禮樂制是周代文化的集中體現(xiàn)，它既是典章制度的總匯，又是人們各種行為的準則。周武王滅商后，西周統(tǒng)治者為鞏固自己的統(tǒng)治，建立穩(wěn)定的政治制度，支撐周朝天下的有四大制度：封建制（分封制）、井田制、宗法制、禮樂制。

到春秋后期，就出現(xiàn)了“禮崩樂壞”的局面。這些卿大夫在奪取國君權(quán)力的同時，不但僭用諸侯之禮，甚至僭用天子之禮。按禮，天子的舞用“八俏”（“佾”是“列”的意思，每列八人，八佾六十四人），這時季孫氏也用“八佾舞于庭”，孔丘斥責說：“是可忍也，孰不可忍也！”按禮，天子祭祖唱《雍》詩來撤除祭品，這時魯?shù)娜叶肌耙浴队骸烦贰?，孔丘認為這種事不該出于“三家之堂”。按禮，只有天子可以“旅”（祭祀）于泰山，這時季孫氏“旅于泰山”，孔丘又指責他不懂禮（《論語·八佾篇》）。卿大夫這樣“僭禮”，實質(zhì)上就是奪取政治權(quán)力的一種表現(xiàn)。