金朝文化在發(fā)展中已達(dá)到很高水平，它“一變五代、遼季衰陋之俗”，“大定以后，其文筆雄健，直繼北宋諸賢”。在某些方面亦非宋朝可比，啟后世文化發(fā)展之先聲。金朝推行漢化政策，從“借才異代”走向“國朝文派”，逐漸形成了不同于宋朝的獨(dú)特氣派、風(fēng)貌，但其剽悍勇猛的崇武精神隨著金朝政權(quán)的穩(wěn)固而逐漸消失，最后終至亡國。元朝時，亡金故老喜言“金以儒亡”，此說未必正確，但金人全盤漢化則是不爭的事實(shí)。劉祁說：“南渡后，諸女真世襲猛安、謀克往往好文學(xué)，喜與士大夫游?！苯鹞踝谝韵碌牡弁醵季哂邢喈?dāng)高的漢文化素養(yǎng)。元代有一說：“帝王知音者五人：唐玄宗、后唐莊宗、南唐后主、宋徽宗、金章宗”。金朝中期以降，女真人改漢姓、著漢服的現(xiàn)象越來越普遍，朝廷屢禁不止。金世宗一向反對女真人全盤漢化，積極倡導(dǎo)學(xué)習(xí)女真字、女真語，但仍挽不回女真漢化的速度。

接受漢文化最快、漢化程度最深的首先是女真上層貴族社會，郝經(jīng)謂金朝“粲粲一代之典與唐、漢比隆，詎元魏、高齊之得廁其列也”。趙翼亦稱“金源一代文物，上掩遼而下軼元”。金代文化藝術(shù)繼遼、北宋之后而不斷發(fā)展，超過了遼，在北宋之后與南宋平行，構(gòu)成當(dāng)時中國文化發(fā)展的南北兩大支。在中國文化藝術(shù)發(fā)展史中起著“上掩遼而下軼元”的作用。金朝以儒家為統(tǒng)治人民的基本思想，而道家、佛教與法家亦較廣泛流傳和應(yīng)用。金朝思想家討論批判兩宋理學(xué)與經(jīng)義學(xué)，讓理學(xué)再度于北方興起，發(fā)揚(yáng)中華思想。在學(xué)術(shù)思想方面，趙秉文被稱為“儒之正理之主”，他批評漢以來的傳注之學(xué)，充分肯定周濂溪、二程（程顥、程頤）建立的北宋理學(xué)。并且將佛教、道家與理學(xué)思想融合一體，以衛(wèi)道統(tǒng)名于金。

王若虛批評傳注之學(xué)，其弊不可勝言，肯定北宋理學(xué)”。然而他也批評北宋理學(xué)，并曾下功夫?qū)伤卫韺W(xué)注釋加以評論和褒貶，但未自成一家之言。李純甫著有《中庸集解》、《鳴道集解》，其思想先是由儒教轉(zhuǎn)向道教、最后轉(zhuǎn)向佛教，“號中國心學(xué)，西方文教”。他說：“學(xué)至于佛則無所學(xué)”，以為宋伊川諸儒“皆竊吾佛書”。為了達(dá)到以佛為主的儒、道、佛三教合一，大膽地向兩宋理學(xué)開戰(zhàn)。

在政治思想方面，趙秉文認(rèn)為王室與列國、華與夷、中國與四境的關(guān)系都是可變的；認(rèn)為有公天下之心的都稱“漢”，認(rèn)為社稷與民相比，民貴而社稷輕，反對唐開元末“禍?zhǔn)加阱螅捎诨仑Q，終于藩鎮(zhèn)”的提法，認(rèn)為禍害的根源在“明皇”。王若虛認(rèn)為統(tǒng)一中國要講“曲直之理”。他認(rèn)為歐陽修不講曲直的統(tǒng)一，是“曲媚本朝，妄飾主闕”。他認(rèn)為國之存亡可付之天數(shù)，但不能以守忠節(jié)犯食人之罪，并且贊許司馬光對傳統(tǒng)正閏觀的批評，“正閏之說，吾從司馬公”。

