如果說南海對于宋元而言，是商貿(mào)之海、利益之海的話，那么，對于明初而言，則是禮儀之海、朝貢之海。兩種完全不同的態(tài)度，代表了南海不同的走向。公元1433年，也就是宣德八年，正月上元節(jié)，北京西苑照例舉辦燈會(huì)，明宣宗朱瞻基帶著皇后和太子陪太后親臨，文武群臣及外國駐京使節(jié)也前往觀看，一個(gè)叫楊士奇的大學(xué)士還獻(xiàn)上了十首頌德詩。

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這一年是個(gè)平淡的年份。雖然河南、山東、山西等地開春少雨，但很快得到官倉賑濟(jì)。貴州和廣西的兩支“亂蠻”在五六月間被官兵輕而易舉地平定。中央政府差人到黑龍江口的奴兒干都司重修永寧寺碑，再次確立疆界。為了提高統(tǒng)治效率，八月，朝廷一舉裁汰了77個(gè)冗余的京官，并考察本科、前兩科進(jìn)士及一些外省官員，拔其優(yōu)秀者備用”明初嘗試向地方派出巡撫，其職責(zé)也在這一年有了較為明確的規(guī)定。朝廷重審并赦免了五千多個(gè)囚犯。宣德通寶”開始鑄造。皇帝下令維修了京城那座50米高的白色佛塔。已被傳抄多時(shí)的《剪燈余話》在該年有了首個(gè)刻本。這部講述世俗婚戀及人鬼愛情的短篇故事集，影響了包括《聊齋》在內(nèi)的一批最能體現(xiàn)明朝市民文化的通俗小說。

凡此種種，無不顯示中華帝國的富強(qiáng)和活力。這一年，朝廷一次就向景德鎮(zhèn)御窯廠下達(dá)了四十多萬件的燒制任務(wù)，其中的大多數(shù)瓷器，是使用了從南洋引進(jìn)的“蘇青”勃泥”等色料而更加翠爽的青花瓷，它們代表當(dāng)時(shí)世界上最精湛的工藝，也是海洋貿(mào)易市場最緊俏的商品。

是的，海洋——如果選取更長遠(yuǎn)的時(shí)空背景考量1433年，一些與海洋有關(guān)的事情卻使繁榮延續(xù)的明朝有了另外一副面孔，比如鄭和之死。

出海

1433年3月9日，明朝正使太監(jiān)鄭和率領(lǐng)船隊(duì)，從此次遠(yuǎn)航的目的地忽魯謨斯啟程返國。這已經(jīng)是他第七次出海。這一年4月，在海上漂泊多年的鄭和死于古里，隨即被隨從安葬在今印尼爪哇島三寶壟市，一個(gè)時(shí)代由此結(jié)束了。

“亞洲銅”這是20世紀(jì)的一個(gè)詩人對雄踞歐亞大陸東部、瀕臨西太平洋的中國的隱喻。的確，黃”是它的主色調(diào)。但是先祖?zhèn)兒茉缇驼J(rèn)識(shí)到，蔚藍(lán)色的海，意味著“魚鹽之利”舟楫之便”浩瀚的大洋里蘊(yùn)藏食物和珍寶，也是通道和生存空間，歷心于山?！辈拍苁埂皣腋弧惫?22年，大敗楚國的秦軍南征百越，次年統(tǒng)一華夏，在后世的歷史學(xué)者看來，這或可說是黃色內(nèi)陸文明最終戰(zhàn)勝了以魚米為食、以舟楫為兵的藍(lán)色海洋文明，自此奠定了農(nóng)業(yè)中國的大勢。

但中國從未停止過出海的努力。受秦始皇資助，徐福率領(lǐng)一支滿載五谷種子、數(shù)千青年男女及工匠的大規(guī)模船隊(duì)“東渡”無論是否去尋仙藥，此舉都算是有組織的海外拓展。東漢，海上絲綢之路已繞過印度半島，通航羅馬。三國時(shí)期，孫吳政權(quán)越過海峽經(jīng)營臺(tái)灣，并派遣官吏向西探索新航線。隋朝開運(yùn)河，貫通南北以利水上交通。

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海洋貿(mào)易的興盛是“盛唐氣象”的當(dāng)然表現(xiàn)之一。初唐就設(shè)立了專門機(jī)構(gòu)，管理船舶、商人并征稅。海外諸國，日以通商”其中一條被相傳鄭和船隊(duì)遠(yuǎn)航的動(dòng)力，是尋找被中國宮廷視為吉祥物的“麒麟”—— 長頸鹿(繪于1414年)記錄的“夷道”從廣州出發(fā)，經(jīng)過南海遠(yuǎn)達(dá)波斯灣、紅海和東非沿岸，途經(jīng)三十多個(gè)國家和地區(qū)，約1.4萬公里。

宋代的經(jīng)濟(jì)中心南移，東南沿海地區(qū)成為經(jīng)濟(jì)命脈所在。不止如此，沿海居民紛紛棄農(nóng)下海，內(nèi)地的許多商人也加入其中。當(dāng)時(shí)有人感慨，數(shù)十年來，習(xí)始變，舟楫極蠻島”依賴交換的游牧民族入主中原后，元世祖忽必烈立即著手恢復(fù)海外貿(mào)易，每歲招集舶商，于番邦博易珠、翠、香貨等物……聽其貨賣”而且“擊緬甸、擊爪哇、擊占城、擊日本，殆無虛歲……利其所有耳”對于從事海外貿(mào)易的商人，元朝給予了“所在州縣并與除免雜役”的優(yōu)待。

