有一個(gè)名叫丁的廚師替梁惠王宰牛，手所接觸的地方，肩所靠著的地方，腳所踩著的地方，膝所頂著庖丁解牛的地方，都發(fā)出皮骨相離聲，進(jìn)刀時(shí)發(fā)出騞（讀‘huo’）地響聲，這些聲音沒(méi)有不合乎音律的。它合乎《桑林》舞樂(lè)的節(jié)拍，又合乎（堯時(shí)）《經(jīng)首》樂(lè)曲的節(jié)奏。 梁惠王說(shuō)：“嘻！好啊！你的技術(shù)怎么會(huì)高明到這種程度呢？” 廚師放下刀子回答說(shuō)：“臣下所喜好的是自然的規(guī)律，這已經(jīng)超過(guò)了對(duì)于宰牛技術(shù)的追求。當(dāng)初我剛開(kāi)始宰牛的時(shí)候，（對(duì)于牛體的結(jié)構(gòu)還不了解），（看到的）沒(méi)有不是全牛的，（和一般人所見(jiàn)一樣）。三年之后，（見(jiàn)到的是牛的內(nèi)部肌理筋骨），再也看不見(jiàn)整頭的牛了。現(xiàn)在宰牛的時(shí)候，臣下只是用精神去和牛接觸，而不用眼睛去看，就像視覺(jué)停止了而精神在活動(dòng)。順著牛體的肌理結(jié)構(gòu)，劈開(kāi)筋骨間大的空隙，沿著骨節(jié)間的空穴使刀，都是依順著牛體本來(lái)的結(jié)構(gòu)。宰牛的刀從來(lái)沒(méi)有碰過(guò)經(jīng)絡(luò)相連的地方、緊附在骨頭上的肌肉和肌肉聚結(jié)的地方，更何況股部的大骨呢？技術(shù)高明的廚工每年換一把刀，是因?yàn)樗麄冇玫蹲尤ジ钊?。技術(shù)一般的廚工每月?lián)Q一把刀，是因?yàn)樗麄冇玫蹲尤タ彻穷^?，F(xiàn)在臣下的這把刀已用了十九年了，宰牛數(shù)千頭，而刀口卻像剛從磨刀石上磨出來(lái)的。牛身上的骨節(jié)是有空隙的，但是刀刃沒(méi)有厚度，用這樣薄的刀刃刺入有空隙的骨節(jié)，那么在運(yùn)轉(zhuǎn)刀刃時(shí)一定寬綽而有余地（游刃有余）了，因此用了十九年而刀刃仍像剛從磨刀石上磨出來(lái)一樣。即使如此，可是每當(dāng)碰上筋骨交錯(cuò)的地方，我一見(jiàn)那里難以下刀，就十分警懼而小心翼翼，目光集中，動(dòng)作放慢。刀子輕輕地動(dòng)一下，嘩啦一聲骨肉就已經(jīng)分離，像一堆泥土散落在地上了。我提起刀站著，為這一成功而得意地四下環(huán)顧，為這一成功而悠然自得、心滿(mǎn)意足。拭好了刀把它收起來(lái)。” 梁惠王說(shuō)：“好??！我聽(tīng)了你的話(huà)，學(xué)到了養(yǎng)生之道啊?！?/p>