金朝如同宋朝一樣，尊崇儒學(xué)與孔子。早在金軍進(jìn)軍曲阜時，金兵意圖摧毀孔子墓，即被完顏?zhàn)诤仓浦?。自金熙宗時開始尊孔，在金上京立孔廟，又封孔子后裔為衍圣公。雖然金帝完顏亮輕視儒學(xué)，到金世宗與金章宗時又大力尊孔崇儒，修孔廟與廟學(xué)，并且推崇《尚書》、《孟子》。金朝初期的文學(xué)比較樸陋，文學(xué)家大多是韓昉等遼人與宋人。直到蔡圭出現(xiàn)，才被稱為金朝文學(xué)正傳之宗，其他尚有黨懷英，其他還有趙沨、王庭筠、王寂、劉從益等。金章宗時期有名的文學(xué)家有趙秉文、楊云翼、李純甫與元好問等，女真人中有名的有金帝完顏亮與金章宗。金帝完顏亮南下侵宋時，在揚(yáng)州賦詩，有句云：“提兵百萬西湖側(cè)，立馬吳山第一峰?！焙Ａ晖趿⒅緶缢谓y(tǒng)一，作詩言志，筆力雄健，氣象恢宏。金章宗酷愛詩詞，制作甚多，但意境只在宮中生活，近似宮體詩。

在金章宗的倡導(dǎo)下，女真貴族官員也多學(xué)作漢詩。豫王完顏允成的詩歌，編為《樂善老人集》行世。下至猛安、謀克，也努力學(xué)詩。如猛安術(shù)虎玹、謀克烏林答爽都和漢人士大夫交游，刻意學(xué)詩。金朝有名的文人為王若虛與元好問。王若虛著有《滹南遺老集》，擅長詩文與經(jīng)史考證，初步建立了文法學(xué)和修辭學(xué)，其論史則攻擊宋祁，論詩文則尊蘇軾而抑黃庭堅(jiān)，是金朝具有權(quán)威的評論家，后來潘升霄的《金石文例》即受其影響。

元好問是金朝文學(xué)集大成者，著有《遺山文集》。他的《論詩絕句》30首，重在衡量作家，開后來論詩的一個重要派別。元好問的《中州集》是以詩存史，他把各地區(qū)、各族的詩人均視為中州人物，這是統(tǒng)一的包括各族在內(nèi)的中華思想的具體反映。

金章宗時期的董解元的《西廂記諸宮調(diào)》，是中國古典戲劇中一部帶典范性的劃時代杰作。他是根據(jù)唐朝元稹《鶯鶯傳》改寫，但是在思想還是藝術(shù)方面都突破傳統(tǒng)思想的束縛，被稱為“古今傳奇鼻祖”、“北曲之祖”。

女真文和漢文是金朝通行的官方文字，其中女真文是根據(jù)漢字改制的契丹字拼寫女真語言而制成的。女真族原采用契丹字，隨著金朝的建立，完顏希尹奉金太祖之令，參考漢文與契丹文創(chuàng)造女真文，并且在1191年八月頒行。1165年徒單子溫參考契丹字譯本，譯成《貞觀政要》、《白氏策林》等書。金世宗時，朝廷設(shè)立譯經(jīng)所，翻譯漢文經(jīng)史為女真文，而后又陸續(xù)翻多多本漢文書籍。金世宗對宰相們說：“朕之所以命令翻譯五經(jīng)，是要女真人知道仁義道德所在”。

然而當(dāng)時女真字與漢字對譯，都要先譯成契丹字，然后再轉(zhuǎn)譯。金章宗時，專設(shè)弘文院譯寫儒學(xué)經(jīng)書，命學(xué)官講解。1191年罷廢契丹字，規(guī)定今后女真字直譯為漢字。但隨著漢語的通用，女真貴族多已識讀漢字。漢字書籍在女真族中廣泛流行。金代藝術(shù)的發(fā)展，也在各方面取得很高成就。金章宗設(shè)書畫院，收集民間和南宋收藏的名畫，王庭筠與秘書郎張汝方鑒定金朝所收藏書畫550卷，并分別定出品第。1127年金兵攻破北宋京城汴梁，就掠奪宋廷藏畫、俘擄畫工北去。金代宮廷講求書畫名跡的收藏，以所獲北宋和內(nèi)府藏畫為基礎(chǔ)，復(fù)從民間征集加以充實(shí)。

金朝繪畫在漢文化影響下，比遼朝繪畫更為隆盛，特別是金世宗至金章宗時期，繪畫活動益趨活躍。金章宗善詩文書法，又愛好繪畫，他在政府秘書監(jiān)下設(shè)書畫局，將藏畫加以鑒定，又效宋徽宗書體在名作上題簽鈐印。

