電力，一定是促進人類社會發(fā)展至今的最基本的動力，而我國又是在什么時候開始使用電力的呢，最早開始使用電力的人就是我們的慈禧太后來，不過想來，那個時代也只有她又能力用電了吧，而正是因為慈禧的用電也促進了電力在我國的發(fā)展，一起去看看吧。

頤和園樂壽堂正中，懸掛著一盞五彩繽紛的玻璃吊燈，而慈禧太后可以說是北京使用電燈的第一人。

有電之前，皇宮的室內(nèi)照明多用蠟燭，間或使用油燈。清代晚期，國外的蠟燭進入中國，被稱為“洋蠟”，和本土的自產(chǎn)蠟燭混用。當(dāng)時清宮不同等級的嬪妃享用“洋蠟”有固定的數(shù)量和規(guī)格。

讓電燈照亮頤和園這件事開始于光緒十六年(1890年)，翌年正式投入使用，不幸的是1900年八國聯(lián)軍侵華，把頤和園內(nèi)的電燈和電燈公所毀壞殆盡。慈禧太后避難回京重新入住頤和園，又令人重新操辦。1901年，郵傳部左侍郎盛宣懷花費5萬兩白銀重修電燈公所，并且在德國榮華洋行購買機械設(shè)備。買設(shè)備也買來了服務(wù)，德國榮華洋行專門派技術(shù)人員協(xié)助。1903年，慈禧太后住進頤和園，電燈又亮了。

關(guān)于頤和園的電燈有一則趣事：1903年有位德國商人意圖將西方電氣商品打進中國市場，但慈禧反對。外國商人懂得，要想打開中國市場，首先要讓慈禧帶頭用電燈。于是重賄慈禧的貼身太監(jiān)李蓮英。他們趁慈禧外出之際安裝了電燈。

傍晚慈禧一進樂壽堂就質(zhì)問：“我一走，你們?yōu)楹卧诘顑?nèi)張掛那么多的各色‘茄子’?”李蓮英叩頭請安后恭問：“老佛爺，該上燈了嗎?”慈禧說：“上。”李蓮英將門后的電燈開關(guān)打開，即刻燈光大放異彩。慈禧驚喜地問：“這些‘茄子’一下子全亮起來了，到底是些什么玩意兒?”李蓮英畢恭畢敬奏道：“這就是電燈?！彼f，用電燈方便、干凈、明亮、安全，老佛爺用上它可以“添福添壽”。從此慈禧開始用電燈，中國各大城市慢慢開始用電。

直到1908年慈禧死后，隆?；侍笮疾辉俚筋U和園來，頤和園作為皇家園林的歷史使命正式結(jié)束，電燈公所的使命也到此為止。1931年，頤和園電燈公所的發(fā)電設(shè)備依然保存完好。當(dāng)時的管理者想把它拍賣，拍賣所得用以購置接送游人的游覽車，但個打算沒能實現(xiàn)。到了1935年，張學(xué)良把這套設(shè)備拆走，運到了陜西。

如今，昔日的兩個大吊燈仍保留在頤和園。其中一盞掛在排云殿正殿，另一盞掛在樂壽堂。這兩盞吊燈，式樣講究，有個別燈泡現(xiàn)在已經(jīng)丟失。最惹眼的是，其中一個吊燈的燈泡前面帶個尖，里面的燈絲是圓圈狀的。頤和園在申報世界物質(zhì)文化遺產(chǎn)時，聯(lián)合國派專家來考察這兩盞吊燈。專家們見到這個前面帶個尖、“90歲高齡”、一通電還亮的御用電燈泡非常驚訝。可以說，慈禧太后直接促進了中國電業(yè)的發(fā)展。

慈禧太后一生雖然沒在史上留下什么好的評價，但是似乎在不經(jīng)意間，卻也給中國帶來了些發(fā)展，史上對于慈禧的評價其實也并不完全是壞的，只是過大于功，或者說功績是微乎其微的，所以還是壞的占了大多數(shù)。