商鞅變法的特點是以法律的形式廢除奴隸主貴族的特權(quán)，建立起新興地主階級的統(tǒng)治，是戰(zhàn)國時期較為徹底的改革。經(jīng)過商鞅變法，秦國的經(jīng)濟得到發(fā)展，軍隊戰(zhàn)斗力不斷加強，發(fā)展成為戰(zhàn)國后期最富強的封建國家。

經(jīng)濟方面

以農(nóng)求富的經(jīng)濟改革。商鞅變法首先是發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，增強經(jīng)濟實力。主要措施包括：

①“為田開阡陌封疆”廢除井田制度，以法律形式承認土地私有，允許土地買賣。這一舉措，維護了新興地主階級的利益，提高了他們發(fā)展農(nóng)業(yè)的積極性。

②重農(nóng)抑商，獎勵耕織。鼓勵農(nóng)民努力耕織，生產(chǎn)粟帛多的，可以受到獎勵，免除搖役；限制工商業(yè)，凡棄農(nóng)從商或不事勞作者，全家要被罰做官奴。這一措施極大調(diào)動了農(nóng)民生產(chǎn)積極性。

③統(tǒng)一度量衡：國家頒行標準的度量衡器，要求嚴格執(zhí)行。

政治方面

獎勵軍功、加強集權(quán)商鞅變法的根本目的是在富國的基礎(chǔ)上實現(xiàn)強兵。為此，商鞅實施了一系列改革措施。

①獎勵軍功，廢除“世卿世祿制”，建立二十等爵制，獎勵軍功。按軍功的大小授予爵位，官吏從有軍功爵的人中選用。嚴厲禁止私斗。宗室成員沒有軍功者，剝奪其貴族身份。

②建立嚴密的戶籍制度，制定連坐法，以此強化對基層民眾的統(tǒng)治。

③普遍推行縣制：商鞅變法廢除分封制。全國分為31縣，由國君委派縣令進行管理，加強中央集權(quán)。

④“燔詩書而明法令”。燒毀宣揚儒家思想、不符合新興地主階級利益的書。根據(jù)李悝的《法經(jīng)》制定了秦律。