1883年8月28日晚上，美國《波士頓環(huán)球報(bào)》新聞編輯愛德華· 薩姆遜工作得有些疲憊，于是便躺到辦公室的沙發(fā)上休息，疲憊不已的他不一會兒就睡著了。次日凌晨三點(diǎn)剛過，他突然從一場噩夢中驚醒，一身冷汗但已清醒的他回想起夢境中的凄慘景象仍然心有余悸。他回到桌子上繼續(xù)工作，但腦海不斷呈現(xiàn)出夢里的景象。于是他隨手拿起筆索性把夢見的情景原原本本寫了下來。

他寫道，在離爪哇不遠(yuǎn)的地方，有個(gè)叫做帕拉拉普的小島，他看到一群群的土人為了逃避那緊跟在他們后面流淌而來的火山熔巖，都爭搶著沖向大海，炙熱的巖漿燒灼著大地和海面。景象十分凄慘。他還依照夢境詳細(xì)描述了海上的狂風(fēng)巨浪是如何顛覆所有船只，海水和高溫怎樣將一些土人無情地吞噬。直到最后，一聲巨響，火山整個(gè)爆炸了，小島沉入海中，僅留下一個(gè)還在噴著火焰的火山口。

他寫完后，鬼使神差地在稿子首頁左上方標(biāo)上“重要新聞”字樣，然后離開辦公室回家去了。

第二天一早，主編在辦公桌上看到這篇稿子，以為是薩姆遜頭天晚上從無線電廣播里抄錄的新聞消息，就趕緊把它編入當(dāng)日的頭號新聞，并加上橫幅大標(biāo)題。其他報(bào)館得知消息，紛紛前來聯(lián)系，詢問詳細(xì)情況。主編還用電報(bào)將稿件內(nèi)容發(fā)往紐約，由美聯(lián)社無線電訊轉(zhuǎn)發(fā)，當(dāng)即就有好幾十家主要報(bào)紙以頭版進(jìn)行轉(zhuǎn)載。當(dāng)時(shí)的新聞業(yè)如日中天，報(bào)紙是人們獲取外界信息最重要的途徑。相應(yīng)的，報(bào)紙也就承擔(dān)了最為重要的社會角色。

這則災(zāi)難事故的新聞報(bào)道在當(dāng)時(shí)引起了社會的廣泛關(guān)注，普通讀者接連多日要求報(bào)館提供更多的材料和消息，此時(shí)的環(huán)球報(bào)對外只好推稱災(zāi)難發(fā)生地點(diǎn)遙遠(yuǎn)，暫時(shí)尚未溝通聯(lián)系，而在內(nèi)部新聞主編則一再提出要薩姆遜設(shè)法弄到更多的消息。薩姆遜全然未曾料到一則夢境實(shí)錄竟會被當(dāng)做新聞報(bào)道，職業(yè)的敏感告訴他，如果再不澄清事實(shí)，事情將會愈發(fā)地不可收拾。經(jīng)過一番深思熟慮，薩姆遜找到《波士頓環(huán)球報(bào)》的發(fā)行經(jīng)理，向他說出了實(shí)情，并一再解釋他并不是有意要欺騙大家。發(fā)行經(jīng)理聽罷大怒，立即將薩姆遜趕出了報(bào)社。

薩姆遜雖然被開除了，但是報(bào)館面臨的困境仍然無法擺脫。事到如今，《波士頓環(huán)球報(bào)》已經(jīng)無路可走，于是決定向世人公布真相，并且做好準(zhǔn)備充當(dāng)整個(gè)美國新聞界的笑柄。

誰知這個(gè)時(shí)候奇跡出現(xiàn)了。罕見的巨浪洶涌著撲向美國的西海岸；在馬來西亞及印度一帶洶涌的浪濤將成千上萬個(gè)村莊吞沒；澳大利亞也傳來消息說北部地區(qū)聽到了天空雷聲轟鳴般的巨大聲響。

這一系列的事故轉(zhuǎn)移了人們的注意力，各報(bào)也把新聞的著重點(diǎn)置于采集報(bào)道各地的天災(zāi)情況方面，而將《波士頓環(huán)球報(bào)》的“騙局”檢討材料暫時(shí)扣下來。沒過多久一些船只顛簸著駛進(jìn)印度洋的一些港口，帶來消息說，克拉克吐阿火山爆發(fā)了。

記者們借此收集了各方面的消息得知這座沉睡了兩百年的火山在1883年8月27日（薩姆遜做夢的前日）開始活動并且，于次日爆炸成碎片，這座9平方公里的小島被整個(gè)兒地炸上了天，堆堆巖石在煙火中被崩得到處亂飛，其高度竟達(dá)17 英里。同時(shí)，海面上堆積起了厚厚的浮石層，達(dá)5英尺高。灼熱的熔巖流入海中，激起72英尺高的浪濤。這些驚人的數(shù)字表明這是一場空前的災(zāi)難。薩姆遜很快就被《波士頓環(huán)球報(bào)》請了回去，并且在隨后的報(bào)道中，報(bào)紙將他的照片刊登在頭版，稱他為世界新聞的“快手”。

然而更令人驚奇的是，克拉克吐阿島即為帕拉拉普島?！芭晾铡笔钱?dāng)?shù)赝寥藢λ姆Q呼，而這個(gè)舊名稱早在150年前就已廢止了。薩姆遜的夢境逐一被事實(shí)所驗(yàn)證，難道這一切都是巧合嗎？一場夢境與現(xiàn)實(shí)齊發(fā)的災(zāi)禍，讓人再次對夢境這一奇妙的世界產(chǎn)生了濃厚的興趣。