第一次工業(yè)革命開始的標(biāo)志是1764年，哈格d夫斯發(fā)明了“珍妮紡紗機(jī)”；標(biāo)志性成就是瓦特1782年研制了“萬能蒸汽機(jī)”；結(jié)束的標(biāo)志是19世紀(jì)中葉，英國建成了以紡織、煤炭、鋼鐵、機(jī)械為核心的現(xiàn)代工業(yè)體系。

第一次工業(yè)革命是指18世紀(jì)60年代從英國發(fā)起的技術(shù)革命，是技術(shù)發(fā)展史上的一次巨大革命，它開創(chuàng)了以機(jī)器代替手工勞動的時代。這不僅是一次技術(shù)改革，更是一場深刻的社會變革。

第一次工業(yè)革命是以工作機(jī)的誕生開始的，以蒸汽機(jī)作為動力機(jī)被廣泛使用為標(biāo)志的。這一次技術(shù)革命和與之相關(guān)的社會關(guān)系的變革，被稱為第一次工業(yè)革命或者產(chǎn)業(yè)革命。

第一次工業(yè)革命使工廠制代替了手工工場，用機(jī)器代替了手工勞動；從社會關(guān)系來說，工業(yè)革命使依附于落后生產(chǎn)方式的自耕農(nóng)階級消失了，工業(yè)資產(chǎn)階級和工業(yè)無產(chǎn)階級形成和壯大起來。

第一次工業(yè)革命大大密切加強(qiáng)了世界各地之間的聯(lián)系，改變了世界的面貌，最終確立了資產(chǎn)階級對世界的統(tǒng)治地位，率先完成了工業(yè)革命的英國，很快成為世界霸主。

資產(chǎn)階級統(tǒng)治在英國確立，為英國資本主義的迅速發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

英國資產(chǎn)階級統(tǒng)治一方面積極發(fā)展海外貿(mào)易，進(jìn)行殖民統(tǒng)治，積累了豐富的資本，擴(kuò)展了廣闊的海外市場和最廉價的原料產(chǎn)地，另一方面，進(jìn)一步推行“圈地運動”，獲得了大量的廉價勞動力，蓬勃發(fā)展的工場手工業(yè)，積累了豐富的生產(chǎn)技術(shù)知識，增加了產(chǎn)量，但還是無法滿足不斷擴(kuò)大市場需要，于是，一場生產(chǎn)手段的革命呼之欲出。

18世紀(jì)60年代，在英國的資本主義生產(chǎn)中，大機(jī)器生產(chǎn)開始取代工廠手工業(yè)，生產(chǎn)力得到突飛猛進(jìn)的發(fā)展，歷史上把這一過程稱為“工業(yè)革命”。