建立元朝

至元八年（1271年），忽必烈稱帝，公布《建國號詔》法令，取《易經(jīng)》中“大哉乾元”之意，正式建國號大元。一年后，在劉秉忠規(guī)劃下，元帝國建都于金國中原的大都。

現(xiàn)存的元刻本《大元圣政國朝典章》

元朝的統(tǒng)一，結(jié)束了自唐末藩鎮(zhèn)割據(jù)以來中國的南北對峙、五六個民族政權(quán)長期并存的分裂和戰(zhàn)亂局面，推動了多民族統(tǒng)一國家的鞏固和發(fā)展。

蒙古滅南宋后，統(tǒng)治階層出現(xiàn)了以許衡為首的儒臣派與以阿合馬為首的理財派官員之爭。由于蒙古需要大量財寶賞賜予各封王，加上開支繁重，所以財政日漸緊張。以儒臣派官員認(rèn)為元朝應(yīng)該節(jié)省經(jīng)費、減免稅收。反之以色目人為主的理財派官員認(rèn)為，南人藏有大量財物，應(yīng)沒收以解決朝廷的財政問題。于是這個問題在朝中沒有停止。

忽必烈信任色目官員阿合馬，設(shè)立尚書省解決財政問題。而儒臣則以受漢化更深的太子真金為核心形成一派，與阿合馬抗衡。結(jié)果阿合馬被刺殺，而真金也于其后得病而死。忽必烈仍然先后任用漢人盧世榮、西藏人桑哥等理財派官員以之來解決朝廷的財政問題。