《明史》里對(duì)宦官的評(píng)價(jià)很負(fù)面，有王振的專(zhuān)權(quán)亂國(guó)和私植黨羽，有劉瑾的廠衛(wèi)勾結(jié)和大興冤獄，有魏忠賢的勒索錢(qián)財(cái)和暴虐百姓。很多人會(huì)疑問(wèn)，既然宦官品行如此卑劣，行事如此不堪，為什么皇帝還要聽(tīng)之任之？

回答這個(gè)問(wèn)題之前，我們先了解一下明代宦官是如何一步一步登上權(quán)力舞臺(tái)的。

01 宦官掌權(quán)歷程

洪武年間，明太祖朱元璋嚴(yán)令“內(nèi)臣不許讀書(shū)識(shí)字”、“不得兼外臣文武銜”、“官無(wú)過(guò)四品”，制鐵牌置于宮門(mén)，規(guī)定“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，預(yù)者斬。”永樂(lè)年間，明成祖朱棣“遣太監(jiān)鄭和帥舟師下西洋”，永樂(lè)十八年“置東廠，令刺事”，同時(shí)給予了宦官“出使、專(zhuān)征、監(jiān)軍、分鎮(zhèn)、刺臣民隱事”等權(quán)力。宣德年間，明宣宗朱瞻基“設(shè)內(nèi)書(shū)堂，選小內(nèi)侍，令大學(xué)士陳山教習(xí)之”。正統(tǒng)年間，英宗幼沖不能主政，太皇太后張氏“遂專(zhuān)令內(nèi)閣負(fù)責(zé)票擬”，令司禮監(jiān)“批紅”。正德年間，司禮監(jiān)“遂專(zhuān)掌機(jī)密，凡進(jìn)御章奏及降敕批疏，無(wú)有不經(jīng)其出納者”。

從宦官掌握國(guó)家權(quán)力的歷程來(lái)看，不難看出，這實(shí)際上是明朝統(tǒng)治者喂養(yǎng)的結(jié)果。究其原因，主要是皇權(quán)受到了文官階層的傾軋，皇帝希望通過(guò)提升宦官權(quán)力來(lái)制衡文官階層，左提右掣，相互制約。

02 文官的政治訴求

有了趙宋的鋪墊，明朝文官階層的政治訴求已經(jīng)演變成“天子與士大夫共治天下”，希望圣天子坐朝聽(tīng)政“垂拱而治”。他們認(rèn)為皇帝是國(guó)家的象征、道德的楷模、禮儀的代表，并不需要執(zhí)行具體的政務(wù)。士大夫也不是君主統(tǒng)治天下的工具，而是與皇帝一樣同為治理天下的主體。

對(duì)于權(quán)力欲極強(qiáng)的皇帝當(dāng)然接受不了。

此時(shí)，道德禮法作為封建王朝的憲法，已經(jīng)被文官們悄無(wú)聲息地灌輸在社會(huì)的各個(gè)角落，“孝悌忠信禮義廉恥”的價(jià)值觀作為皇帝也必須要遵守。最為致命的是，史書(shū)這個(gè)古代對(duì)皇帝最致命的輿論監(jiān)督工具也被文官所壟斷，得罪文官也就意味著千秋之后的罵名，這迫使皇帝不敢和文官們直接撕破臉皮。

簡(jiǎn)而言之，文官階層占領(lǐng)了社會(huì)輿論、道德標(biāo)準(zhǔn)、倫理綱常的高地，并享有最終解釋權(quán)。

03 宦官當(dāng)炮灰

怎么辦？怎么向文官開(kāi)戰(zhàn)？于是皇帝想到了宦官。

之所以選擇宦官，主要是宦官有三樣其他人沒(méi)有的東西：

閹割制度使宦官受到了身體和心理上的雙重打擊，身殘的自卑和身份的卑賤，助長(zhǎng)了內(nèi)心的怪戾和陰鷙。

由于“身體發(fā)膚，受之父母”的儒家觀點(diǎn)影響，整個(gè)社會(huì)階層對(duì)宦官的排斥，加重了對(duì)社會(huì)的報(bào)復(fù)性心理。

