近日，國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)公布了2021年（下半年）專家推薦類原創(chuàng)探索項(xiàng)目評(píng)審結(jié)果，徐州醫(yī)科大學(xué)麻醉學(xué)院張勵(lì)才教授獲得該項(xiàng)目資助，資助直接經(jīng)費(fèi)200萬(wàn)元。該項(xiàng)目實(shí)現(xiàn)了徐州醫(yī)科大學(xué)在國(guó)家自然科學(xué)基金專家推薦類原創(chuàng)探索類項(xiàng)目中的歷史性突破。

大鼠遠(yuǎn)位接觸腦脊液神經(jīng)核序列切片與三維立體圖

在中樞神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi)，腦細(xì)胞外液、腦血液和腦脊液成分的不同提示腦屏障把它們彼此隔開了。這對(duì)維持中樞內(nèi)環(huán)境的穩(wěn)定尤為必要。然而疾病時(shí)腦脊液中的物質(zhì)種類和含量為什么會(huì)發(fā)生變化？這些物質(zhì)從哪里來？反過來，經(jīng)腦脊液途徑施加某些因素（如腰麻或細(xì)胞移植等）為什么又能產(chǎn)生強(qiáng)大的中樞效應(yīng)？大腦中有沒有一種專司腦-腦脊液調(diào)控的神經(jīng)？解決這一問題的關(guān)鍵是，找到一種特殊的方法，把這種神經(jīng)從大腦中鑒別出來。自蓋倫到21世紀(jì)，無(wú)數(shù)學(xué)者一直在尋覓，但各種嘗試未告成功。

上世紀(jì)90年代，張勵(lì)才教授將CB-HRP（一種對(duì)周圍神經(jīng)靈敏的示蹤劑）注入腦室系統(tǒng)的腦脊液中，因其分子顆粒大，可被完全擋在腦室壁上，無(wú)法滲入腦實(shí)質(zhì)，不接觸腦脊液的神經(jīng)元不會(huì)被標(biāo)記。籍此方法，他成功地觀察到在12對(duì)腦神經(jīng)所處的腦干內(nèi)，恒定地存在胞體在腦實(shí)質(zhì)突起伸在腦脊液中的接觸腦脊液神經(jīng)元群。他在國(guó)際上首次將其命名為“接觸腦脊液神經(jīng)核”，簡(jiǎn)稱觸液核（csf-contacting nucleus），并以數(shù)字重建技術(shù)顯示觸液核在腦內(nèi)的空間位置與形狀；以CB-SAP特異毀損技術(shù)成功制作了“敲除觸液核”的模式動(dòng)物；以獼猴為對(duì)象證實(shí)了靈長(zhǎng)類動(dòng)物同樣存在“觸液核”。因這一原創(chuàng)性的發(fā)現(xiàn)，他在2010年獲江蘇省科學(xué)技術(shù)一等獎(jiǎng)，成為徐州醫(yī)科大學(xué)建校以來科技獎(jiǎng)項(xiàng)的歷史性突破。

十年又過去了，張勵(lì)才教授圍繞這一神經(jīng)核已經(jīng)進(jìn)行了30余年的研究，新的研究成果在國(guó)際著名期刊Frontiers of Neuroscience連續(xù)報(bào)道了7篇。國(guó)際知名腦科學(xué)權(quán)威，《鼠腦圖譜》主編悉尼新南威爾士大學(xué)的George Paxinos教授對(duì)此項(xiàng)工作的原創(chuàng)性給予了滿分評(píng)價(jià)，認(rèn)為“該研究提供了大量的組織學(xué)證據(jù)，易于復(fù)制，發(fā)現(xiàn)了迄今未知的獨(dú)特神經(jīng)元”。

新的研究將在既往30多年研究的基礎(chǔ)上進(jìn)一步揭示接觸腦脊液神經(jīng)核（第13顱神經(jīng)核）的基因構(gòu)筑、特異性標(biāo)志物和末梢特征。預(yù)期結(jié)果增加人類對(duì)腦結(jié)構(gòu)的新認(rèn)識(shí)，為生命科學(xué)的神經(jīng)-體液調(diào)節(jié)理論提供明確的形態(tài)學(xué)基礎(chǔ)，也將為某些疾病的發(fā)生提供新線索，為相關(guān)疾病的治療提供新途徑，甚至為智能“機(jī)-腦”微創(chuàng)接口提供新的啟示。