我對于乾隆的認(rèn)識,有一個反復(fù)的過程。由塑造了“康乾盛世”的一代明君,到由盛轉(zhuǎn)衰的推手——好色、游手好閑、浪費了多次中國歷史發(fā)展戰(zhàn)略機遇的自高自大的帝王,再到封建社會的合格帝王,最后到擁有重大性格缺陷的合格帝王。
個人認(rèn)為,研究清史特別是政治史,有一個先決條件必需時時記住,否則就會因為暫時忘記而失去一個研究的準(zhǔn)繩。即:作為戰(zhàn)勝者一方(滿蒙),對于失敗的一方(包括漢族在內(nèi)的其他民族),在任何時候,其精神都是高人一等的。因此,他們對漢人官員既害怕又蔑視。
正因為如此,乾隆才會因為怕柴大紀(jì)的戰(zhàn)功超過??蛋?/a>,而以非??尚Φ挠深^(??蛋惨驗椴翊蠹o(jì)戰(zhàn)爭期間來不及穿下級見上級的禮服而惱怒柴大紀(jì)的風(fēng)光,近而闡發(fā)出漢人不可靠的歪理,進而激怒乾隆。近而,乾隆又以貪污、貽誤戰(zhàn)機等為名殺了柴大紀(jì),最終為了坐實案子,便向福建藉的在全國各地的文武官員發(fā)動進攻,殺的殺、發(fā)配的發(fā)配。其實,這樣的案例在清史并不鮮見。由此,我們可以解答,乾隆為什么在后期那么寵信和珅。正是因為乾隆后期出現(xiàn)的和珅把乾隆在吏治上的形象給毀了。
清朝第一德政就是“永不加賦”,康熙晚年曾希望按康熙五十年(1711年)的賦稅作為準(zhǔn)則,日后無論多生出多少人也不變。然而,因為各種原因這項政策根本沒有施行(但效果還是有的,康熙朝總共免賦稅1億4千萬兩),直到乾隆五年(1740年),才將其真正地履行下去。
幾乎與此同時,乾隆五年,還號召全國的地主對租戶減免田租由此減輕對佃農(nóng)的壓力。作為一個封建社會的皇帝,真是太不容易了!作為最大的地主,皇帝也并非只照顧地主階級的利益。
乾隆和歷代封建帝王一樣,在糧食作物有了保障之后,就開始大面積地推廣經(jīng)濟作物,如種桑養(yǎng)蠶、棉花種植等,其實,這些到了晚清左宗棠時期一直在這么搞。比較有特色的是,乾隆還大力開發(fā)了采礦業(yè),如金銀銅鐵錫鉛等金屬礦業(yè),煤炭等自然礦業(yè)。
更為重要的是,乾隆時期初步扭轉(zhuǎn)了沒有人口統(tǒng)計的劣勢。人口統(tǒng)計問題極為關(guān)鍵,可以說關(guān)系到一個王朝的興亡。晚明之所以亡國,其原因就在于上至皇帝下到父母官,根本無法知道自己的老百姓有多少,明朝二三百年的歷史,始終是六七千萬人,未增一人未減一人,未生一人未死一人(當(dāng)然,這個“人”僅僅是納稅單位)。再加上廣大的流民、賤民的存在,明朝的人口是筆糊涂賬。這就是李自成等農(nóng)民起義軍屢次失敗,屢次只剩幾個人的情況下沒過一兩年就突然帶著數(shù)萬、十萬幾萬農(nóng)民軍突然出現(xiàn)在官府面前,而官府根本沒有準(zhǔn)備的根本原因,官員們根本不知道自己屬下有多少老百姓。
到了乾隆五年,乾隆終于下定決心要統(tǒng)計全部男婦大小人口,在乾隆六年錄得人口一億四千萬,52年后全國人口3億多。46年人口增長一倍多,顯而易見,如果沒有相對平穩(wěn)的政局,全面的整體社會發(fā)展根本無法做到這一點。由此,就可以反證出,乾隆其實干得不錯。
