在許多歷史學(xué)者眼中，喜歡把隋朝末年和元朝末年相提并論，的確，在大一統(tǒng)之后，天下大亂，確實(shí)有許多相似之處。評(píng)書作品中說隋朝末年，天下有18路反王，元朝末年，“反王”也不少，例如陳友諒占據(jù)江西，朱元璋占據(jù)淮西，張士誠占據(jù)蘇吳，李思齊占領(lǐng)陜甘，方國珍占領(lǐng)浙東，陳友定占領(lǐng)福建等，其中陳友諒、朱元璋、張士誠實(shí)力較強(qiáng)，除了他們?nèi)?，還有一位梟雄，此人就是方國珍，方國珍有一個(gè)特殊的標(biāo)簽，他是朱元璋唯一一個(gè)善終的對(duì)手。

方國珍和朱元璋另一個(gè)對(duì)手張士誠非常相似，少年的時(shí)候，家境不好，最終走上了販賣私鹽的道路。元朝時(shí)，鹽業(yè)是朝廷自營的行業(yè)，稅賦很重，百姓們常常吃不起官鹽，而購買私鹽，所以販賣私鹽有很大的市場(chǎng)，但風(fēng)險(xiǎn)極高，一旦被抓，基本上都是重罪。因此，江浙、福建等地，都形成了鹽幫，私鹽販子互相掩護(hù)，以求共存。

方國珍是臺(tái)州人，他比朱元璋大9歲，小時(shí)候長(zhǎng)得非常雄壯，有一次因?yàn)槭謿⑷耍坏貌蝗臌}幫，因?yàn)樗麨槿撕罋?，逐漸成了鹽幫的領(lǐng)袖。后來元朝對(duì)私鹽打擊較為嚴(yán)重，方國珍干脆帶領(lǐng)兄弟們逃到海上，做起來海盜生意。蒙古人擅長(zhǎng)騎馬打仗，但對(duì)海盜卻沒有辦法，最后只能招安，讓方國珍為元朝效力。

方國珍的性格非常奸猾，他喜歡大口喝酒大塊吃肉，不喜歡被朝廷管束，所以，他一方面接受招安，另一方面仍舊做海盜，朝廷也拿他沒辦法。但方國珍胸?zé)o大志，當(dāng)紅進(jìn)軍起義的時(shí)候，當(dāng)時(shí)有個(gè)叫張子善的人，勸方國珍起兵造反，方國珍不愿意，覺得造反沒意思，還不如當(dāng)海盜 。

后來，朱元璋攻下集慶(南京)后，派遣胡大海攻打金華，方國珍又展現(xiàn)出自己奸猾的一面，他既不愿意得罪朱元璋，又不愿意得罪元朝，所以私底下偷偷向朱元璋稱臣。不過后來發(fā)生了意想不到的事情：方國珍的部下蔣英，假裝投降胡大海，最后卻把胡大海殺了，激怒了朱元璋。

要知道，胡大海是朱元璋最信任的武將，朱元璋稱帝后還對(duì)胡大海念念不忘，所以胡大海之死，讓朱元璋勃然大怒，要舉兵討伐方國珍。方國珍趕忙殺掉蔣英，拿蔣英的人頭和三萬兩白銀前去贖罪。因?yàn)橹煸爱?dāng)時(shí)需要面對(duì)陳友諒和張士誠的夾擊，所以就借坡下驢，暫時(shí)饒了方國珍。

當(dāng)朱元璋殺掉陳友諒，開始圍攻張士誠的時(shí)候，朱元璋曾派人去招降方國珍，讓他投降自己，并且協(xié)助攻打張士誠，方國珍不同意。而后，張士誠最終兵敗，朱元璋立即派湯和攻打浙東，方國珍此時(shí)如夢(mèng)初醒，但為時(shí)已晚。方國珍經(jīng)不住湯和的攻打，只得帶人逃到海上，繼續(xù)當(dāng)海盜。

朱元璋最后派廖永忠等水軍將領(lǐng)緊逼，方國珍的部下大多投降，方國珍走投無路，終于答應(yīng)投降。他親自跪到朱元璋面前，說自己有眼無珠，早該投降。朱元璋也很大氣，《明史》中，朱元璋對(duì)方國珍說：

汝違吾諭，不即斂手歸命，次且海外，負(fù)恩實(shí)多。今者窮蹙無聊，情詞哀懇，吾當(dāng)以汝此誠為誠，不以前過為過，汝勿自疑。

也就是說，朱元璋告訴方國珍：之前的事都翻篇了，接下來只要你誠心歸降，不要相互猜疑?？梢娭煸斑€是很大氣的。

后來，朱元璋收編了方國珍的部下，然后封方國珍為廣西行省丞相，相當(dāng)于讓方國珍當(dāng)廣西省的“省長(zhǎng)”，方國珍一方面領(lǐng)旨謝恩，另一方面裝病，說自己身體不好，暫時(shí)不能赴任。他一病就是7年，這7年，他只領(lǐng)俸祿，不上班，幾乎不出門，也不搞任何應(yīng)酬，謹(jǐn)小慎微，連他自己的老部下來拜訪，他都拒之門外。洪武七年，方國珍病逝。朱元璋認(rèn)為，方國珍雖然首鼠兩端，一直持觀望態(tài)度，但他并無大錯(cuò)，而且心地善良。所以，方國珍去世后，朱元璋親自為他祭祀，還封賞了他的兒子。

筆者認(rèn)為：方國珍能在朱元璋手下獲得善終，是非常罕見的。朱元璋讓方國珍去廣西，方國珍如果去了，恐怕會(huì)被挑出許多錯(cuò)處。所以他只有裝病，不擔(dān)任任何實(shí)際的職務(wù)，在朱元璋的眼皮底子(南京)，本本分分的養(yǎng)老，朱元璋自然不會(huì)難為他。所以，方國珍的善終，是他自己苦心經(jīng)營的結(jié)果。

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