也許因?yàn)椤笆边@個(gè)數(shù)字象征著圓滿，中國(guó)人干什么事都愿意以十為限，比如十大風(fēng)景，十大建筑等。無(wú)論怎么排，明朝的奸臣嚴(yán)嵩在中國(guó)的權(quán)奸中都能排在前十名。

嚴(yán)嵩入閣為相時(shí)已61歲，那時(shí)的皇帝是明世宗嘉靖。就在嚴(yán)嵩為相那年，這個(gè)皇帝受了一場(chǎng)意外驚嚇。有個(gè)叫楊金英的宮女，帶領(lǐng)另外幾名宮女把嘉靖捆在床上，要結(jié)果他的性命?？蛇@幾個(gè)女的慌忙中連勒人的繩子結(jié)都系不好，不但沒(méi)勒死皇帝，反把自己的小命全都送了。這場(chǎng)驚嚇?lè)峭】?，皇帝再也不敢呆在原?lái)的地方，長(zhǎng)期住在西苑萬(wàn)壽宮中。當(dāng)時(shí)陪伴在皇帝身邊的除了一位方士，就是嚴(yán)嵩了。得到這份恩寵后，他便大弄威權(quán)。百官奏事都要準(zhǔn)備兩份奏章，一份正本，一份副本，嚴(yán)嵩看過(guò)副本才能將正本交給皇帝。當(dāng)時(shí)，凡溜須拍馬的都能升遷，凡敢言直諫的都要倒霉。最可怕的是嚴(yán)嵩善于巧意迎合，他要提拔某人一定先訓(xùn)斥此人一番，弄得皇帝都覺(jué)得不落忍了，再委婉地為他求情，命中率幾乎百分之百。相反，他要陷害一個(gè)人，往往先說(shuō)點(diǎn)好話，就像剃胡須前先抹點(diǎn)香皂，然后再不露聲色地找到要害暗中攻擊，激怒皇帝后，由皇帝親自下令處置，殺人不見(jiàn)血。

可要說(shuō)嚴(yán)嵩一入仕就是一個(gè)不折不扣的奸臣，那也是冤枉。他剛步入仕途時(shí)，非但不是奸臣，而是痛恨奸臣，甚至為了不與當(dāng)?shù)赖募槌紴槲?，他借給父母丁憂(兒女為表示孝敬，回家為死去的父母守孝)的名義干脆在老家躲起來(lái)，而且一躲就是十年。

那么，他不屑與之為伍的奸臣是誰(shuí)?一個(gè)叫錢(qián)寧，一個(gè)叫江彬。

提及這兩人，就不能不說(shuō)到明武宗正德皇帝。他是孝宗皇帝的獨(dú)生子，孝宗一死，便無(wú)任何懸念地在15歲那年繼了位。15歲正是好玩好動(dòng)之時(shí)，可偏偏天降大任于是人，每日要處理的奏章都典雅深?yuàn)W、枯燥無(wú)味，哪趕得上捉蟋蟀、趕兔子，唱戲、摔跤，叫姑娘、逛窯子。

明武宗當(dāng)上皇帝的第二年，就在西華門(mén)外另造一座離宮別苑，宮殿兩廂是一排密室，里面裝滿了孌童歌女，珍玩犬馬，專供享樂(lè)，名曰“豹房”。這樣還嫌不過(guò)癮，他又收了120多人當(dāng)義子，這里面就有一人叫錢(qián)寧。自從被收為義子，錢(qián)寧就自詡為皇庶子，最重要的工作就是給皇帝引進(jìn)許多番僧，教導(dǎo)武宗秘戲，在豹房中恣意淫樂(lè)。此外還微服出行，但不是為了了解民情，而是為玩樂(lè)起來(lái)方便。他如果只是引導(dǎo)皇帝玩樂(lè)也就罷了，還暗中勾結(jié)南昌的寧王，讓他有了可用以造反的兵力。后來(lái)，寧王造反不成，錢(qián)寧連帶倒霉。出賣他之人為江彬。他們本來(lái)沆瀣一氣，可終究是勢(shì)利之交，難以長(zhǎng)久，江彬把錢(qián)寧的種種不法行為向武宗和盤(pán)托出，武宗終于抄了錢(qián)寧的家，搜出不少值錢(qián)的東西。