然而,隨著時間的推展,問題就出來了。終于相繼爆發(fā)了乾隆三十九年(1774年)的山東王倫起義、乾隆四十六年(1781年)的甘肅蘇十四起義、乾隆五十一(1786年)年的臺灣林爽文起義等。特別是白蓮教起義,幾乎影響了全中國,對清廷的統(tǒng)治產(chǎn)生了百年來最大的威脅。而對民生、吏治等問題,乾隆并沒有真正地自省,只是躺在自我良好的感覺中。乾隆帝的吏治在頂層制度設(shè)計上出了問題。
人口增多,賦稅卻不增加,顯然政府的工資獎金就無法發(fā)出來,這也是清廷繼續(xù)施行明“低薪”的原因之一。由此,就必然帶來官員的腐敗。乾隆時期,官員腐敗眾多的原因也是制度給逼的,你如果不腐敗的話,就沒有辦法生存。為此,康熙活著的時候就曾經(jīng)對于人口增加問題提出過:要靠搞活經(jīng)濟來增加工商稅收來解決問題,然而,問題又來了,農(nóng)業(yè)作為封建社會的根基是不能動的。這可麻煩了,要增加手工業(yè)、商業(yè)、采礦業(yè)、運輸業(yè)等,就必然會動搖靠天吃飯的農(nóng)業(yè),這完全是對立的!就在這種對立中,問題總是時好時壞地解決著。
正是因為上述根本原因,乾隆朝的經(jīng)濟政策無論多么好、多么巧妙,它始終都沒有超脫漢、唐、宋、明的經(jīng)濟政策范疇,在眼界上落后于宋和晚明。因為,經(jīng)濟政策的傳統(tǒng)性,那么王朝興亡的傳統(tǒng)定律就會同樣顯示在他的身上。
清朝的皇帝,很快速地吸收了中國歷史王朝的興亡教訓(xùn),成為少數(shù)民族政權(quán)中最完善的政權(quán)。然而,他們終究不能抵擋住歷史的教訓(xùn)。假如乾隆皇帝沒有進行“養(yǎng)廉銀”的制度確立的話,清朝的歷史將是另一個樣子。由雍正創(chuàng)建、乾隆確定的該項制度,至少延長了清朝半個多世紀(jì)的歷史壽命。
但隨著時間的推進,人們特別是官員們有了更好地應(yīng)對方法。最終,乾隆想出了一個好的辦法:既然祖宗定下了低工資的政策,我也沒辦法,那好吧,我就在工資之外給你們發(fā)獎金吧,由此“養(yǎng)廉銀”登上了歷史舞臺。
然而,養(yǎng)廉銀也無法阻擋腐敗的蔓延,反而更增加了貪欲。對此,乾隆采用的方式是殺、威棒。殺就是殺貪官、殺異端思維也就是施行文字獄。我們先說文字獄,乾隆是為了給后代塑造一種忠于清朝的思想氛圍(他認(rèn)為后世君主肯定沒有他有智慧有手段),鞏固清朝的統(tǒng)治。從實質(zhì)上看,乾隆的所作所為和朱元璋并無太大區(qū)別,朱元璋等人是從肉體上消滅可能的未來威脅,但他僅限于他的那一代人而已;乾隆則是要從精神上、肉體上消滅可能的未來威脅,他的目標(biāo)是永遠(yuǎn)。
再說說殺貪官的問題。以前的印象中,乾隆皇帝對于貪腐問題比較不重視,在其任內(nèi)出現(xiàn)了和珅這一大貪官(不僅僅是和珅,還有李侍堯等多位大貪官也受到了袒護)。然而,我們卻忽視了和珅之前40余年,乾隆殺的一二品大員有多少,殺的貪官又有多少??梢哉f,乾隆朝是整個清朝懲處貪官力度最強的一朝,乾隆任期內(nèi)達(dá)四五十人,僅殺的、嚇?biāo)赖囊欢犯吖侔讣筒幌?0起,一次懲處一二百名官員的案例就有三起以上。
