唐朝建國(guó)初年，房玄齡、杜如晦便追隨李世民，成為他的左膀右臂。李世民登基后，唐太宗任命房玄齡為尚書(shū)左仆射，杜如晦為右仆射，凡是上奏大事都要經(jīng)過(guò)兩人之手。每次唐太宗同房玄齡研究國(guó)事時(shí)，房玄齡總能夠提出精辟的意見(jiàn)和具體的辦法，但卻不能作出決定。

這時(shí)候，唐太宗必定會(huì)把杜如晦請(qǐng)來(lái)作分析。杜如晦來(lái)到后，每每能將問(wèn)題略加分析，還會(huì)立刻肯定房玄齡的意見(jiàn)和辦法。

房、杜二人，一個(gè)善于出計(jì)謀，一個(gè)善于作決斷，由此誕生出“房謀杜斷”，用來(lái)比喻能人合作。