莊子（約前369年—前286年）姓莊，名周，字子休（一說子沐），戰(zhàn)國時代宋國蒙（今安徽省蒙城縣，另一說河南省商丘市東北）人。著名思想家、哲學(xué)家、文學(xué)家，是道家學(xué)派的代表人物，老子哲學(xué)思想的繼承者和發(fā)展者，先秦莊子學(xué)派的創(chuàng)始人。

莊子的作品被編入《莊子》一書?！肚f子》約成書于先秦時期。司馬遷說“莊子著書十萬余言”，《漢書·藝文志》著錄五十二篇，而今本《莊子》僅三十三篇六萬五千多字，分內(nèi)篇、外篇、雜篇三部分。其中內(nèi)篇七篇：《逍遙游》《齊物論》《養(yǎng)生主》《人間世》《德充符》《大宗師》《應(yīng)帝王》；外篇十五篇：《駢拇》《馬蹄》《胠篋》《在宥》《天地》《天道》《天運》《刻意》《繕性》《秋水》《至樂》《達生》《山木》《田子方》《知北游》；雜篇十一篇：《庚桑楚》《徐無鬼》《則陽》《外物》《寓言》《讓王》《盜跖》《說劍》《漁父》《列御寇》《天下》。

《漢書·藝文志》載“《莊子》五十二篇”，而今所傳三十三篇，可能是在晉代郭象注《莊子》刪去了。這三十三篇已經(jīng)郭象整理，篇目章節(jié)與漢代亦有不同。

以前一般認為《莊子》全部為莊子所著。從宋代起，這種看法受到質(zhì)疑。后來一般認為“內(nèi)篇”的七篇文字是莊子所寫，“外篇”十五篇或為莊子的弟子們所寫，或者是莊子與他的弟子一起合作寫成的，它反映的是莊子真實的思想；“雜篇”十一篇的情形就要復(fù)雜些，應(yīng)當(dāng)是莊子學(xué)派所寫，有一些篇幅就認為或不是莊子學(xué)派所有的思想，如《盜跖》《說劍》等。

莊周夢蝶故事出自《莊子·齊物論》，說莊周夢見自己變成一只蝴蝶，飄飄蕩蕩，十分輕松愜意。他這時完全忘記了自己原本是莊周。

過一會兒，他醒來了，驚惶不定之間，對自己還是莊周感到十分驚奇疑惑。他認真地想了又想，不知道是莊周做夢變成蝴蝶呢，還是蝴蝶做夢變成了莊周。

最后他說，莊周與蝴蝶那必定是有區(qū)別的，這就可叫作物、我的交合與變化。