上古:一般上古時(shí)代是指文字記載出現(xiàn)以前的歷史時(shí)代，對世界各地上古時(shí)代的定義也因此不同。在中國上古時(shí)代一般指夏以前的時(shí)代。在兩河流域和埃及一般指公元前5000年以前的歷史時(shí)代。所謂中國上下五千年的歷史就是這么來的。

在中國，《易·系辭》、《禮記·禮運(yùn)》中稱伏羲時(shí)代為上古，也就是新石器時(shí)代中晚期，距今大致有6000年—8000年左右，后世也有稱上古為夏以前的時(shí)代，也就是公元前2070年之前，距今至少有4000余年。

歐洲歷史書上，一般把從最早國家的出現(xiàn)到公元476年西羅馬帝國滅亡這段歷史，叫上古史。歐洲在這段時(shí)期處于奴隸社會(huì)，所以也把上古社會(huì)說成奴隸社會(huì)。如果從全世界范圍講，就不完全一樣，比如我們中國，進(jìn)入封建社會(huì)比歐洲要早得多。