金朝還在少府監(jiān)下設(shè)圖畫署，“掌圖畫鏤金匠”，當(dāng)時有名的畫有虞仲文《飛駿圖》、王庭筠《枯木》、張圭《神龜圖》、趙霖所繪《昭陵六駿圖卷》等，其中以張瑀《文姬歸漢圖》為最佳。金帝完顏亮能畫竹，完顏允恭畫獐鹿人物，王庭筠善山水墨竹，王邦基善畫人物，徐榮之善畫花鳥，杜锜畫鞍馬。武元直、李山與王庭筠等山水竹石畫作，比起同時南宋院畫家的作品，似乎更顯出“文人”的品味。

金代書法家學(xué)自北宋書法，金章宗學(xué)宋徽宗的瘦金體，很有成就。王競擅長草隸，尤工大字，兩都宮殿榜題都是競所書。黨懷英擅長篆籀，為學(xué)者所宗。趙沨擅長正、行、草書，亦工小篆，正書體兼顏、蘇，書畫雄秀，當(dāng)在石曼卿上；行草書備諸家體，時人以沨配黨懷英小篆，號“黨、趙”。吳激得其岳父米芾筆意，王庭筠在當(dāng)時學(xué)米諸人中，造詣最深，其書法為元初巙子山諸人所不及。任詢具有多方面的才藝，書法為當(dāng)時第一，《中州集》稱他：“畫高于書，書高于詩，詩高于文?！?。

金朝初年，女真族的樂器只有鼓、笛兩種，歌詠只有“鷓鴣”一曲，“高下長短，鷓鴣二聲而已”。進(jìn)入宋境后，金軍掠取宋朝教坊的樂工、樂器、樂書，漢族的音樂融入女真族的音樂之中。金世宗設(shè)宴招待南宋與西夏使者，樂人學(xué)宋朝，但服裝不同。金朝舞蹈源自先人靺鞨的靺鞨樂，立國后基本上直接吸受自北宋舞蹈，同時也發(fā)揚(yáng)女真族的樂舞文化。在戲曲方面，北宋流行的諸宮調(diào)到金朝成為主要的說唱品種。當(dāng)時只有董解元的《西廂記諸宮調(diào)》和《劉知遠(yuǎn)》流傳至今，其中《西廂記諸宮調(diào)》的出現(xiàn)，有著元曲初步形成的意義。金朝宗教大都主張順從和忍耐，主要和北方漢族與異族統(tǒng)治者有關(guān)。無論是金代的佛教還是道教，都主張以本教義為主的佛、道、儒的三者合一，如在佛教的理論發(fā)展中有很高造詣的萬松行秀和李純甫。全真教創(chuàng)始人王喆，凡立會也必以三教名之，完顏璹的《全真教祖碑》：“足見其沖虛明妙，寂靜圓融，不獨(dú)居一教也?！蓖鯁磸娜毯弦坏闹鲝埑霭l(fā)，勸人們誦《道德清靜經(jīng)》、《般若心經(jīng)》及《孝經(jīng)》等道、佛、儒三家經(jīng)典。

佛教早在女真族時期即有流傳，金朝滅遼朝及北宋后，又受中原佛教的影響，對佛教的信仰更加發(fā)展。佛教如華嚴(yán)、禪、凈、密教、戒律各宗都有相當(dāng)?shù)陌l(fā)展。其中禪宗尤為盛行，這可說完全受了北宋佛教的影響，對金代的社會經(jīng)濟(jì)、政治、文化和習(xí)俗都有重要影響。。女真族占領(lǐng)中原后，道詢繼承凈如在靈巖寺弘法，著有《示眾廣語》、《游方勘辨》、《頌古唱贊》諸篇。

汴梁則有佛日大弘法化，傳法弟子圓性于大定間應(yīng)請主持燕京潭柘山寺，大力復(fù)興禪學(xué)，著有語錄三編行世。萬松行秀尤為金代著名禪師。傳曹洞青源一系之禪，嗣法磁州大明寺雪巖滿禪師，雖治禪學(xué)，而平時恒以《華嚴(yán)》為業(yè)。他曾在從容庵評唱天童的《頌古百則》，撰《從容錄》，為禪學(xué)名著。他兼有融貫三教的思想，常勸當(dāng)時重臣耶律楚材以儒治國，以佛治心，極得楚材的稱頌，說他“得曹洞的血脈，具云門的善巧，備臨濟(jì)的機(jī)鋒”，一時傳為佳評。

