1971年的二三月間，50歲的吉姆·麥克唐尼爾遭遇了一連串的意外事故。雖然每一次事故都不太嚴(yán)重，但是它們相繼發(fā)生卻給吉姆帶來了很大的麻煩。

吉姆·麥克唐尼爾是一位在郵局工作了25年的老郵遞員，住在美國紐約郊區(qū)拉徹蒙特的一幢小磚樓里。吉姆在1960年與安妮結(jié)婚，婚后一直沒有孩子。吉姆為人溫文爾雅，待人也十分謙和。由于長年累月地走街串巷，他對鄰里鄉(xiāng)親都十分熟悉。二月的一天晚上，吉姆在清理垃圾時，不慎從臺階上摔了下來，摔傷了背部和頭部。幾天后，他在開車時，又因為不停地打噴嚏導(dǎo)致汽車失控，腦袋撞到了擋風(fēng)玻璃。幾天之后，他在走路時又稀里糊涂地撞上了電線桿。自此之后，只要工作一緊張，吉姆就會感到頭暈，有幾次還從樓梯上跌了下來。10天后，吉姆的汽車再度失控，一頭撞在了街頭的電線桿子上，不過幸好沒讓吉姆受傷。這一連串的意外事故讓吉姆摸不著頭腦，但是故事還沒有就此結(jié)束。

3月29日這一天，吉姆從朋友那里借了一輛小型客車去機(jī)場接安妮的父母和弟弟。大約晚上十點(diǎn)鐘的時候，吉姆給朋友送還車子后步行回家，然而安妮卻一直沒有等到吉姆回家。那么，吉姆究竟去了哪里呢？原來，吉姆離開朋友家后不

久，就覺得頭暈眼花，很快喪失了記憶。他記不清自己是誰，也不知道自己住在哪里。后來吉姆竟然糊里糊涂地到了費(fèi)城，還給自己取了個彼得斯的名字。 彼得斯在費(fèi)城一住就是15年。這段時間內(nèi)，他做過許多工作，當(dāng)過自助餐館招待員，也在癌癥研究院干過清潔工，還在快餐館兼過夜班差使。他也有了新的朋友，還加入了一個退役士兵俱樂部，并且成了圣保羅天主教堂的活躍分子。

1985年11月底，彼得斯拜訪了曾在快餐館當(dāng)招待的伯納迪的一家。晚飯后，他從電視屏幕上看到一個郵遞員正在暴風(fēng)雨中走街串巷投遞郵件。這個畫面使彼得斯依稀記起了自己以前做過郵遞員的經(jīng)歷，可其他的一切仍然沒能記起來。不過湊巧的是，就在同一年圣誕的前一夜，彼得斯又跌了一跤，頭部重重地撞在了地上。第二天下午，他又跌倒了。不過說來也怪，這兩次跌跤竟然使他一下子把15年前的事情都想起了！吉姆高興得跳了起來，迫不及待地趕回了拉徹蒙特的家，與一直苦苦等候的安妮團(tuán)聚了。