作為皇帝的家奴，且因閹割使家族蒙羞，宦官基本上和家人親斷義絕，使得宦官敢于得罪文官，同時(shí)對(duì)皇帝有絕對(duì)忠誠(chéng)。

好了，炮灰也有了，那就開(kāi)戰(zhàn)吧。

——內(nèi)閣有票擬權(quán)，那就給司禮監(jiān)批紅權(quán)，內(nèi)閣的票擬沒(méi)有司禮監(jiān)的批紅就不能形成效力，沒(méi)有皇帝點(diǎn)頭內(nèi)閣的票擬就是一張廢紙。

——讓宦官掌控東廠、錦衣衛(wèi)等特務(wù)機(jī)關(guān)，獨(dú)立于六部，直接聽(tīng)命于皇上，可以直接逮捕、關(guān)押、審判朝廷官員。

——對(duì)不聽(tīng)話的文官施以廷仗，由宦官來(lái)行刑，扒掉褲子，一杖下去皮開(kāi)肉綻。你要體面，我偏不給你體面；你要斯文，我偏不給你斯文；你要自尊心，我偏要打碎你的自尊心。

——既然文官攫取了武將勛貴們的兵權(quán)，那就讓宦官去監(jiān)軍，處處掣肘，并且監(jiān)視文官的一舉一動(dòng)。

——將宦官派到全國(guó)各地監(jiān)礦監(jiān)稅，對(duì)稅收、鹽務(wù)、采礦、采辦、織造這些壟斷業(yè)務(wù)進(jìn)行監(jiān)管，嚴(yán)格控制各稅收。

04 文官的反擊

不得不說(shuō)，這就是帝王心術(shù)，直接從政權(quán)、財(cái)權(quán)、軍權(quán)等維度對(duì)文官進(jìn)行降維打擊，讓文官自顧不暇、疲于奔命。

接下來(lái)該文官來(lái)反擊了。

文官使用了最狠毒的武器——輿論。簡(jiǎn)而言之，用唾沫釘子淹死你。

皇帝是君父，文官還不敢太過(guò)分，只能用一些花邊新聞來(lái)編排一下，于是青史就有了宣德斗蟋蟀、正德豹房淫樂(lè)、嘉靖修道煉丹、萬(wàn)歷三十年不上朝、天啟熱衷木匠這些不痛不癢的記載。

但是，對(duì)宦官，文人可是睚眥必報(bào)的。

小樣，我治不了皇帝，我還治不了你？

于是文官們紛紛捐棄前嫌，抱成一團(tuán)，對(duì)宦官開(kāi)始了全方位的絞殺。有人負(fù)責(zé)彈劾毀謗的，有人負(fù)責(zé)煽動(dòng)民怨的，有人負(fù)責(zé)挖坑構(gòu)陷的，還有人負(fù)責(zé)青史毀譽(yù)的，總之無(wú)所不用其極。

對(duì)于皇帝來(lái)說(shuō)，宦官是工具，主要用途是在限制文官的過(guò)度膨脹，用棄也只在一念之間，賢時(shí)便用，不賢時(shí)便黜?；鹿僮鳛榛实圩钪艺\(chéng)的奴仆，前仆后繼地投入到對(duì)文官的絞殺中，因而也在青史留下一堆罵名。

這個(gè)世界其實(shí)并沒(méi)有什么對(duì)與錯(cuò)，只是我們所處的立場(chǎng)不同。

對(duì)于文官來(lái)說(shuō)，宦官就是奸。但是對(duì)于宦官來(lái)說(shuō)，文官就是奸。

1644年，崇禎十七年，崇禎帝自縊于煤山，留下遺詔：

朕涼德藐躬，上干天咎，致逆賊直逼京師，皆諸臣誤朕。朕死，無(wú)面目見(jiàn)祖宗，自去冠冕，以發(fā)覆面，任賊分裂，無(wú)傷百姓一人。

皆諸臣誤朕。

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