千載難逢一詞的典故出自韓愈的《韓昌黎全集．潮州刺史謝上表》

唐朝時期，唐憲宗非常信佛，他準備把某寺院的一塊佛骨弄到宮里來。此時，就任刑部侍郎的韓愈認為憲宗此事不妥，便上書《諫迎佛骨表》表示反對。唐憲宗看了奏章后，惱羞成怒想殺了韓愈。幸好，裴度等人前來說情，才將韓愈貶到潮州當刺史。后來，唐憲宗對前朝一些弊端進行改革，取得成就。

這時韓愈寫上《潮州刺史謝上表》恭維憲宗是明君，并建議去泰山做封禪大典。此外，韓愈還在表中還表露出自己很想?yún)⒓舆@千載難逢的封禪大典。唐憲宗看了表后，認為韓愈是個敢說之人，于是將其調(diào)回京城擔任吏部侍郎一職。

后來，這個故事演變成成語千載難逢，意思是指一千年也難得遇到這樣的一次機會。