印度是人種的大熔爐。公元前3000多年前，印度的土著居民本是膚色較深的棕色色人種的天下，并創(chuàng)造了達羅庇荼文明。也有人把棕色人種劃入了黑種人的范疇。

后來，北方雅利安人從伊朗高原南下，進入了印度河流域。經(jīng)過了一千多年的時間，雅利安人驅(qū)逐征服了當(dāng)?shù)鼐用?，并把自己的婆羅門教強加給當(dāng)?shù)厝?，并根?jù)種族和職業(yè)形成了印度的種姓制度。白種人占據(jù)著較高的種姓，而被征服的土著人則一般為守陀羅或不可接觸者。

之后的三四千年里，北方的白種人，如白匈奴、貴霜人、突厥人以及突厥化的蒙古人相繼大規(guī)模南入印度，而黑種的土著人則不斷的南遷?，F(xiàn)在，在印度的北方以及巴基斯坦，基本上是白種人的天下。只有在印度的東北部和尼泊爾，向來是蒙古人種的勢力范圍。

但是由于地理和氣候的原因，印度的白種人一般膚色較深，看上去倒和黑人的膚色差不多。但是劃分人種并不完全根據(jù)色，還有其他許多重要依據(jù)。印度人中占人口大多數(shù)的印地人體態(tài)征完全是白種人。

首先，從身體外表特征看，印度人膚色表現(xiàn)黝黑。從這一表象看，很多人認為印度人是黑種人。然而劃分人種的外表特征除膚色、頭發(fā)形狀、面部等特征外，還有其他許多主要依據(jù)，如骨骼。骨骼不同，人種不同。以頭顱骨為例，頭顱骨周邊近橢圓形的是白種人；頭顱骨周邊呈三角形的是黃種人；頭顱骨周邊近似方形的為黑種人。而印度人的頭顱骨周邊近似橢圓形。從這一主要區(qū)分依據(jù)看，印度人膚色雖然表現(xiàn)黝黑，但不是黑種人，而是白種人。

印度社會中的種姓制度中，前三種種姓即婆羅門、剎帝力、吠舍一般為白種人，他們屬于征服者；而最后的一個種姓為守陀羅絕大多數(shù)為被征服者，是黑種人。

另外還有一種不屬于四大種姓的人，他們的社會地位更為低下，很多人為黑白混血種人。