一提到南極洲，人們都會(huì)想起千里冰封的畫面。然而，在這銀裝素裹的世界里也有綠洲，這是為什么呢？

1974年2月底的一天，一架美國飛機(jī)在南極大陸的南印度洋上空飛行。突然，領(lǐng)航員班戈發(fā)現(xiàn)在飛機(jī)下面， 一片未被冰雪覆蓋的土地，高高的冰墻圍繞著山谷，山谷中沒有積雪的土地中間，分布著一些流動(dòng)著的湖泊，給這個(gè)白色的冰雪高原帶來無限生機(jī)。這就是南極洲赫赫有名的"班戈綠洲"。
南極洲的綠洲，與我們通常所知道的綠洲并不一樣，它不是郁郁蔥蔥的樹木花草之地，而是一片沒有冰雪覆蓋的地方。南極探險(xiǎn)家、科學(xué)家長年累月在冰天雪地里工作，早已習(xí)慣了觸目之處全都是一片白色，一旦看到?jīng)]有冰雪覆蓋的地方，就會(huì)感到非常親切，這些地方在他們眼中無異于沙漠中的綠洲。南極綠洲占南極洲面積的5% ，含有干谷、湖泊、火山和山峰。
班戈綠洲的面積大約為500平方公里，這里常年都刮著猛烈的風(fēng)，吹起的沙石、雪粒，把巖石表面雕球成了許多很小的窟薩，如同蜂窩一樣。鋪在 地面的碌石，表面有一層光澤的暗蹤色外殼，這是溶解在水中的鹽類在巖石表面慢慢凝聚起來的結(jié)果。在這個(gè)綠洲中，有一些沙丘，沙丘間的谷地有的干燥，有的積水成湖。在那些干燥的丘間低地或沙丘的斜坡上還結(jié)成一層白色的鹽霜，就像剛剛下過一場(chǎng)小雪一樣。這些鹽霜和湖中的咸水，沒有相當(dāng)長的時(shí)間，是無法形成的。