我國第一部敘事詳備的編年體史書是《左傳》，《左傳》相傳是春秋末年魯國的左丘明為《春秋》做注解的一部史書，與《公羊傳》、《谷梁傳》合稱為“春秋三傳”。

《春秋左氏傳》，原名《左氏春秋》，漢代時又名《春秋左氏》、《春秋內(nèi)傳》，漢代以后才多稱為《左傳》。

該書共三十五卷，是儒家經(jīng)典之一且為十三經(jīng)中篇幅最長的，在四庫全書中列為經(jīng)部。記述范圍從公元前722（魯隱公元年）至公元前468（魯哀公二十七年）。

作品中主要記載了東周前期二百五十四年間各國政治、經(jīng)濟、軍事、外交和文化方面的重要事件和重要人物，是研究中國先秦歷史很有價值的文獻，同時也是杰出的歷史散文巨著。

首先體現(xiàn)在敘事上，其敘述真實生動，頭緒清楚，注意伏線，重點突出。其敘事方法也多種多樣，奇正變化，神妙莫測；

其次，是《左傳》寫人的藝術(shù)。《左傳》所寫人物眾多，范圍較《尚書》、《春秋》遠遠擴大。對同一類人，作者也多能突出他們的鮮明個性，對同一個人，有時注意到其前后性格的發(fā)展變化，在刻畫人物方面，作者也運用了多種多樣的方法；

再次，《左傳》的語言，簡練而豐潤，含蓄而暢達，曲折盡情，極富表現(xiàn)力，無論敘述語言還是人物語言大都能如此。

最后是《左傳》的敘事特點。《左傳》敘事的文學(xué)成就很高，倒敘、預(yù)敘、插敘、補敘的手法具有很大的特色。對事件描述時，帶有道德化和神秘化的特點，在事情發(fā)展前或之中就預(yù)示了結(jié)果，甚至還有一些智者的預(yù)兆。