戊戌秋九月[2]，余歸自塞上，宿石槽[3].逆旅小子形苦羸[4]，敞布單衣[5]，不襪不履，而主人撻擊之甚猛，泣甚悲。叩之東西家，曰“是其兄之孤也[6]。有田一區(qū)，畜產(chǎn)什器粗具[7]，恐孺子長而與之分，故不恤其寒饑而苦役之；夜則閉之戶外，嚴(yán)風(fēng)起[8]，弗活矣。”余至京師，再書告京兆尹[9]，宜檄縣捕詰，俾鄉(xiāng)鄰保任而后釋之[10]。

逾歲四月，復(fù)過此里，人曰：“孺子果以是冬死，而某亦暴死，其妻子、田宅、畜物皆為他人有矣?！边狄浴袄粼窃懞?”則未也。

昔先王以道明民，猶恐頑者不喻，故“以鄉(xiāng)八刑糾萬民”[11]，其不孝、不弟、不睦、不姻、不任、不恤者[12]，則刑隨之，而五家相保，有罪奇邪則相及，所以閉其涂，使民無由動于邪惡也。管子之法[13]，則自鄉(xiāng)師以至什伍之長[14]，轉(zhuǎn)相督察，而罪皆及于所司。蓋周公所慮者，民俗之偷而已，至管子而又患吏情之遁焉[15]，此可以觀世變矣。

注釋：

[1]逆旅小子：客店里的小男孩。逆旅：客店。逆：迎。迎客之所謂逆旅，即客店。[2]戊戌：康熙五十七年（1718）。[3]石槽：在清京兆順義縣（今北京順義縣）西北三十里，此處有清行宮。[4]羸（1éi雷）：瘦弱。[5]敝：破爛。[6]其兄之孤：店主之兄死后留下的孤兒。[7]粗具：大體具備。[8]嚴(yán)風(fēng)：寒風(fēng)。[9]京兆尹：京師地區(qū)的行政長官，即順天府尹。[10]保任：擔(dān)保。[11]“以鄉(xiāng)八刑糾萬民”：見于《周禮地官大司徒》。鄉(xiāng)八刑：周代實行于地方上的刑法。周制以一萬二千五百家為鄉(xiāng)，“八刑”謂加于不孝、不弟、不睦、不姻、不任、不恤、造言、亂民等八種人的刑罰。[12]弟：同悌，尊敬兄長。睦：親于家族。姻，親于姻親（姻親指男方家族）。任：交朋友講道德，可信任。恤：同情幫助貧窮的人。[13]管子：管仲，名夷吾，春秋時齊國政治家，被齊桓公任命為卿，改革政治，加強法制，使齊國迅速強大起來。[14]鄉(xiāng)師：周代司徒的下屬，為監(jiān)察地方事務(wù)的官員。什伍：古代的一種戶籍編制，五家為伍，十家為什。[15]遁：玩忽職守，逃避責(zé)任。

此文通過寫“逆旅小子”的不幸遭遇，表現(xiàn)田作者對民間疾苦的一定的同情；對官吏的漠視民瘼，也有所批評。末段議論，在強調(diào)官盡職的同時，又強調(diào)以法糾民，則表現(xiàn)了作者的階級的局限。

此文以不足二百字記“逆旅小子”的遭遇，人物事件都寫得有頭有尾，前因后果交待得清楚明白，可見方苞散文筆法的簡潔。