根據(jù)各省通志和府縣志的記載，玉米最早傳到我國的是廣西，時(shí)間是1531年，距離哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲不到四十年。

1492年哥倫布在古巴發(fā)現(xiàn)玉米，以后直到整個(gè)南北美洲都有栽培，1494年把玉米帶回西班牙后，逐漸傳至世界各地，成為最重要的糧食作物之一。16世紀(jì)時(shí)傳入中國，最早記載見于明朝嘉靖三十四年成書的《鞏縣志》，稱其為“玉麥”，其后嘉靖三十九年《平?jīng)龈尽贩Q作“番麥”和“西天麥”。

到了明朝末年，玉米的種植已達(dá)十余省，如山東、河南、河北、安徽等地?！坝衩住敝钤缫娪谛旃鈫⒌摹掇r(nóng)政全書》。在原產(chǎn)地美洲以外，中國是玉米種植最為普及的地區(qū)之一。玉米也是全世界總產(chǎn)量最高的糧食作物。

有人以為玉米是由阿拉伯人從西班牙帶到麥加，由麥加傳到中亞細(xì)亞而入中國西北部，或者從麥加傳到回教印度而入中國西南部，然后從西北部或西南部向東傳播到各省。這種推測(cè)還要作進(jìn)一步的研究。他們引用的較早的中國文獻(xiàn)，一般限于明。

李時(shí)珍的《本草綱目》(1578年)，有的也只是引用到田藝蘅的《留青日扎》(1573年)。實(shí)際上我國各省府縣志中保存著豐富的有關(guān)玉米的記載。

根據(jù)各省通志和府縣志的記載，玉米最早傳到我國的是廣西，時(shí)間是1531年，距離哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲不到四十年。到明代末年(1643年為止)，它已經(jīng)傳播到河北、山東、河南、陜西、甘肅、江蘇、安徽、廣東、廣西、云南等十省。

還有浙江、福建兩省，雖則明代方志中沒有記載，但有其他文獻(xiàn)證明在明代已經(jīng)栽培玉米。清初五十多年間，到十七世紀(jì)末(即康熙三十九年)為止，方志中記載玉米的比明代多了遼寧、山西、江西、湖南、湖北、四川六省。