一統(tǒng)中原

北齊后主高緯是歷史上有名的昏君，他對理政全無興致，日常生活卻十分奢侈。高緯整日里和一些寵臣、美姬鬼混，自彈琵琶，唱無愁之曲，近侍和之者以百數(shù)。齊朝的老百姓給他送了個雅號，稱為無愁天子。高緯還隨意封官，連他寵愛的狗、馬、鷹、雞都被封為儀同、郡官、開府。北齊的政治一團(tuán)漆黑。

北周武帝看清了北齊混亂的局勢，決定出兵伐齊。公元575年七月，周武帝命宇文純、司馬消難，達(dá)奚震為前三軍總管，宇文盛、侯莫陳瓊、宇文招為后三軍總管。楊堅、薛迥、李穆等率軍分道并進(jìn)。周武帝自率大軍六萬，直指河陰（參見河陰之戰(zhàn)）。周軍進(jìn)入北齊境內(nèi)，紀(jì)律嚴(yán)明，“禁伐樹踐稼，犯者皆斬”。頗得民心。不久，周武帝所部順利攻下了河陰城（今河南孟津縣東）。齊王憲部拔武濟(jì)，進(jìn)圍洛口，攻下了東、西二城。周軍包圍中城（今河南孟縣西南）達(dá)二十天，久攻不下。周武帝自率所部攻金墉城不克。九月，齊右丞相高阿那肱從晉陽率大軍援救河陽，周武帝得了急病，只得退兵。

第二年（576）十月，北周再次出兵伐齊。此次伐齊，周武帝集中了十四萬五千兵力，改變了前次進(jìn)軍路線，親自率部直攻晉州。他對群臣解釋此舉意圖時說：“前出河外，直為拊背，未扼其喉。晉州本高歡所起之地，鎮(zhèn)攝要重，今往攻之，彼必來援；吾嚴(yán)軍以待，擊之必克。然后乘破竹之勢，鼓行而東，足以窮其巢穴，混同文軌”。周軍以越王盛、杞公亮、隨公楊堅為右三軍，譙王儉、大將軍寶泰、廣化公丘崇為左三軍，齊王憲、陳王純?yōu)榍败?。十月下旬，周軍主力進(jìn)抵平陽城下，北齊晉州刺史崔景暠等投降。平陽為晉陽門戶，在軍事上具有重大意義。周武帝接受了上次伐齊失敗的教訓(xùn)，派上開府儀同大將軍安定梁士彥為晉州刺史，留精兵一萬鎮(zhèn)守平陽城。

北齊后主高緯在周軍進(jìn)攻平陽的時候，正帶領(lǐng)妃子馮淑妃在天池（今山西寧武縣西南管涔山上）打獵，晉州告急的文書，從早晨到中午飛馬傳送了三次，右丞相高阿那肱居然不去報告高緯，理由是：“大家正為樂，邊鄙小小交兵，乃是常事，何急奏聞！”一直到晚上，信使來說：“平陽已陷?！备甙⒛请挪派献喔呔晳?zhàn)事情況，馮淑妃卻要求高緯“更殺一圍”。高緯竟然置如此緊急的戰(zhàn)局而不顧，又和馮淑妃盡興打起獵來。唐詩人李商隱《北齊二首》詩云：“巧笑知堪敵萬機(jī)，傾城最在著戎衣。晉陽已陷休回顧，更請君王獵一回?！本褪侵S刺此事的。

北周北齊交界

十一月初，北齊后主率齊軍主力十萬到達(dá)平陽，開始將平陽城包圍，晝夜不停地攻打。城中情況危急，城堞皆盡，城墻完好處不過數(shù)仞而已。齊周雙方短兵相接，或交馬出入。周外援不至，守城將士有些驚慌，梁士彥慷慨自若，對將士們說：“死在今日，吾為爾先?！庇谑侵苘妸^勇爭先，無不一以當(dāng)百。齊軍稍退，梁士彥立即命令城中軍民乃至婦女，晝夜修城，三日就把城墻修好了。齊軍挖地道攻城，城坍陷了一處，將士乘虛而入，可就在這緊急關(guān)頭，高緯突然命令將士暫停攻城。原來傳說晉州城西石上，有圣人遺跡，高緯要和馮淑妃同去觀看，馮淑妃涂脂抹粉，耽誤了很長時間才姍姍而來，這期間，周軍早已搶時間用木板把缺口擋住了。高緯又恐城中射出的弩矢傷了馮淑妃，特抽出攻城的木料，筑造遠(yuǎn)橋。這樣一折騰，齊軍失去了攻城的有利時機(jī)。

十二月，周武帝從長安趕赴平陽，周軍其他各路也聚集平陽，約有八萬兵力，周軍臨城而陣，東西長達(dá)二十余里。起先，齊軍怕周軍猝然而至，曾想出一個辦法，在城南穿塹，從喬山至于汾水，齊王高緯見周軍到來，便下令齊兵在塹北布陣。周武帝命齊王憲前去探看虛實(shí)，齊王憲回來很有信心地對周武帝說：“請破之而后食。”周武帝聽了十分高興說：“如汝言，吾無憂矣！”周武帝乘著馬，巡視周軍，一邊走，一邊高聲讀出各軍主帥姓名以示慰勉，將士喜于被知，精神更加振奮。

滅北齊前的北周版圖

兩軍交戰(zhàn)，實(shí)力不相上下，后來齊軍略略后退，馮淑妃就驚慌失措地大聲喊道：“齊軍敗啦！齊軍敗啦！”齊錄尚書城陽王穆提婆急忙對高緯說：“趕快走，趕快走呀！”高緯帶著馮淑妃慌忙向高梁橋逃去。齊師君主一逃，頓時軍心大亂，連戰(zhàn)皆潰，死者萬余人?！败娰Y甲仗，數(shù)百里間，委棄山積。”

平陽之戰(zhàn)，北齊主力實(shí)際已被打垮。高緯逃回晉陽，想逃往北朔州（今山西朔縣），進(jìn)而投奔突厥。他一出晉陽城，群百紛紛逃離，連穆提婆見大勢已去，也轉(zhuǎn)而投奔周武帝去了。

齊后主高緯逃到鄴城，企圖重整軍容，斛律孝卿請他接見將士，并為他事先準(zhǔn)備好講稿，告訴他要“忼慨流涕，以感激人心?！备呔曌叩綄⑹棵媲?，突然記不起該要講的話，于是大笑起來。見高緯笑，左右隨從也禁不住跟著大笑。將士們見此情景，都非常氣憤，紛紛說：“你皇帝都不著急，我們還急什么！”于是皆無戰(zhàn)心。

高緯在鄴，還搞了一個禪位的把戲，將皇帝位子讓給了八歲的兒子高恒，自己當(dāng)起太上皇來。公元577年正月，周武帝率軍攻破鄴城，高緯于先一日逃往濟(jì)州，又從濟(jì)州逃往青州，準(zhǔn)備投奔陳朝，為北周追兵所俘，送往長安，第二年被殺。

周武帝滅齊，統(tǒng)一北方，在歷史上具有十分重大的意義。它結(jié)束了自東西魏分裂以來近半個世紀(jì)的分裂割據(jù)局面，使人民免受戰(zhàn)爭苦難，得以重建家園，恢復(fù)生產(chǎn)，從而促進(jìn)了整個北方政治、經(jīng)濟(jì)、文化方面的廣泛交流和發(fā)展，為隋統(tǒng)一中國奠定了堅實(shí)的基礎(chǔ)，沒有北周北齊的統(tǒng)一，就沒有后來南北朝的統(tǒng)一。