道教道金朝出現(xiàn)全真教、大道教和太一教等三大新興道派。全真教創(chuàng)始人是王喆，于1167年創(chuàng)建全真教，后由他的七位弟子輪流接任。全真教除了繼承了中國傳統(tǒng)道教思想以外，更將符錄、丹藥等思想以外的內(nèi)容重新整理，為今時今日的道教奠下了根基。大道教創(chuàng)始人是金初劉德仁，于1142年開始傳道。主張“守氣養(yǎng)神”，提倡自食其力，少思寡欲，不談飛升煉化，長生不老，并且把儒家思想納入自己的體系。此外，大道教有出家制度。太一教始祖蕭抱珍，于1138年創(chuàng)建。以符箓道法為主，也有守柔弱的內(nèi)煉之法。尊奉太一。太一教模仿天師道的秘傳原則，每代掌教人必須改姓“蕭”。其立教宗旨是“度群生于苦厄”，尊重人倫。

女真人信仰薩滿教，它是一種包括自然崇拜、圖騰、萬物有靈、祖先崇拜、巫術(shù)等信仰在內(nèi)的原始宗教。薩滿是溝通人與神之間的中介，在重大典禮、事件和節(jié)日的祭祀時都有巫師參加，或由他們司儀。消災(zāi)治病、為人求生子女、詛咒他人遭災(zāi)致禍等，幾乎都成為薩滿的活動內(nèi)容。金朝的科學(xué)技術(shù)也有很大的發(fā)展。醫(yī)學(xué)方面產(chǎn)生許多學(xué)派，不同創(chuàng)新的理論與爭鳴對元朝醫(yī)學(xué)與后世的醫(yī)學(xué)有較大的影響；北方農(nóng)業(yè)技術(shù)在比較落后的基礎(chǔ)上有迅速的發(fā)展；數(shù)學(xué)方面在金元之際發(fā)展出天元術(shù)；天文歷算方面修正大明歷使其精確；此外，建筑方面也有很大的發(fā)展，興建盧溝橋、金中都、山西大同華嚴(yán)寺等建筑。

從靖康之變后到蒙古時期，由于頻繁的戰(zhàn)爭和暴政，加上頻繁的自然災(zāi)害，導(dǎo)致人民生活貧苦，疾病流行，使得醫(yī)學(xué)十分活躍，被稱為稱為新學(xué)肇興。金朝時期發(fā)展出劉完素的火熱說、張從正的攻邪說與李東垣的脾胃說。由于實(shí)踐的豐富，不少醫(yī)家深入研究古代的醫(yī)學(xué)經(jīng)典，結(jié)合各自的臨床經(jīng)驗(yàn)，自成一說，來解釋前人的理論，逐漸形成了不同的流派。劉完素開創(chuàng)了河間學(xué)派、張?jiān)亻_創(chuàng)了易水學(xué)派，張?jiān)氐牡茏永顤|垣又自創(chuàng)了脾胃學(xué)說，這三家與元朝朱震亨的養(yǎng)陰說合稱金元四大家，對中醫(yī)理論的發(fā)展產(chǎn)生重要的影響。

當(dāng)時數(shù)學(xué)最重要的進(jìn)展是天元術(shù)的發(fā)展，天元術(shù)即是古代中國建立高次方程的方法，其中“天元”相當(dāng)于未知數(shù)。1248年金元時期的數(shù)學(xué)家李冶在其著作《測圓海鏡》、《益古演段》中，系統(tǒng)地介紹了用天元術(shù)建立二次方程。金廷學(xué)習(xí)北宋建立司天監(jiān)以觀測天文，當(dāng)時的數(shù)學(xué)也十分發(fā)達(dá)，使得金朝士人熱中編寫歷書。金廷于1137年頒布楊級編寫的《大明歷》（與祖沖之的《大明歷》不同）。而后趙知微于1180年修編成較精確的《重修大明歷》，其精確度超過宋朝優(yōu)越的歷法《紀(jì)元?dú)v》。同時間耶律履也編出《乙未歷》，然而精確度不如《重修大明歷》。