宋元商品經(jīng)濟(jì)的勃發(fā)，提供了源源不斷的絲綢、瓷器、茶葉等商品，它們經(jīng)過手挑肩扛和車馬舟船的運(yùn)載，匯集到各個(gè)港口，裝上隨季風(fēng)而來的船只。其時(shí)的海船“浮南海而南，舟如巨室”能儲(chǔ)備數(shù)百人一年的食糧，指南針的發(fā)明更推動(dòng)了遠(yuǎn)洋航行。

在一個(gè)叫馬可·波羅的歐洲人的描述中，13世紀(jì)的泉州“宏偉秀麗”船舶往來如梭，商人云集，貨物堆積如山。他驚嘆道：此誠為世界最大良港之一……幾難信有其事。而后世的歷史學(xué)家們確證，當(dāng)時(shí)，一個(gè)活躍的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)連接?xùn)|北亞、東南亞、印度西海岸乃至波斯灣的各個(gè)港口，他們甚至將這個(gè)貿(mào)易興盛階段命名為“泉州時(shí)代”1402年，朱棣攻下南京即位，他不惜“支動(dòng)天下一十三省的錢糧”調(diào)浙江、福建、湖廣等五省府縣優(yōu)秀造船工匠四百余戶來南京造船。

1405年開始，鄭和率領(lǐng)一支兩百多艘船、兩萬多人的龐大船隊(duì)，云帆蔽日”浩浩蕩蕩地出現(xiàn)在印度洋上，開始了帝國時(shí)代的最后海洋行程。

后世的歷史學(xué)家認(rèn)為，其時(shí)的明朝海軍比任何亞洲國家都出色，甚至同時(shí)代的所有歐洲國家聯(lián)合起來，都無法與明海軍匹敵。無論從何種角度來看，這都是當(dāng)時(shí)世界上最大的海上威懾力量，而南海當(dāng)然也在這股力量的控制之下。

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海禁

1433年7月，鄭和船隊(duì)返國。他的死亡不僅僅意味著“鄭和下西洋”職貢圖卷，唐閻立本繪。此圖反映了盛唐時(shí)期外國使節(jié)向唐王進(jìn)貢的生動(dòng)情景。

的結(jié)束。三年之后，曾任鄭和船隊(duì)副使的王景弘，送蘇門答臘等十一國使團(tuán)回國，此后，明朝政府再也沒有派船遠(yuǎn)航過。而原因，也不僅僅因?yàn)猷嵑偷娜ナ馈?/p>

1433年8月，朱瞻基敕令漳州衛(wèi)指揮同知石宣等，嚴(yán)通番之禁”敕令的背景是海商、水手因不能出海而失業(yè)，犯禁下海事件屢屢發(fā)生。

明太祖朱元璋登基后，面對“兵革連年，道路榛塞，人煙斷絕”的殘破局面，他希望通過“計(jì)口授田”把農(nóng)民約束在土地上以發(fā)展經(jīng)濟(jì)。本身靠平民暴動(dòng)起家的他，還對逸出國家權(quán)力的“亂民”格外敏感，自然想快點(diǎn)消滅東南地區(qū)倚靠海洋的割據(jù)勢力，以及勾結(jié)沿海百姓的海上盜寇。所以，他一反唐、宋、元鼓勵(lì)開放的傾向宣布海禁。

對“慕華而來”的外國舶商，唐朝地方官員經(jīng)常噓寒問暖，守法經(jīng)營的前提下“任其來往通流，自為交易”如此“矜恤”和“綏遠(yuǎn)”除了體現(xiàn)大唐的容量之外，主因還是政府收益了實(shí)實(shí)在在的進(jìn)出口貨稅，明朝皇帝派遣鄭和下西洋敕造的福船。主要產(chǎn)于福建、浙江、廣東一帶，船體高大如樓，底尖上闊，艏艉高高翹起，艏尖艉方，兩側(cè)有護(hù)板。當(dāng)時(shí)中國的造船業(yè)遙遙領(lǐng)先全球。

“上足以備府庫之用，下足以贍江淮之求”宋高宗強(qiáng)調(diào)：市舶之利最厚，若措置得宜，所得動(dòng)以百萬計(jì)，豈不取勝之于民？政府承襲唐朝設(shè)立市舶司，出臺(tái)獎(jiǎng)勵(lì)政策招徠外商。一個(gè)叫蔡景芳的官員，因“招誘販到物貨……收凈利錢九十八萬余貫”被補(bǔ)官為“承信郎”宋元時(shí)期，雖然官府設(shè)置市舶司管理，但主要目的卻是“籠賈人專利之權(quán)以歸公上”追求的是“動(dòng)以百萬計(jì)”的經(jīng)濟(jì)利益。從本質(zhì)上說，宋元時(shí)期的市舶貿(mào)易實(shí)際上是私人經(jīng)營、官府管理的海外貿(mào)易。

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