第二次鴉片戰(zhàn)爭使中國半殖民地化程度進(jìn)一步加深，社會矛盾更加激化。鴉片貿(mào)易合法化、華工出國及允許外國人前往內(nèi)地傳教，都使中國的社會矛盾更加激化。

1、政治上，它使中國損失了更多的主權(quán)和領(lǐng)土，中國喪失了100多萬平方公里的土地。中俄北京條約還為沙皇俄羅斯更多地割占中國西部領(lǐng)土制造了條件。中國社會半殖民地半封建化的程度進(jìn)一步加深；清朝統(tǒng)治者投靠外國侵略者，開始成為他們的附庸與工具，中外反動勢力公開勾結(jié)，共同鎮(zhèn)壓中國人民的反抗。

2、經(jīng)濟(jì)上，外國侵略勢力擴(kuò)張到中國沿海各省，并伸向中國內(nèi)地，方便了列強(qiáng)傾銷商品，掠奪廉價(jià)原材料和勞動力，使中國受到資本主義經(jīng)濟(jì)的侵略性沖擊。

3、鴉片貿(mào)易合法化、華工出國及允許外國人前往內(nèi)地傳教，都使中國的社會矛盾更加激化。

4、外國公使駐京加強(qiáng)了對清政府的影響和控制。

5、第二次鴉片戰(zhàn)爭，英法聯(lián)軍占領(lǐng)京城，火燒圓明園，對中國文化和心理都造成了沉重打擊，地主階級分化，部分滿清統(tǒng)治者痛定思痛，決定“師夷長技以制夷”，從而開始了“洋務(wù)運(yùn)動”，迎來了回光返照的同治中興。

6、喪失大片領(lǐng)土。割讓給英國的九龍半島只是彈丸之地，而割讓給沙俄的領(lǐng)土則前后達(dá)150萬平方公里之巨，奠定了后來中華民國的版圖基礎(chǔ)。

第二次鴉片戰(zhàn)爭是1856年10月至1860年10月英、法在俄、美支持下聯(lián)合發(fā)動的侵華戰(zhàn)爭。是英國與法國為了進(jìn)一步打開中國市場，擴(kuò)大在華侵略利益、趁中國太平天國運(yùn)動之際，以亞羅號事件及馬神甫事件為借口，聯(lián)手進(jìn)攻清朝政府的戰(zhàn)爭。被英國人稱為“亞羅號戰(zhàn)爭”。又稱“英法聯(lián)軍之役”或“第二次中英戰(zhàn)爭”。同時(shí)因?yàn)檫@場戰(zhàn)爭可以看作是第一次鴉片戰(zhàn)爭的延續(xù)，所以也稱“第二次鴉片戰(zhàn)爭”。