司馬光反對變法更多是因為王安石的做法有違北宋士大夫的文人氣節(jié)。司馬光曾反駁王安石道："天下所生財貨百物，不在民，則在官，設(shè)法爭民，其害乃甚于加賦。"認(rèn)為官府向百姓奪取的財富越多就容易滋生腐敗，這危害比增加稅賦還可怕。

司馬光本人是守舊派的代表人物。我們知道自從孔子建立儒家以后，古代文人一直以來就是崇尚儒家思想，當(dāng)時的讀書人從小就是學(xué)習(xí)四書五經(jīng)，中國的儒家思想一直以來都是以保守而著稱的。

而司馬光也是從小開始學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典，在七歲時就是熟讀春秋了，在這樣一種濃厚的儒家思想的熏陶下，司馬光是極其保守的。他認(rèn)為變法是非常沒有必要的，堅持要遵循宋代先祖趙匡胤的那一套做法。而王安石卻是思想很開放的一人，他是法家的代表人物，他認(rèn)為只有革新才能重新讓國家富強(qiáng)起來，就這樣有兩個不同意見不同觀念的人，在變法方面產(chǎn)生了極大的隔閡，因此司馬光反對王安石的變法。