原文
修頓首白，先輩吳君足下。前辱示書(shū)及文三篇，發(fā)而讀之，浩乎若千萬(wàn)言之多，及少定而視焉，才數(shù)百言爾。非夫辭豐意雄，沛然有不可御之勢(shì)，何以至此！然猶自患倀倀莫有開(kāi)之使前者，此好學(xué)之謙言也。
修材不足用于時(shí)，仕不足榮于世，其毀譽(yù)不足輕重，氣力不足動(dòng)人。世之欲假譽(yù)以為重，借力而后進(jìn)者，奚取于修焉？先輩學(xué)精文雄，其施于時(shí)，又非待修譽(yù)而為重，力而后進(jìn)者也。然而惠然見(jiàn)臨，若有所責(zé)，得非急于謀道，不擇其人而問(wèn)焉者歟？
夫?qū)W者未始不為道，而至者鮮焉；非道之于人遠(yuǎn)也，學(xué)者有所溺焉爾。蓋文之為言，難工而可喜，易悅而自足。世之學(xué)者往往溺之，一有工焉，則曰：“吾學(xué)足矣”。甚者至棄百事不關(guān)于心，曰：“吾文士也，職于文而已?！贝似渌灾林r也。昔孔子老而歸魯，六經(jīng)之作，數(shù)年之頃爾。然讀《易》者如無(wú)《春秋》，讀《書(shū)》者如無(wú)《詩(shī)》，何其用功少而至于至也？圣人之文雖不可及，然大抵道勝者，文不難而自至也。故孟子皇皇不暇著書(shū)，荀卿蓋亦晚而有作。若子云、仲淹，方勉焉以模言語(yǔ)，此道未足而強(qiáng)言者也。后之惑者，徒見(jiàn)前世之文傳，以為學(xué)者文而已，故愈力愈勤而愈不至。此足下所謂“終日不出于軒序，不能縱橫高下皆如意”者也，道不足也。若道之充焉，雖行乎天地，入于淵泉，無(wú)不之也。
先輩之文浩乎沛然，可謂善矣。而又志于為道，猶自以為未廣，若不止焉，孟、荀可至而不難也。修學(xué)道而不至者，然幸不甘于所悅，而溺于所止。因吾子之能不自止，又以勵(lì)修之少進(jìn)焉。幸甚！幸甚！修白。
譯文
歐陽(yáng)修頓首在先輩吳君足下說(shuō)：前次有辱先輩寄來(lái)書(shū)信及大作三篇，讀后感到浩浩然像有千言萬(wàn)言之多，等到我稍微定下神來(lái)仔細(xì)一看，才幾百字啊。如果不是文辭豐厚，文意雄偉浩然盛大勢(shì)不可擋，何以能達(dá)到這種地步呢 然而還自己擔(dān)心沒(méi)有人開(kāi)導(dǎo)，自感無(wú)所適從，這是先輩好學(xué)自謙的話啊！
我的才能不足為當(dāng)時(shí)所用，官職不能使后世感到榮耀，我（對(duì)人）的批評(píng)和贊譽(yù)也無(wú)足輕重，氣勢(shì)力量也不足打動(dòng)人。世上要想憑借（別人的）贊譽(yù)以自重，憑借（別人的）力量以引進(jìn)的人，何所取于我歐陽(yáng)修呢！先輩學(xué)問(wèn)精湛，文章雄偉，都施用于當(dāng)今，這些又不是靠我的贊譽(yù)而被推重，靠我的力量而被引進(jìn)的。然而先輩卻惠然下問(wèn)，責(zé)求于我，難道不是您急于謀求為文之道，以至無(wú)暇擇人而問(wèn)了嗎？
大凡求學(xué)的人，未嘗不是為了（儒家的）“道”,但是能到達(dá)“道”的境地的人很少。不是“道”離人很遠(yuǎn)，而是求學(xué)的人（過(guò)于）沉湎其中，因?yàn)槲恼碌恼Z(yǔ)言難以精細(xì)工巧而可喜，卻容易（使作者）喜悅而自我滿(mǎn)足，世上的求學(xué)者，往往沉湎于這種情況之中，（文章）一有精細(xì)工巧之處，就說(shuō)：我的學(xué)問(wèn)足夠了。甚者甚至于拋棄一切事務(wù)，不關(guān)心任何世事，說(shuō)：我是文士，做文章是我的職業(yè).這就是之所以到達(dá)“道”的境地的人很少的原因??！
從前孔子老年時(shí)回歸魯國(guó)，他作“六經(jīng)”,只用了很短的時(shí)間.然而讀《易經(jīng)》好像沒(méi)有《春秋》，讀《書(shū)經(jīng)》好像沒(méi)有《詩(shī)經(jīng)》，他用功是何其之少而達(dá)到的境地卻又如其之高.圣人的文章，雖是（一般人）不可及的，然而大抵是（內(nèi)容上的）“道”突出而文章不難自己達(dá)到佳妙之處.所以孟子一生棲遑奔波，追求于“道”,以至沒(méi)有時(shí)間著書(shū)，荀子也是到了晚年才有時(shí)間著述文章。像揚(yáng)雄，王通勉強(qiáng)模仿別人的語(yǔ)言模式，著書(shū)立說(shuō)，這就是"道"未充足而硬要發(fā)言著述的例子啊！后世那些不明白事理的人，只是看到前世的文章流傳了下來(lái)，以為學(xué)習(xí)的僅是文采罷了，所以愈是用力（于文章的文采），愈是勤勉（學(xué)習(xí)文章的技巧），反而愈是寫(xiě)不好文章。這就是足下所說(shuō)的終日不出書(shū)房之門(mén)，卻不能使文章縱橫馳騁，揮灑如意的原因是“道”未充足啊！如果“道”已經(jīng)充足，（文章）就是馳騁于天地之大，沉游于淵泉之深，也是可以無(wú)所不到的。
先輩的文章，氣勢(shì)浩蕩盛大，可以說(shuō)是很好的了。而又有志于（追求）“道”，還自謙以為不夠廣大，如果這樣追求不止，孟子，荀子的境地是不難達(dá)到的。我學(xué)習(xí)“道”但未能學(xué)到，然而所幸的是我不甘于自我喜悅滿(mǎn)足，停滯不前，因?yàn)槟軌蚯蟆暗馈辈恢梗钟眠@種精神對(duì)我的少許進(jìn)步加以勉勵(lì)，所以我實(shí)在是萬(wàn)分有幸?。W陽(yáng)修稟告。