其實(shí)韃靼是不同地區(qū)，不同時(shí)代，對(duì)出現(xiàn)在歐亞大草原的，游牧民的泛稱，不是一個(gè)具體的民族或團(tuán)體。最早于公元5世紀(jì)，中原人對(duì)出現(xiàn)在蒙古東北，以及貝加爾湖畔周圍一帶的游牧部落，稱之為韃靼。到公元9世紀(jì)，韃靼開始用于稱呼，在陰山到河西出現(xiàn)的，零散游牧民族。后來又?jǐn)U張到，呼倫貝爾兩湖以西的塔塔爾部。

到了南宋時(shí)期則更加簡(jiǎn)單粗暴，直接將所有蒙古高原的游牧民族，根據(jù)其開化程度，稱之為熟韃靼與生韃靼。導(dǎo)致后來《明史·外國傳》里直接記載“韃靼即是蒙古”。 而現(xiàn)在的韃靼人是16世紀(jì)初，金帳汗國滅忘后，遺留下的突厥和蒙古后裔。他們大部分分布在俄國境內(nèi)，操突厥語游牧為生。