唐玄宗(李隆基),生于垂拱元年(685年),卒于寶應(yīng)元年(762年),死后被謚為“至道大圣大明孝皇帝”,故自唐朝后期起,人多稱(chēng)其為“孝明皇帝”、“明皇”、“唐明皇”等.他是唐太宗李世民的曾孫,唐高宗李治和武則天的嫡孫,唐睿宗李旦的三兒子.李隆基幼時(shí)聰明伶俐,很得祖母武則天的喜愛(ài),一歲半即被封為楚王.5歲時(shí),武則天廢唐睿宗,自立為皇帝,改國(guó)號(hào)大周.9歲時(shí),母親竇氏即被武則天秘密處死.神龍?jiān)?705年),張柬之、桓彥范等大臣乘武則天身患重病之時(shí),發(fā)動(dòng)政變,迫使武則天將皇位傳于唐中宗.唐中宗即位之后,立韋后為皇后.韋后野心勃勃,她總想和武則天一樣,嘗嘗做皇帝的滋味.而中宗為愚暗之主,政權(quán)漸漸掌握在韋后之手.可韋后并沒(méi)有多少才能,她和女兒安樂(lè)公主以及武則天的侄兒武三思等人相互勾結(jié)、狼狽為奸,朝政腐敗不堪.中宗景龍二年(708年),李隆基出任潞州(今山西長(zhǎng)治)別駕,積極網(wǎng)羅人才,為以后發(fā)動(dòng)政變做準(zhǔn)備.不久,罷潞州別駕,返回京城,他更是厚結(jié)禁軍首領(lǐng),暗地里結(jié)交各種有識(shí)之士,培養(yǎng)親信黨羽,等待發(fā)動(dòng)政變的時(shí)機(jī)。

景龍四年(710年),韋后毒死中宗后,立時(shí)年16歲的李重茂為帝,自己則臨朝稱(chēng)制,掌握實(shí)權(quán).李隆基乘此機(jī)會(huì),發(fā)動(dòng)政變,處死韋后、安樂(lè)公主及其黨羽,迫使李重茂退位,擁立父親李旦復(fù)位,李隆基因功封為皇太子.唐睿宗李旦得以復(fù)位,妹妹太平公主也出了不少力.由于她善弄權(quán)術(shù),議政處事能力甚至超過(guò)睿宗,故而逐漸掌握朝政,當(dāng)時(shí)的7位宰相,有4位是其心腹同黨.為了更好地鞏固自己的權(quán)勢(shì),太平公主陰謀廢除太子李隆基,另立一位軟弱無(wú)能、老實(shí)聽(tīng)話的人為太子.她在李隆基身邊安插了不少耳目,要他們暗中監(jiān)視李隆基的行動(dòng),隨時(shí)向她匯報(bào).李隆基的一言一行、一舉一動(dòng),太平公主都了如指掌.她還在睿宗李旦面前搬弄是非,挑撥他們父子關(guān)系,沒(méi)有主見(jiàn)的睿宗不由得有些懷疑太子.這時(shí)又有人上言,說(shuō)五日內(nèi)有急兵入宮,睿宗召集大臣商議此事時(shí),張說(shuō)指出：“這一定是有人要離間陛下與太子的關(guān)系,如果陛下令太子監(jiān)國(guó),則君臣分定,謠言自然不攻自破.”睿宗覺(jué)得此言有理,遂于景云二年(711年)2月2日,命太子監(jiān)國(guó),由太子李隆基代行皇帝的某些職權(quán)。

