以前中原地區(qū)使用稱為耒耜的腳踏耕具。我國牛耕技術(shù)的使用，始于春秋戰(zhàn)國時期。 是人類社會進入一定文明時代的一個標志。

牛耕的普及最早出現(xiàn)在春秋時期，耕地就是把土一塊一塊地挨次掘起來，耕作的人需要掘一塊，退一步。這種后退間歇的耕地方法，用力多而效果差。傳說早在商代就用牛駕車，也有人根據(jù)甲骨文“犁”字初文的象形。

通常的牛耕是兩頭或者三頭牛來拉犁耕作。把綆繩拴好，牛套整理好，然后把牛套在一起，扎好肚帶，再扯一根韁繩系在牛耳上，農(nóng)夫通過扯拽韁繩來“指揮”控制牛的行進方向。農(nóng)夫一手扶犁，一手執(zhí)鞭、扯韁繩進行耕作。

鐵犁牛耕的普及說明生產(chǎn)力有所發(fā)展，生產(chǎn)力的發(fā)展促進了社會發(fā)展和進步，促進小農(nóng)經(jīng)濟的發(fā)展。牛耕的出現(xiàn)標志著人類生產(chǎn)力的進步，標志著農(nóng)耕社會達到新的高度。 畜力與鐵器的結(jié)合，給精耕細作提供了條件。

“莊稼活，不用學，人家咋做咱咋做。”表明了農(nóng)活技術(shù)含量的低下和簡單。作為牛耕技術(shù)，算是“技術(shù)含量”比較高的，有一定難度。

如今作為農(nóng)耕時代的標志，牛耕技術(shù)已經(jīng)退出了歷史舞臺。耕牛也已經(jīng)被諸多的農(nóng)業(yè)機械取而代之，不再是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的主要“動力”。