有一次，武宗仗著自己力氣大，想捉“老虎”，誰(shuí)知“老虎”照樣反抗不誤，虧了江彬救了他一命。武宗感激救命之恩，收江彬當(dāng)了干兒子，讓他把大同、遼東等四鎮(zhèn)的邊兵調(diào)到京師，并讓他當(dāng)統(tǒng)帥，風(fēng)光無(wú)限。寧王造反，江彬慫恿武宗大舉南征，順便到江南選美。走到半道，接到寧王被剿滅的捷報(bào)，他們秘而不宣，到了揚(yáng)州，在江南遍搜寡婦處女供武宗享樂(lè)。在江南游蕩八九個(gè)月，才懶洋洋地啟程北返。北返途中，武宗忽然心血來(lái)潮想當(dāng)一把漁夫，在清江浦自駕一條小船去捉魚(yú)，不料卻翻了船，被救起后因受寒太重，咳血而死。

就是這兩個(gè)干兒子，把大明江山弄得陰云慘霧，就連嚴(yán)嵩都不愿與他們同朝為官，借著丁憂的引子，溜之大吉也。當(dāng)然，也有人說(shuō)是因疾病告歸。

那么，嚴(yán)嵩后來(lái)怎么又成了有名的奸臣了呢?

這就要說(shuō)到武宗死后繼位的嘉靖皇帝。在這一朝，嚴(yán)嵩已經(jīng)回到朝廷，當(dāng)了禮部尚書(shū)。嘉靖皇帝一生最大的興趣不是國(guó)家和人民，而是自己的生命，他一心惦記長(zhǎng)生不老，得道成仙。于是，就要搞一些古怪的儀式，儀式中需要“青詞”——這種文字是寫(xiě)給“天神”的奏童，要求寫(xiě)成駢文的形式，并用朱筆寫(xiě)在一種特制的青藤紙上，因此稱為“青詞”。嘉靖忙不過(guò)來(lái)，這事就由大臣代勞。這里面有兩個(gè)人技高一籌，一個(gè)是嚴(yán)嵩，另一個(gè)是首輔夏言。但夏言忙于國(guó)事，對(duì)這事不大上心，于是剩下嚴(yán)嵩一枝獨(dú)秀。

上有好者，下必甚焉。在整個(gè)嘉靖時(shí)期，首輔的爭(zhēng)奪異乎尋常地激烈，但最后的決定權(quán)在嘉靖皇帝手里。他傾向于誰(shuí)，誰(shuí)就可以戰(zhàn)勝對(duì)方。但他取舍的標(biāo)準(zhǔn)可不看此人是否為了國(guó)家利益，而是看是否易于控制、是否順從。而要表示順從，捷徑就是挖空心思地滿足嘉靖?jìng)€(gè)人的需要，這就難怪各種諂媚無(wú)恥的丑態(tài)紛紛出爐。

一次，嘉靖準(zhǔn)備把生父興獻(xiàn)王牌位放進(jìn)太廟，可遭到群臣的反對(duì)。嘉靖繼位純粹是撿便宜，只是因?yàn)槲渥谒罆r(shí)沒(méi)有兒子，才輪到他這個(gè)當(dāng)堂弟的。但他當(dāng)上皇帝，就想讓老爸沾光。群臣的反對(duì)讓他很不爽。嚴(yán)嵩一開(kāi)始也追隨眾議，一發(fā)現(xiàn)皇帝不高興，立刻撥轉(zhuǎn)馬頭改變主張，并精心策劃牌位入太廟的禮儀。這下皇帝開(kāi)懷了，為了有所表示，“摳門(mén)”的嘉靖還特意賜給他金幣。第二年，皇城上空出現(xiàn)祥云，嚴(yán)嵩借此大做文章，請(qǐng)嘉靖入朝接受群臣朝賀，并特意作《慶云賦》獻(xiàn)上。

嘉靖崇信道教，喜歡戴香葉巾。自己戴還不過(guò)癮，還讓宮人仿制了五頂，賜給夏言、嚴(yán)嵩等大臣。夏言不識(shí)好歹，認(rèn)為這不是大臣所用的東西，公開(kāi)表示不戴。嚴(yán)嵩為了討好皇帝，每次進(jìn)宮都戴上香葉巾，上面再戴上官帽，并故意在帽外露出一截裹住香葉巾的輕紗，好讓嘉靖看到。盡管不倫不類，嘉靖見(jiàn)到還是非常喜歡，因而疏遠(yuǎn)夏言。夏言看不上這一套，就指使人彈劾嚴(yán)嵩。嚴(yán)嵩知道后在皇帝面前哭訴，并告夏言有輕慢侵上之罪。皇帝一怒之下把夏言革職，60多歲的嚴(yán)嵩接了相位。

由此可見(jiàn)，嚴(yán)嵩也好，其他人也好，并不是一開(kāi)始就想當(dāng)奸臣，就想做人人討厭的壞人。

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