延和元年(712年),天空出現(xiàn)彗星,太平公主指使親信向睿宗說(shuō)：“從天象的變化看,皇太子要當(dāng)天子了。”這本來(lái)是挑撥睿宗與太子的關(guān)系,可事與愿違,弄假成真.睿宗立即決定讓位傳德,把皇位傳給了李隆基.李隆基即位之后,太平公主的勢(shì)力有增無(wú)減,他們甚至準(zhǔn)備發(fā)兵攻打皇宮,處死玄宗.面對(duì)如此危急的情況,玄宗立即決定搶先動(dòng)手,先發(fā)制人.先天二年(713年)7月3日,玄宗指揮將士先后處死太平公主的黨羽,賜公主自殺,這樣就完全除去了心腹之患.事后,睿宗也完全交出權(quán)力,29歲的唐玄宗開(kāi)始親政.12月1日,大赦天下,改元“開(kāi)元”.為了鞏固皇權(quán),不再發(fā)生禍變,唐玄宗采納姚崇的建議,將政變功臣貶為州郡任刺史,諸王也令出刺外州;同時(shí)整頓禁軍,處死其首領(lǐng)王毛仲,組建北門(mén)四軍,并設(shè)立由宦官高力士親自指揮的飛龍禁軍,保證了皇帝的安全.開(kāi)元年間,唐玄宗勵(lì)精圖治,政治清明,經(jīng)濟(jì)繁榮,社會(huì)穩(wěn)定,百姓安居樂(lè)業(yè),取得了唐朝繼貞觀之治之后的又一大治時(shí)期——開(kāi)元盛世.開(kāi)元盛世的取得,與唐玄宗在以下幾方面的努力密不可分。

裁汰冗官,整頓吏治.針對(duì)當(dāng)時(shí)官僚眾多、國(guó)庫(kù)開(kāi)支龐大的現(xiàn)實(shí),唐玄宗裁減冗官,十去其九;對(duì)于閑散衙門(mén),也進(jìn)行精減,從而提高了辦事效率.在此基礎(chǔ)上,唐玄宗比較重視選拔一些有真才實(shí)學(xué)的人做官,他所任用的幾位宰相,如姚崇、宋、韓休、張九齡等人,皆為當(dāng)時(shí)杰出的人才.對(duì)于地方官吏的選拔,唐玄宗也非常重視,開(kāi)元四年(716年),他對(duì)吏部選用的縣令親自加以復(fù)試,黜退40多名不合格者,并追究吏部選人不當(dāng)?shù)呢?zé)任,這就促進(jìn)了吏治建設(shè)。

唐玄宗勇于納諫,知錯(cuò)即改.玄宗曾派人到江南一帶捕捉水鳥(niǎo),有人上諫,認(rèn)為這樣做妨礙農(nóng)作,“道路觀者,豈不以陛下賤人貴鳥(niǎo)也”唐玄宗看到如此尖銳的言辭,不僅不怪罪,反而予以獎(jiǎng)勵(lì),并立即停止捕捉水鳥(niǎo).韓休的直言敢諫更是獨(dú)樹(shù)一幟,以至于唐玄宗每次稍有過(guò)失,就擔(dān)心被韓休知道后提意見(jiàn).有一次玄宗對(duì)鏡悶悶不樂(lè),有人挑撥道：“韓休時(shí)常提意見(jiàn),陛下您因而心情不好,人也消瘦了許多,何不將韓休貶逐呢?”唐玄宗嘆道：“吾貌雖瘦,天下必肥.吾用韓休,為社稷耳,非為身也.”開(kāi)元年間,唐玄宗還采納宰相宋王景的建議,恢復(fù)貞觀年間曾實(shí)行過(guò)的諫官議政制度,鼓勵(lì)他們直言進(jìn)諫,無(wú)所回避.這樣不僅使下情得以上達(dá),而且防止和糾正了唐玄宗的不少過(guò)錯(cuò)。

唐玄宗抑制奢靡,提倡節(jié)儉.開(kāi)元二年(714年),為了向大臣們表示決心,唐玄宗下令將內(nèi)宮貯藏的一些珠玉錦繡等堆在殿庭前焚毀,規(guī)定后妃以下不得服珠玉錦繡,全國(guó)上下不得采取珠玉、刻鏤器玩、織造錦繡珠繩,違者決杖一百.他還將皇宮里用不著的宮女遣送回家,禁止貴族驕奢縱欲,反對(duì)厚葬,在他的倡導(dǎo)之下,奢靡之風(fēng)基本得到抑制,淳樸之風(fēng)逐漸形成。

