在第二次世界大戰(zhàn)期間，美國政府征集了大批商船運(yùn)輸軍火。一位名叫杰克的船員在出海之前，匆匆來到碼頭旁的咖啡館里與女友瑪麗進(jìn)行電話告別?？磥恚@位多情纏綿的女友對杰克此行的安危實(shí)在是放心不下。為安慰女友，杰克告訴她這次船隊(duì)行動的日期、航行的路線和?？康母劭?，讓她在家耐心地等待。不幸的是，這溫情脈脈的對話，卻被坐在咖啡館中扮成商人模樣的德國間諜偷聽到了，并將這一重要情報迅速報告給納粹德國的情報機(jī)構(gòu)。結(jié)果，這支船隊(duì)在茫茫的大洋上遭到德國潛艇毀滅性的打擊?，旣惖却慕芸擞肋h(yuǎn)也不會回來了。這一血的教訓(xùn)換來的是美國人的一句警句——“多嘴能沉船”。

而這種完全靠耳朵進(jìn)行的竊聽，實(shí)在太過原始和偶然。自從1876年貝爾發(fā)明有線電話以來，利用電路信號制造竊聽器就成為了可能。初級竊聽裝置早在一戰(zhàn)時就已經(jīng)出現(xiàn)，并在二戰(zhàn)期間開始逐漸成為間諜們獲取情報的選擇之一，但它真正成為間諜情報領(lǐng)域的常備工具，還是從20世紀(jì)50年代中期隨著晶體管和微電子技術(shù)的突飛猛進(jìn)才開始，并在冷戰(zhàn)時期美蘇兩國的明爭暗斗中大放異彩。