元惠宗妥歡帖木兒

元末民變

元朝時(shí)期，蒙古統(tǒng)治者變本加厲向漢人收取各種名目繁雜的賦稅，民族壓迫十分嚴(yán)重，漢人被掠奪更為常見(jiàn)。將各民族分為不同等級(jí)，殘酷剝削漢族群眾，人民揭竿而起，在泰定二年（1325年）就發(fā)生了河南趙丑廝、郭菩薩領(lǐng)導(dǎo)的起義。

蒙古統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部卻在為爭(zhēng)權(quán)奪利而互相征戰(zhàn)，因此加速了元朝的衰落。至正十年（1350年），元政府下令變更鈔法，鑄造“至正通寶”錢(qián)，并大量發(fā)行新“中統(tǒng)元寶交鈔”，但導(dǎo)致物價(jià)迅速上漲。次年，元惠宗派賈魯治黃河，欲歸故道，動(dòng)用民夫十五萬(wàn)，士兵二萬(wàn)。而官吏乘機(jī)敲詐勒索，造成不滿。白蓮教首領(lǐng)韓山童、劉福通等人決定在5月率教眾發(fā)動(dòng)起事，但事泄，韓山童被捕殺，于是劉福通帶韓山童之子韓林兒殺出重圍，指韓山童為宋徽宗八世孫，打出“復(fù)宋”旗號(hào)，以紅巾為標(biāo)志，其后郭子興等人也紛紛加入。彭和尚亦在湖北扶助徐壽輝起義。至此揭開(kāi)了大元滅亡的序幕。蒙古政府則派兵鎮(zhèn)壓各地紅巾軍，由丞相脫脫親自督戰(zhàn)攻徐州起義軍芝麻李部，一度取得了很大的勝利。

至正十四年（1354年），脫脫率軍圍攻高郵起義軍張士誠(chéng)部，被朝中彈劾，功虧一簣。至正十六年（1356年）到至正十九年（1359年），朱元璋繼承了病逝的郭子興的地位，并不斷擴(kuò)充自己的勢(shì)力，攻占了江南的半壁江山。與此同時(shí)，在北方察罕帖木兒（李察罕）和李思齊等元軍將領(lǐng)則開(kāi)始對(duì)北方紅巾軍展開(kāi)反攻。至正二十三年（1363年），北方紅巾軍在安豐之役中敗給新興并降蒙的張士誠(chéng)，劉福通戰(zhàn)死，韓林兒南下投奔朱元璋，隨后被殺。