藻類(lèi)不是植物。所有藻類(lèi)缺乏真的根、莖、葉和其它可在高等植物上發(fā)現(xiàn)的組織構(gòu)造。藻類(lèi)與細(xì)菌和原生動(dòng)物不同之處，是藻類(lèi)產(chǎn)生能量的方式為光合自營(yíng)性。關(guān)于藻類(lèi)的研究叫作藻類(lèi)學(xué)，在舊的分類(lèi)系統(tǒng)中，藻類(lèi)曾被歸為植物，但隨著分類(lèi)學(xué)的發(fā)展，藻類(lèi)有了新的歸屬。

藻類(lèi)算作植物嗎

藻類(lèi)可由一個(gè)或少數(shù)細(xì)胞組成，亦有許多細(xì)胞聚合成組織樣的架構(gòu)。絲狀體可分支，可不分支，有些藻類(lèi)是單細(xì)胞的鞭毛藻，而另一些藻類(lèi)則聚合成群體。

綠藻類(lèi)的松藻屬由無(wú)數(shù)分支絲體交織纏繞而成，部位不同的絲體形態(tài)和功能亦異。藻類(lèi)雖然主要為水生，但無(wú)處不在，分布范圍從溫帶的森林到極地的蒼原。某些變種可生活于土壤中，能耐受長(zhǎng)期的缺水條件；另一些生活于雪中;少數(shù)種能在溫泉中繁盛生長(zhǎng)。

一些藻類(lèi)與其他真核生物一樣有細(xì)胞核，有具膜的液泡和細(xì)胞器（如線(xiàn)粒體），大多數(shù)藻類(lèi)于生活過(guò)程中需要氧氣。用各種葉綠體分子（如葉綠素、類(lèi)胡蘿卜素、藻膽蛋白等）進(jìn)行光合作用。地球上的光合作用90%由藻類(lèi)進(jìn)行，據(jù)信在地球早期的歷史上藻類(lèi)在創(chuàng)造富氧環(huán)境中發(fā)揮重要作用。浮游的藻類(lèi)是海洋食物鏈中非常重要的環(huán)節(jié)，所有高等水生生物的生存最終依靠藻類(lèi)的存在，此外，從史前時(shí)代起藻類(lèi)一直被用作牲畜的飼料和人類(lèi)的食物。

什么是藻類(lèi)

藻類(lèi)是原生生物界一類(lèi)真核生物(有些也為原核生物，如藍(lán)藻門(mén)的藻類(lèi)）。主要水生，無(wú)維管束，能進(jìn)行光合作用。體型大小各異，小至長(zhǎng)1微米的單細(xì)胞的鞭毛藻，大至長(zhǎng)達(dá)60公尺的大型褐藻。一些權(quán)威專(zhuān)家繼續(xù)將藻類(lèi)歸入植物或植物樣生物，但藻類(lèi)沒(méi)有真正的根、莖、葉，也沒(méi)有維管束。

藻類(lèi)的概念古今不同。中國(guó)古書(shū)上說(shuō)：“薻，水草也，或作藻”?？梢?jiàn)在中國(guó)古代所說(shuō)的藻類(lèi)是對(duì)水生植物的總稱(chēng)。在中國(guó)現(xiàn)代的植物學(xué)中，仍然將一些水生高等植物的名稱(chēng)中貫以“藻”字（如金魚(yú)藻、黑藻、茨藻、狐尾藻等），也可能來(lái)源于此。

與此相反，人們往往將一些水中或潮濕的地面和墻壁上個(gè)體較小，粘滑的綠色植物統(tǒng)稱(chēng)為青苔，實(shí)際上這也不是現(xiàn)在所說(shuō)的苔類(lèi)，而主要是藻類(lèi)。藻類(lèi)植物并不是一個(gè)純一的類(lèi)群，各分類(lèi)系統(tǒng)對(duì)它的分門(mén)也不盡一致，一般分為藍(lán)藻門(mén)、眼蟲(chóng)藻門(mén)、金藻門(mén)、甲藻門(mén)、綠藻門(mén)、褐藻門(mén)、紅藻門(mén)等。