指南針并不是單個人發(fā)明的，而是中國古代勞動人民在長期的實踐中對磁石磁性認識的結(jié)果。在傳統(tǒng)的說法中是熊國的軒轅黃帝發(fā)明的，這也被大家認證最權威的一種說法。相傳公元前2700年中國的軒轅黃帝發(fā)明了指南針，黃帝用指南針，在大霧中辨別方向，打敗了蚩尤。以下是小編的整理，大家可以參考。

指南針的發(fā)展過程

指南針的發(fā)展，經(jīng)歷了司南、磁勺、磁針、羅盤、現(xiàn)代指南針幾個階段。

1、司南（戰(zhàn)國到唐）

司南是最早的磁性指向器。這個名字從戰(zhàn)國（公元前475年—公元前221年）開始使用，終止于唐代（公元618年—公元907年）

記載司南的最早的文獻是《鬼谷子》（成書于春秋戰(zhàn)國時期），其中寫道：“鄭人之取玉也，必載司南之車，為其不惑也?！睆摹豆砉茸印分械挠涊d可以看出，鄭人去“取玉”，必須要帶上司南，就是為了避免方向的迷失。

2、磁勺（戰(zhàn)國到唐后）

磁勺是一種天然磁石琢成的勺形指向器。目前考古未發(fā)現(xiàn)實物，但是有古籍記載。

3、磁針（唐代至今）

指南針的發(fā)明應當是在一個很漫長的時間中，慢慢地改進的結(jié)果，而不同時期的形式，應以不同的形式出現(xiàn)。唐代堪輿家的活動相當活躍，并開始強調(diào)方向的選擇，尋找比磁勺更方便的指向器成了當務之急。于是指南鐵魚或者蝌蚪形鐵質(zhì)指向器及水浮磁針應運而生。

4、羅盤（唐末到近代）

南宋曾三聘的《因話錄》（作于公元1200年前后）“子午針”條說：“地螺，或有子午正針，或用子壬丙午間縫針。”曾三聘是江西臨江俯峽江（今江西西清江）人。離峽江不遠的江西臨川，于1985年出土了世界上最早的堪輿旱羅盤模型，正可與《因話錄》的記載相互印證。

5、現(xiàn)代指南針

隨著航海技術的發(fā)展，對于方位、經(jīng)緯等認識的提高，航海家們開始制作使用現(xiàn)代指南針。

指南針在古代的用途

在中國古代，指南針最初應用于祭祀、禮儀、軍事和占卜與看風水時確定方位。之后經(jīng)過數(shù)代人的反復操作、試驗后，指南針終于被發(fā)明了，在當時的指南針不僅僅用于陸上測量，還被陰陽家用來看風水，作用非常的多。

直到北宋時期，我國船舶也開始使用指南針導航，指南針的出現(xiàn)，對世界的科技進步和社會發(fā)展產(chǎn)生了巨大的推動作用，也是中華民族對世界文明作出的一項重大貢獻。