原文】先生為給事中，與常侍高堂隆、驍騎將軍秦朗爭(zhēng)論于朝，言及指南車。二子謂古無(wú)指南車，記言之虛也。先生曰：“古有之。未之思耳，夫何遠(yuǎn)之有？”二子哂之曰：“先生名鈞，字德衡，鈞者器之模，而衡者所以定物主輕重，輕重?zé)o準(zhǔn)而莫不模哉！”先生曰：“虛爭(zhēng)空言，不如試之易效也?！庇谑嵌铀煲园酌鞯郏t先生作之，而指南車成。此一異也，又不可以言者也。從是，天下服其巧矣。
【譯文】先生任給事中官職時(shí)，有一次，和散騎常侍高堂隆、驍騎將軍秦朗在朝廷上爭(zhēng)論關(guān)于指南車的事。他兩個(gè)說(shuō)，古代根本沒有指南車，記載上的說(shuō)法是虛假的。先生說(shuō)：“古代是有指南車的。我們沒有去想到它罷了，哪是什么遙遠(yuǎn)的事呢！”兩人嘲笑他說(shuō)：“先生大名是鈞，大號(hào)是德衡?！x’是陶器的模具，‘衡’是定東西輕重的，你現(xiàn)在這個(gè)‘衡’定不出輕重，還想做得出模具來(lái)嗎！”。先生說(shuō)：“講空話，瞎?fàn)幷?，還不如試一試可以見效?！庇谑莾扇税堰@事報(bào)告明帝，明帝下令要先生把它制作出來(lái)，后來(lái)，他就把指南車造成了。這是一件奇妙的事情，又是沒法用言語(yǔ)說(shuō)清楚的。從此之后，天下人都佩服他的技術(shù)高明了。
【原文】居京師，都城內(nèi)有地可以為園，患無(wú)水以溉。先生乃作翻車，令童兒轉(zhuǎn)之，而灌水自覆，更入更出，其功百倍于常。此二異也。
【譯文】他住在京師，城里有地可以種植菜蔬，但愁的是近旁沒有水可以灌溉。先生就制作了翻車，叫年輕人（童兒：年輕人）轉(zhuǎn)動(dòng)它，汲來(lái)的水可以自行倒出流到地里，翻車?yán)锿廪D(zhuǎn)動(dòng)，效率大大超過(guò)平常水車。這是第二件奇妙的事情。