元和中興是指唐朝唐憲宗在位時因治國有方，國家政治一度回到正軌的時代，視為中興之局。由于唐憲宗在位是用元和為其在位期間之年號，因而得名。

唐憲宗是個奮發(fā)有為的皇帝，他即位后，“讀列圣實錄，見貞觀、開元故事，竦慕不能釋卷”，他把“太宗之創(chuàng)業(yè)”、“玄宗之治理”，都當(dāng)作效法的榜樣。為了糾正朝廷權(quán)力日益削弱、藩鎮(zhèn)權(quán)力膨脹的局面，他提高宰相的權(quán)威，平定藩鎮(zhèn)的叛亂，致使“中外咸理，紀(jì)律再張”，出現(xiàn)了“唐室中興”的盛況。

背景

中唐以后，唐朝國勢衰落。國家出現(xiàn)藩鎮(zhèn)割據(jù)的問題，部分地方節(jié)度使擁兵自重，自成一國，影響中央對地方的控制，削弱了中央的統(tǒng)治力量。當(dāng)中特別以河朔三鎮(zhèn)最為跋扈。唐德宗在位時，有鑒于中央兵力不足，故對藩鎮(zhèn)采取姑息政策，但流弊漸生。唐憲宗即位后，決心“以法度裁制藩鎮(zhèn)”，便著意用兵對付強(qiáng)藩，并取得一定的成果。

概況

唐憲宗納宰相杜黃裳之議，征伐不服之藩鎮(zhèn)。

整頓江淮財賦，以增加財政收入。利用藩鎮(zhèn)間矛盾，取消宦官監(jiān)軍。

元和元年（805年），先以高崇文討平劍南西川節(jié)度使劉辟，旗開得勝。

元和八年（812年），魏博節(jié)度使田季安死，田興受鎮(zhèn)兵擁護(hù)掌權(quán)，中央任命為節(jié)度使，遂歸順中央，賜名田弘正。

元和九年（814年），淮西節(jié)度使吳少陽死，其子吳元濟(jì)割據(jù)申、光、蔡三州，憲宗發(fā)兵近九萬人進(jìn)討，久戰(zhàn)無功。十二年（817年），任命宰相裴度為淮西宣慰處置使，負(fù)責(zé)統(tǒng)帥全軍。憲宗派李愬討平淮西節(jié)度使吳元濟(jì)，申、光二州守軍亦降。后橫海節(jié)度使程權(quán)奏請入朝為官，朝廷收復(fù)滄、景（治今河北景縣東北）二州。

幽州（今北京）劉總上表請歸順。成德鎮(zhèn)上表自新，獻(xiàn)德、棣（今山東惠民東南）二州。

貶昭義節(jié)度使盧從史為驩州司馬。

元和十四年（819年）二月，劉悟殺節(jié)度使李師道降唐。淄青李師道亦平，收復(fù)淄青十二州。成德王承宗、盧龍劉總相繼自請離鎮(zhèn)入朝，藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面暫告結(jié)束。

元和十五年（820年），成德鎮(zhèn)王承宗病死后，其弟王承元上表歸降。

自廣德（唐代宗）以來“垂六十年，藩鎮(zhèn)跋扈河南北三十馀州，自除官吏，不供貢賦，至是盡遵朝廷約束”的局面，至此大致結(jié)束，史稱“元和中興”。

結(jié)果

元和十五年（820年）正月，因皇位繼承問題，宦官內(nèi)常侍陳弘志和王守澄合謀毒死憲宗，憲宗死，穆宗繼位，因處置藩鎮(zhèn)不當(dāng)，激起盧龍軍朱克融的兵變，田弘正（時領(lǐng)成德節(jié)度使）被王廷湊所殺，魏博節(jié)度使田布亦為史憲誠所害。河朔三鎮(zhèn)復(fù)叛。

評價

憲宗雖然平定部分藩鎮(zhèn)的叛亂，卻不能從根本上消除造成割據(jù)的根源。

元和中興只是唐中期政治上的一度振作。憲宗死后，各藩鎮(zhèn)重又變亂或不稟朝命，且形成宦官專權(quán)的局面。

“元和中興”是舊史家對唐憲宗統(tǒng)治時期重振朝綱的贊譽(yù)之辭。然而，只要我們稍稍注意一下當(dāng)時的社會經(jīng)濟(jì)狀況就會發(fā)現(xiàn)，所謂的“中興”實際上并無多少復(fù)蘇發(fā)展的成分，與“貞觀之治”、“開元盛世”的繁榮局面相去甚遠(yuǎn)，與前后數(shù)朝相比也沒有明顯起色。唯一令世人感到揚(yáng)眉吐氣、讓史家為之叫好的就是在打擊藩鎮(zhèn)、壯揚(yáng)國威方面所取得的一定成就，尚有“中興”可言。而這方面成就的取得是與宰相李絳密不可分的。