〔明〕馬中錫
漢武帝時，汲黯使河南，矯制發(fā)粟；歸恐見誅，未見上，先過東郭先生求策。先生曰：“吾草野鄙人，不知制為何物，亦不知矯制何罪，無可以語子者。無已，敢以吾里中事以告。吾里有婦，未笄時，佐諸姆治內(nèi)事，暇則竊聽諸母談，聞男女居室事甚悉，心亦暢然以悅；及聞產(chǎn)育之艱，則憮然而退，私語女隸曰：‘諸母知我竊聽，誑我耳，世寧有是理耶？’既而適里之孱子，身不能勝衣，力不能舉羽，氣奄奄僅相屬，雖與之居數(shù)年，弗克孕。婦亦未諳產(chǎn)育之艱，益以前諸姆言為謬。孱子死，婦入通都，再適美少年，意甚愜，不逾歲而妊。將娩之前期，腹隱隱然痛，婦心悸，忽憶當年事，走市廛，遍叩市媼之嘗誕子者，而求免焉。市媼知其愚也，欺侮之曰：‘醫(yī)可投，彼有劑可以奪胎也?！蛟唬骸卓啥Y，彼有術(shù)可以逭死也。’或曰：‘南山有穴，其深叵測，暮夜?jié)摱萜渲?，可避也。’或曰：‘東海有藥，其名長生，服之不食不遺，可免也?！瘚D不知其紿也，迎醫(yī)，而醫(yī)見拒；求巫，而巫不答；趨南山，則藜藿拒于虎豹；投東海，則蓬萊阻于蛟龍。顧有居于窨室焉，遂竄入不復出。居三日，而痛愈劇，若將遂娩者，且計窮矣，乃復出。偶鄰婦生子，發(fā)未燥，母子俱無恙。婦欣然往問之。鄰婦曰：‘汝竟癡耶！古稱：未有學養(yǎng)子，而后嫁者。汝嫁矣，乃不閑養(yǎng)子之道而云云乎？世之人不死于產(chǎn)者亦多矣，產(chǎn)而死則司命攸存，又可免乎？汝畏死，何莫寡居以畢世，而乃忍辱再醮也？汝休矣，汝休矣！世豈有既妊而畏產(chǎn)者耶？’里婦乃赧然而歸，生子亦無恙?！痹~未畢，黯出戶，不俟駕而朝。
——選自《叢書集成》本《東田集》
漢武帝時候，汲黯出使河南，假傳皇帝的詔令開倉發(fā)糧；回來后怕犯殺頭之罪，不敢去朝見皇帝，先去東郭先生那里討教免罪的計策。先生說道：“我是一個鄉(xiāng)下佬，不懂得詔令是什么東西，也不懂得假傳詔令該當何罪，因此沒有什么可以告訴你的。這樣吧，舉一件我鄉(xiāng)里的事情告訴你。我們鄉(xiāng)里有一個婦人，沒有出嫁的時候，幫著姑嬸做點家里的雜事，空下來常偷聽她們的談話，聽到她們談些男女同房的事，耳朵一字不漏，心里不免也舒暢向往；但是聽到她們談到生孩子的艱苦，不免又不高興，不愿聽下去，私下同婢女說：‘姑姑、嬸嬸知道我偷聽，故意騙騙我，世界上真有生孩子那么苦么？’不久出嫁給同鄉(xiāng)里的一個青年，身體虛弱，好像連衣服也經(jīng)不起，羽毛也舉不動，只剩一口氣，同他結(jié)婚好幾年，沒有能夠懷孕。這位婦人既然沒有經(jīng)過生育的苦，越發(fā)以為以前姑姑、嬸嬸的話是錯的了。過不多久這個體弱的青年死了，婦人去了大城市，再嫁給一個美少年，心里很滿意，不到一年就懷孕了。到快要分娩的前夕，覺得肚子隱隱然發(fā)痛，心里害怕，忽然想起當年聽到的話，便跑去市場店鋪地方，一個一個去請教生過孩子的婦女們，請她們教她免去生育孩子的辦法。這些女人知道她傻，欺侮她說：‘可去找醫(yī)生，他們有藥可以打胎。’一個說：‘可去求神巫，他們有法術(shù)可以逃免死亡?！忠粋€說：‘南山有個洞，深得無法測量，你趁黑夜去躲在里面，可以免去生育。’又一個說：‘東海有藥，名叫長生，服了不吃飯不拉屎拉尿，可以不生育?！@位婦人不知道這些話都是騙她的，便去找醫(yī)生，醫(yī)生拒絕她；去求神巫，神巫不睬她；跑到南山，想躲進草莽卻受到虎豹的拒擋；投奔東海，想登上蓬萊神山，卻受到蛟龍的阻攔。最后只有地窖可以容身，忙不迭地鉆了進去，躲在里面不出來。呆了三天，肚子愈來愈痛，好像胎兒就要生出來了，自己的辦法也窮盡了，只好再出見天日。正巧鄰居的女人生了孩子，嬰兒剛出世，頭發(fā)還沒干，母子都很健康。這位婦人高高興興去討教避免生育苦楚的好辦法。鄰婦說：‘你真是癡透了！古話說：哪有先學養(yǎng)兒子，再去出嫁的。你嫁都嫁了，難道還不知道兒子該怎么生嗎？世上的人不死于生孩子的多了，就是因生孩子而死也是命中注定，又逃得了嗎？你既怕死，為什么不守一輩子寡，卻要不怕人罵而再嫁呢？你算了吧，你算了吧！世上哪有懷了胎又怕生出來的呢？’這位婦人聽了不覺羞愧難當，回到家來，生下孩子，平安無事。”東郭先生的故事沒有說完，汲黯就退出門去，急急地等不及馬車來，立即上朝向皇帝報告。
（錢伯城）