三國(guó)時(shí)期，劉備統(tǒng)率大軍前去攻打漢中。漢中的守將夏侯淵得到消息后，馬上派人通知上司曹操，曹操聽說(shuō)后大吃一驚，立刻親自率兵四十萬(wàn)前往抵御劉備的軍隊(duì)。夏侯淵知道曹操的援軍馬上就到，便派夏侯尚帶兵進(jìn)攻。劉備的將領(lǐng)黃忠見(jiàn)曹軍前來(lái)挑戰(zhàn)，就派大將陳式去迎戰(zhàn)。夏侯尚和陳式交戰(zhàn)了幾個(gè)回合之后，夏侯尚便假裝戰(zhàn)敗想要逃走，陳式乘勝追擊。誰(shuí)知走到半路，山上突然滾下來(lái)很多大木頭，砸中了陳式，夏侯淵便生擒了陳式。黃忠聽到部下的報(bào)告后，連忙去和謀士法正商量。法正說(shuō)：“夏侯淵這個(gè)人很浮躁，有勇無(wú)謀。我們可以采取步步為營(yíng)的辦法，激勵(lì)軍隊(duì)向前推進(jìn)，然后引誘夏侯淵來(lái)戰(zhàn)，從而捉住他，這就是反客為主的戰(zhàn)法?！秉S忠采納了他的建議，將陣地穩(wěn)步向前推進(jìn)。夏侯淵見(jiàn)蜀漢軍隊(duì)不斷向自己這邊推進(jìn)，便組織人馬進(jìn)行反擊，派夏侯尚率軍出戰(zhàn)。結(jié)果，夏侯尚與黃忠一交手就被活捉了。夏侯淵非常生氣，出兵包圍了黃忠的軍隊(duì)，還破口大罵?？墒牵螒{夏侯淵怎么辱罵，黃忠就是不出戰(zhàn)。時(shí)間慢慢過(guò)去，曹軍越來(lái)越疲憊。這時(shí)黃忠突然出戰(zhàn)，夏侯淵來(lái)不及防范，被黃忠一刀砍成了兩段，曹軍大敗。后來(lái)人們就用“反客為主”來(lái)表示客人反過(guò)來(lái)成為主人，比喻變被動(dòng)為主動(dòng)。