《戰(zhàn)國策》記載：“見兔而顧犬，未為晚也；亡羊而補(bǔ)牢，未為遲也?！苯酉聛?，我們便來簡述一下這段話的來歷。

戰(zhàn)國時(shí)期，楚國有一個(gè)大臣，名叫莊辛。有一天，莊辛對(duì)楚襄王說：“你在宮里面的時(shí)候，左邊是州侯，右邊是夏侯；出去的時(shí)候，鄢陵君和壽跟君又總是隨看你。你和這四個(gè)人只顧奢侈淫樂，不理國家政事，郢都一定要危險(xiǎn)啦！”

襄王聽了，很不高興，氣呼呼地罵道：“你老糊涂了嗎？故意說些險(xiǎn)惡的話惑亂人心！”

莊辛不慌不忙地回答說：“我實(shí)在感覺事情一定要到這個(gè)地步的，不敢故意說楚國有什么不幸。如果你一直寵信小人，楚國一定要滅亡的。你既然不相信我的話，那請(qǐng)?jiān)试S我到趙國躲一躲，看事情究竟會(huì)怎么發(fā)展下去?！毕逋跬饬恕?/p>

結(jié)果，莊辛到趙國才住了五個(gè)月，秦國就派兵侵楚了，襄王被迫流亡到陽城（今河南息縣西北）。他才覺得莊辛的話不錯(cuò)，趕緊派人把莊辛找回來，詢問他解決的辦法。莊辛很誠懇地說：“我聽說過，看見兔子牙想起獵犬，這還不晚；羊跑掉了才補(bǔ)羊圈，也還不遲……”接下來，莊辛便給襄王講了個(gè)故事：

從前有個(gè)人，養(yǎng)了幾只羊。一天早上，他去放羊，發(fā)現(xiàn)少了一只。原來羊圈破了窟窿，夜間狼從窟窿里鉆進(jìn)來把羊叼走了。鄰居勸告他說：“趕快把羊圈修一修，堵上那個(gè)窟窿吧?！彼f：“羊已經(jīng)丟了，還修羊圈干什么呢？”他沒接受鄰居的勸告。第二天早上，他去放羊，發(fā)現(xiàn)又少了一只。原來狼又從窟窿里鉆進(jìn)來把羊叼走了。他很后悔，不該不接受鄰居的勸告。他趕快堵上那個(gè)窟窿，把羊圈修得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的。從此，他的羊再?zèng)]有被狼叼走的了。

莊辛看到襄王聽得津津有味，便給襄王具體分析了當(dāng)時(shí)的形勢：“古時(shí)賢王商湯、周武王，都是在只有百里左右的土地上發(fā)展強(qiáng)盛起來的，創(chuàng)建了商朝和周朝。而暴君夏桀、商紂雖然有天下，卻不免亡國?，F(xiàn)在楚國的領(lǐng)土雖然比以前小了不少，但合計(jì)起來也有幾千里，豈止是百里左右啊。楚國都城雖然被攻破，但只要大王您振作起來，改正過去的不當(dāng)之處，秦國是滅不掉楚國的?！背逋趼犃?，眼睛一亮，果真按照莊辛的話去做，真的度過危機(jī)，振興了楚國?！稇?zhàn)國策·楚策四》