重視發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn).為了增加勞動(dòng)力,開(kāi)元二年(714年),唐玄宗下令淘汰天下僧尼,強(qiáng)制還俗1萬(wàn)多人.唐玄宗還重視興修水利,完善關(guān)中平原的灌溉系統(tǒng),拆毀影響水道的水硝,老百姓大獲其利.開(kāi)元三年、四年,山東、河南等地連年發(fā)生蝗災(zāi),玄宗聽(tīng)從姚崇的建議,督促州縣全力捕殺蝗蟲(chóng),因而減輕了蟲(chóng)害.他還在河?xùn)|道、關(guān)內(nèi)道、河南道等地大興屯田,墾田面積達(dá)500萬(wàn)畝,解決了軍隊(duì)糧食供應(yīng)的問(wèn)題.由于當(dāng)時(shí)均田制逐漸被破壞,土地兼并和逃亡現(xiàn)象嚴(yán)重,開(kāi)元九年(721年),唐玄宗派宇文融為勸農(nóng)使到各地檢括逃戶(hù)和籍外田,經(jīng)過(guò)幾年的努力,共括出客戶(hù)80余萬(wàn),田亦稱(chēng)是,這樣便大大地增加了國(guó)家所控制的編戶(hù)數(shù)目,有利于進(jìn)一步發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn),同時(shí)也增加了國(guó)家財(cái)稅的收入。

開(kāi)元盛世,社會(huì)物質(zhì)文化高度繁榮,杜甫《憶昔》詩(shī)里贊頌道：“憶昔開(kāi)元全盛日,小邑猶藏百家室.稻米流脂粟米白,公私倉(cāng)廩俱豐實(shí).九州道路無(wú)豺虎,遠(yuǎn)行不勞吉日出……”可是,好景不長(zhǎng),從開(kāi)元后期開(kāi)始,唐玄宗由明轉(zhuǎn)昏,漸漸不能采納大臣的諫諍,生活上奢靡日增,再也不提什么節(jié)儉了.天寶四年(745年),唐玄宗納楊玉環(huán)為貴妃之后,更是專(zhuān)以聲色自?shī)?為了滿(mǎn)足楊貴妃的奢欲,當(dāng)時(shí)供貴妃院役使的織繡工達(dá)700人,雕刻熔造工又?jǐn)?shù)百人.不僅對(duì)貴妃如此,唐玄宗還對(duì)貴妃的姐妹兄弟及其他貴寵之家賞賜無(wú)度,這樣便耗費(fèi)了國(guó)家大量財(cái)物。唐玄宗后期用人不當(dāng),將國(guó)政相繼交給李林甫、楊國(guó)忠等人.李林甫口蜜腹劍、妒賢嫉能,凡是有才能的官員,他都要設(shè)法除去,以防將來(lái)超過(guò)自己.李林甫死后,楊國(guó)忠任宰相.楊國(guó)忠是楊貴妃的本家哥哥,做起壞事來(lái)比李林甫的膽子更大.在昏君和奸相的長(zhǎng)期統(tǒng)治下,國(guó)家政治黑暗、經(jīng)濟(jì)蕭條,唐王朝面臨著深刻的危機(jī)。

天寶十四年(755年),身兼平盧(治營(yíng)州,今遼寧錦州市西北)、范陽(yáng)(治幽州,今北京)、河?xùn)|(治太原府,今山西太原)三鎮(zhèn)節(jié)度使的安祿山,在經(jīng)過(guò)多年的準(zhǔn)備后,率軍于范陽(yáng)發(fā)動(dòng)叛亂.他們以奉密旨討伐奸相楊國(guó)忠為名,揮師南下,很快攻下潼關(guān),占領(lǐng)唐朝首都長(zhǎng)安.唐玄宗倉(cāng)皇出逃,到馬嵬驛(今陜西平西),隨行將士嘩變,殺楊國(guó)忠,迫使玄宗縊死楊貴妃.唐玄宗最后逃到成都避難,太子李亨逃到朔方(治靈州,今寧夏靈武西南)即帝位,是為肅宗.唐玄宗退居太上皇。唐肅宗至德二年(757年),唐軍相繼收復(fù)長(zhǎng)安與洛陽(yáng)之后,唐玄宗從成都回到長(zhǎng)安.上元元年(760年),在唐肅宗的支持下,李輔國(guó)率兵幽禁太上皇唐玄宗于西內(nèi)甘露殿.寶興元年(762年)四月初五,唐玄宗在愧疚與愧恨中去世,享年78歲。

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