1775年4月19日的清晨，一隊英軍正在黎明前的薄霧中向萊克星頓前進(jìn)，他們已經(jīng)行軍一整夜，因而個個困倦不堪，呵欠連天。忽然，他們發(fā)現(xiàn)村外的草地上站著幾十個村民，正手握長槍嚴(yán)陣以待。很快，清脆的槍聲響了起來。這些槍聲揭開了北美獨(dú)立戰(zhàn)爭的序幕。

1775年4月，馬薩諸塞總督兼駐軍總司令蓋奇得到一個消息：在距波士頓不遠(yuǎn)的康科德鎮(zhèn)上，有“通訊委員會”的一個秘密軍需倉庫。蓋奇立即命令少校史密斯率800名英軍前往搜查。部隊連夜出發(fā)了，4月19日凌晨，他們來到了離康科德6英里的小村莊——萊克星頓，卻沒想到他們的行動早已被當(dāng)?shù)孛癖l(fā)現(xiàn)。

史密斯看著這幾十個衣服破爛的民兵，知道這些武裝村民就是萊克星頓的民兵，北美大陸殖民地上的居民都叫他們“一分鐘人”，因為他們行動特別迅速，只要一聽到警報，在一分鐘內(nèi)就能集合起來，立即投入戰(zhàn)斗。讓史密斯吃驚的是，這些民兵為什么這么快就知道了英軍的行動呢？原來，他們的秘密組織“通訊委員會”的偵察員早就得到了情報。

“射擊！給我沖！”史密斯一看對方只有幾十個人，原本有些緊張的心情馬上放松下來。他根本沒把這些人放在眼里，舉起指揮刀發(fā)出了命令。民兵立刻還擊，猛烈抵抗英軍的進(jìn)攻，槍聲震響在萊克星頓上空，傳出很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。幾分鐘后，槍聲漸漸稀疏，民兵們因為人少、地形不利很快撤離了戰(zhàn)場，分散隱蔽起來。

史密斯初戰(zhàn)告捷，非常得意，指揮士兵直奔康科德。英軍趕到鎮(zhèn)上時，天已大亮，旭日東升了，但街道上卻看不見一個人，家家關(guān)門閉戶，顯得冷冷清清，史密斯下令搜查，英軍進(jìn)入各家翻箱倒柜，折騰了大半天，什么也沒找到。因為民兵早已轉(zhuǎn)移了倉庫，“通訊委員會”的領(lǐng)導(dǎo)人也隱蔽起來了。

自由的搖籃——萊克星頓

史密斯覺得情況有些不妙，連忙下令撤退。但是此時的鎮(zhèn)外，喊殺聲、槍聲陡然大作，附近各村鎮(zhèn)的民兵已得到消息，從四面八方向康科德趕來，包圍了正在撤退的英軍。他們埋伏在籬笆后邊、灌木叢中、房屋頂上、街道拐角處向英軍射擊。英軍一批又一批倒在地上，而當(dāng)英軍舉槍還擊時卻連民兵的影子也找不到。英軍一路向波士頓方向退卻，沿途遭到民兵的不斷襲擊，狼狽不堪。

戰(zhàn)斗一直持續(xù)到黃昏，最后還是從波士頓開來的一支援軍，才把史密斯等人救了出去。這一仗，英軍死傷247人，民兵犧牲了幾十人，剩下的英軍彈藥耗盡，回想起來也是心有余悸，他們第一次嘗到殖民地人民鐵拳的滋味。

18世紀(jì)后半期以來，英國先后在北美大西洋沿岸建立了13個殖民地，每個殖民地都由英國派來的總督統(tǒng)治。這時的殖民地已經(jīng)開發(fā)了大量的種植園，建立了紡織、煉鐵、采礦等多種工業(yè)，在英國統(tǒng)治者的經(jīng)營下，北美經(jīng)濟(jì)繁榮，逐漸形成了一個統(tǒng)一的市場。而同時，殖民地間的交往也逐漸增多，有了共同的語言，也逐漸有了強(qiáng)烈的民族和國家意識。各地相繼出現(xiàn)了“自由之子”、“通訊委員會”等秘密反英組織，各地也發(fā)生了各種各樣的反英事件。

這一切都引起了英國政府的恐慌，他們立即派軍隊鎮(zhèn)壓。1770年3月5日，英軍在波士頓向手無寸鐵的市民開槍，當(dāng)場打死5名市民，打傷了6人，制造了震驚北美的“波士頓慘案”。反英的怒火在殖民地人民心中燃燒，一場爭取獨(dú)立和自由的戰(zhàn)火即將在北美大陸上燃燒起來了。于是，波士頓人民開始反抗了，終于在萊克星頓打響了第一槍。