尺短寸長的故事

愛國詩人屈原曾多次向楚王提忠告。但昏庸的楚王不僅不接受，反而聽信讒言，把他流放到外地。屈原心煩意亂，請人卜卦。他對占卜人說：對君王應(yīng)該是真誠直言呢，還是虛假應(yīng)酬？應(yīng)為真理正義犧牲一切呢，還是奴顏婢膝、茍且偷生？應(yīng)與天鵝比翼高飛呢，還是和雞鴨去爭食吃？……占卜人被屈原的問題難住了，拱拱手說：對不起，‘尺有所短，寸有所長’（尺會有短的時候，寸會有長的時候），神也有不靈的時候。你的問題我沒法卜。尺短寸長由此簡化而來。

尺短寸長比喻事物都有其長處和短處。