疆域

領(lǐng)土范圍

《明史·志第十六》：“計(jì)明初封略，東起朝鮮，西據(jù)吐蕃，南包安南，北距大磧，東西一萬一千七百五十里，南北一萬零九百四里。自成祖棄大寧，徙東勝，宣宗遷開平於獨(dú)石，世宗時(shí)復(fù)棄哈密、河套，則東起遼海，西至嘉峪，南至瓊、崖，北抵云、朔，東西萬余里，南北萬里。其聲教所訖，歲時(shí)納贄，而非命吏置籍，侯尉羈屬者，不在此數(shù)。嗚呼盛矣！”

明初宣德八年版圖

北方

明初在與蒙古邊境一帶設(shè)置四十余個(gè)衛(wèi)所為邊防前線，包括東勝衛(wèi)、開平衛(wèi)、大寧衛(wèi)等皆為明朝邊防重地，其走向大致為陰山、大青山、西拉木倫河一線。永樂以后，由于天氣轉(zhuǎn)寒，農(nóng)耕不濟(jì)，致使邊境逐漸南移。明中期，隨著蒙古復(fù)振，邊境再次內(nèi)遷，并修建長(zhǎng)城以防御蒙古，在長(zhǎng)城沿線設(shè)九邊重鎮(zhèn)加強(qiáng)防御，長(zhǎng)城也成為當(dāng)時(shí)農(nóng)耕區(qū)與游牧區(qū)的界線。

東北

朱元璋置遼東都司經(jīng)營(yíng)遼東，后朱棣招撫女真部落，于永樂九年（1411年）設(shè)奴兒干都司，共轄130多個(gè)衛(wèi)所。宣德十年（1435年）明宣宗撤回在奴兒干的流官駐軍，不過之后女真仍奉明朝為主，至萬歷年間衛(wèi)所增加至384個(gè)。晚明，后金崛起后逐漸取代了明朝對(duì)東北的統(tǒng)治，并進(jìn)占遼東。

東北鄰國(guó)高麗于元明之際大肆擴(kuò)張領(lǐng)土，通過招諭、剿殺、驅(qū)趕女真部落，使本國(guó)疆域不斷向北推進(jìn)，1393年朱元璋內(nèi)遷鐵嶺衛(wèi)，默許取代高麗的李氏朝鮮占據(jù)鴨綠江以東、圖們江以南的地區(qū)。

西北

明初于西北先后設(shè)有哈密、沙州[200]、安定、阿端、曲先、赤斤蒙古、罕東左等衛(wèi)，明朝西北疆界抵達(dá)今新疆東部哈密。成化八年（1472年）哈密衛(wèi)被吐魯番攻陷，后于成化十八年（1482年）興復(fù)。弘治年間三失三復(fù)，嘉靖七年（1528年）后嘉峪關(guān)以西皆為吐魯番所據(jù)。

西南

1370年，吐蕃宣慰使何鎖南普等率吐蕃諸部歸降，后于青藏地區(qū)設(shè)烏思藏、朵甘衛(wèi)指揮使司，采取廣行招諭、多封眾建、因俗以治的治藏政策。在完成藏區(qū)的統(tǒng)一后，明太祖要求藏民輸馬作賦、承擔(dān)徭役，或蒸造烏茶、輸納租米，強(qiáng)調(diào)“民之有庸，土之有賦，必不可少”。1407年，明成祖派遣劉昭、何銘等人前往藏區(qū)設(shè)置驛站，1414年，又遣中官楊三寶往藏區(qū)招諭各土官恢復(fù)驛站，經(jīng)多年努力終使往來西番的驛道安全暢通。

東南

1553年葡萄牙租借澳門，獲得停泊船只權(quán)，1557年取得居留權(quán)，葡萄牙人要向明政府交付租金，明朝依然擁有澳門主權(quán)。

1624年荷蘭殖民者進(jìn)入臺(tái)灣南部，筑熱蘭遮城。1626年西班牙殖民者進(jìn)入臺(tái)灣北部。1642年荷蘭趕走西班牙，占領(lǐng)臺(tái)灣大部。1661年，鄭成功進(jìn)攻臺(tái)灣，次年驅(qū)逐荷蘭人，攻占臺(tái)灣。

明（國(guó)土最大時(shí)，比現(xiàn)在少一小半西藏和大半新疆，內(nèi)蒙古全部和東三省小半土地，俄羅斯極少土地。共710萬平方公里。后來大為縮水，喪失西藏新疆和東北臺(tái)灣，到滅亡時(shí)只剩下350萬平方公里。