天下統(tǒng)一后的軍權(quán)問題。既統(tǒng)一了軍權(quán)，以防藩鎮(zhèn)割據(jù)局面的出現(xiàn)，又盡可能地減少宿將既得利益的損失，而且能使兵權(quán)被釋的宿將所接受，避免了流血事件的發(fā)生。

“石守信是能文能武的開國(guó)重臣，叱咤風(fēng)云，戰(zhàn)無不勝，因杯酒釋兵權(quán)而被埋沒是北宋的一大損失。”河南大學(xué)特聘教授、河南大學(xué)中國(guó)古代史學(xué)科帶頭人李玉潔說，“杯酒釋兵權(quán)使一大批武將被埋沒，這也形成了兩宋重文輕武的政治格局。北宋守內(nèi)虛外，雖然當(dāng)時(shí)是世界上最繁華的所在之一，但其軍事力量一直薄弱。”公元962年(建隆三年)九月，已加同平章事為使相的石守信深知趙匡胤的心意，自己上表解除兵權(quán)，專任天平軍節(jié)度使。 公元973年(開寶六年)，石守信的使相銜升為侍中。宋太宗即位，罷天平軍節(jié)度使改以中書令銜任西京(洛陽)留守。石守信崇奉佛教，在西京建造崇德寺，招募民夫運(yùn)輸建筑材料，壓迫民夫，不給工錢。

公元979年(太平興國(guó))四年，宋太宗親征滅北漢，移軍進(jìn)攻遼南京幽都府，起用宿將石守信督前軍，高梁河(今北京西直門外)之戰(zhàn)，宋太宗親自督戰(zhàn)，宋軍大敗，宋太宗狼狽逃回。同年八月，宋太宗將戰(zhàn)敗的責(zé)任推給諸將，“守中書令、西京留守石守信從征范陽，督前軍失律”，“責(zé)授崇信軍節(jié)度使兼中書令”，但不久又進(jìn)封石守信為衛(wèi)國(guó)公。石守信使相銜升為中書令，石守信自出任天平軍節(jié)度使總共十七年未曾調(diào)任，他不問政治，明哲保身，晚年則專事聚斂，積財(cái)巨萬。公元982年(太平興國(guó)七年)，石守信為鎮(zhèn)安軍(陳州，今河南淮陽)節(jié)度使。 公元984年(太平興國(guó)九年)六月，石守信離世，終年57歲，追封威武郡王，謚武烈。宋史記載，石守信“累任節(jié)度使，專事聚斂，積財(cái)巨萬”。對(duì)這樣的貪財(cái)之人，大家是鄙視的，他的半世英名終于毀了。不過，皇帝喜歡這樣的結(jié)果，君臣間沒了猜忌，倒也彼此省心。

《宋史·列傳第九》記載：“石守信而下，皆顯德舊臣，太祖開懷信任，獲其忠力。一日以黃袍之喻，使自解其兵柄，以保其富貴，以遺其子孫。漢光武之于功臣，豈過是哉。然守信之貨殖鉅萬，懷德之馳逐敗度，豈非亦因以自晦者邪。”而王夫之則評(píng)價(jià)說：“夫石守信、高懷德之流，非有韓、彭倔強(qiáng)之質(zhì)也，分節(jié)旄，擁鎮(zhèn)牙，非有齊秦百二，剖土君民之厚實(shí)也，談笑尊豆，兵符立釋，非有田承嗣、王武俊、李納之跋扈而不可革也。使宋能優(yōu)全故將，別建英賢，顛倒奔奏，星羅牙錯(cuò)，充實(shí)內(nèi)地，樹結(jié)邊隅，一方潰茂，聲援谷響，雖逮陵遲，取資百足。”

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