乾隆時期,是清代貪污案件最多、涉案官職最高、犯罪數(shù)額最大的時期。以乾隆四十五為界,前四十四年發(fā)生十七起一二品官員貪腐案件,后十五年發(fā)生十二起貪腐案件。而且都是集團作案,例如案例中我們講到的乾隆四十六年甘肅冒賑案。從總督到縣丞共有120多人。被殺者56人,一二品官員的總督、巡撫、布政使各一人;知府、道員三四品官五人;同知、知州、通判等五六品官十人;知縣縣丞等正副七品官三十八人。其余七十多人則被判處流放、抄家。
面對貪腐,乾隆采用了四種方式予以應(yīng)對:
第一:完善養(yǎng)廉銀制度。
第二:加強懲貪力度,貪污一千兩以上者死刑。
第三:停止雍正朝指定的死緩犯人可以捐贖的制度。
第四:新增了侵貪罪,明確父死子賠為制度。
第五:禁止上級索要下級錢財,接受土特產(chǎn)。
第六:嚴(yán)禁官員設(shè)立管家門人,拒絕接受紅包、索要門包。
由此,乾隆時期,二品以上大員被斬絞、勒令自盡者達(dá)27人。那乾隆后期為什么變了呢?問題就在于滿漢問題上。封建統(tǒng)治者唯一的管理模式就是金字塔形式,皇帝直接或間接控制住各地的督撫藩臬,然后由他們控制省市縣的政權(quán)格局,最終,由各地鄉(xiāng)紳利用各種鄉(xiāng)約控制住廣大的最基層的百姓。
因此,長期與其交流的就是這些督撫藩臬,時間長了,自然對于他們心生袒護。而且,再加上和珅本身的能力,乾隆對其極為喜愛,畢竟純正的滿人中好不容易出來一個政治人才,乾隆自然要袒護。同樣,康熙朝對噶禮的袒護也是如此。
乾隆四十年(1775年)之前,對于貪污問題也極為重視、處罰也較為嚴(yán)厲。但乾隆審案的不公卻非常嚴(yán)重,例如李侍堯貪污受賄三萬一千多兩,金六百兩。但他卻以“李侍堯一生之功罪,原屬眾所共知,諸臣中既有仍請從寬者,則罪疑惟輕,聯(lián)亦不肯為已甚之事”為由,將死刑改判了死緩。這一“緩”就出問題了,經(jīng)過捐錢贖罪等正規(guī)方式,以戴罪立功的形式逐漸再次成為封疆大吏。
而同期的廣州將軍秦璜,貪污受賄不到二百兩,卻也判了死緩。秦璜之所以被重判,乃是乾隆認(rèn)為秦潢有違禮制,妨礙了以“禮”規(guī)范吏治、民風(fēng)進而維護統(tǒng)治秩序的戰(zhàn)略。那么秦潢都違反了什么禮制呢?其一,進官衙時用八抬大轎;其二,在小妾生日擺酒席唱大戲;其三,最是可忍孰不可忍的就是,竟然休了大老婆,把妾提拔成了妻。
在乾隆時期,共有18名一二品官員因貪腐自盡。但也許是因為年齡的原因、也許是因為對于“養(yǎng)廉銀”作用的自我感覺良好、也許是對貪腐之戰(zhàn)的勝利希望的喪失,乾隆在人生的最后二十多年里卻采取了一種讓人悲哀的手段——縱容。
由此,出現(xiàn)了各種問題。乾隆中后期,全國各地各種起義、民亂再次多了起來,更出現(xiàn)了和珅這樣的大貪污犯。由此,清朝步入了衰落軌道。
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