指南針是我國古代的四大發(fā)明之一。早在戰(zhàn)國時(shí)期，我國就已經(jīng)利用天然磁鐵礦石琢成指南針，當(dāng)時(shí)稱為“司南”。但是，“司南”真正的指向并不是南而是北。那么，指南針為什么不叫指北針？為你答疑解惑：

其實(shí)是這樣的，古代人指北是不用指南針的，而是通過看北極星。中國是個(gè)天文學(xué)很發(fā)達(dá)的國家，而且位于北半球。在很久很久以前，古人就對(duì)天上的恒星、行星、星座感興趣，勤于觀察。他們對(duì)天空中的北斗七星是相當(dāng)熟悉的。這7顆亮星中的4顆組成斗形，另3顆組成斗柄;而且用北斗星很容易找到位于北極的十分耀眼的北極星。用北極星指北是中國人的常識(shí)、中國人的傳統(tǒng)和習(xí)慣。
有了這個(gè)可以指北的標(biāo)志物，任何事物都是不能和它爭鋒抗衡的，也不允許與它爭，就如同日出指東一樣。正因?yàn)槿绱?，指南針的“老祖宗?也是制成北斗7星的形狀，叫司南?？赡苁且?yàn)檫@個(gè)叫“司南”的工具，所以后來大家就有了指南針這樣一個(gè)說法了，習(xí)慣之后其實(shí)也沒人去在乎為什么不叫指北針，因?yàn)槟虾捅笔菍?duì)著的，知道了北方就一定知道南方。

另外，這與我國對(duì)方位的認(rèn)識(shí)有關(guān)。在我國古代文化里，南為陽，北為陰，活人都以陽為尊。我國古代一直以“南”為南北方位之主，面向南方為尊位，且有“南面為王，北面而朝”之說，即面朝南方位的稱帝王，面朝北方的則是朝拜君王的臣子，帝王就座議事都是面向南方。正屋的門窗都開向南。所以指示方向，也以南為主。在我國叫指南針是習(xí)慣叫法，當(dāng)然也可以叫指北針，在國外和軍事領(lǐng)域就都叫指北針。