近日，國家自然科學基金委員會公布了2021年（下半年）專家推薦類原創(chuàng)探索項目評審結果，徐州醫(yī)科大學麻醉學院張勵才教授獲得該項目資助，資助直接經費200萬元。該項目實現了徐州醫(yī)科大學在國家自然科學基金專家推薦類原創(chuàng)探索類項目中的歷史性突破。

大鼠遠位接觸腦脊液神經核序列切片與三維立體圖

在中樞神經系統(tǒng)內，腦細胞外液、腦血液和腦脊液成分的不同提示腦屏障把它們彼此隔開了。這對維持中樞內環(huán)境的穩(wěn)定尤為必要。然而疾病時腦脊液中的物質種類和含量為什么會發(fā)生變化？這些物質從哪里來？反過來，經腦脊液途徑施加某些因素（如腰麻或細胞移植等）為什么又能產生強大的中樞效應？大腦中有沒有一種專司腦-腦脊液調控的神經？解決這一問題的關鍵是，找到一種特殊的方法，把這種神經從大腦中鑒別出來。自蓋倫到21世紀，無數學者一直在尋覓，但各種嘗試未告成功。

上世紀90年代，張勵才教授將CB-HRP（一種對周圍神經靈敏的示蹤劑）注入腦室系統(tǒng)的腦脊液中，因其分子顆粒大，可被完全擋在腦室壁上，無法滲入腦實質，不接觸腦脊液的神經元不會被標記。籍此方法，他成功地觀察到在12對腦神經所處的腦干內，恒定地存在胞體在腦實質突起伸在腦脊液中的接觸腦脊液神經元群。他在國際上首次將其命名為“接觸腦脊液神經核”，簡稱觸液核（csf-contacting nucleus），并以數字重建技術顯示觸液核在腦內的空間位置與形狀；以CB-SAP特異毀損技術成功制作了“敲除觸液核”的模式動物；以獼猴為對象證實了靈長類動物同樣存在“觸液核”。因這一原創(chuàng)性的發(fā)現，他在2010年獲江蘇省科學技術一等獎，成為徐州醫(yī)科大學建校以來科技獎項的歷史性突破。

十年又過去了，張勵才教授圍繞這一神經核已經進行了30余年的研究，新的研究成果在國際著名期刊Frontiers of Neuroscience連續(xù)報道了7篇。國際知名腦科學權威，《鼠腦圖譜》主編悉尼新南威爾士大學的George Paxinos教授對此項工作的原創(chuàng)性給予了滿分評價，認為“該研究提供了大量的組織學證據，易于復制，發(fā)現了迄今未知的獨特神經元”。

新的研究將在既往30多年研究的基礎上進一步揭示接觸腦脊液神經核（第13顱神經核）的基因構筑、特異性標志物和末梢特征。預期結果增加人類對腦結構的新認識，為生命科學的神經-體液調節(jié)理論提供明確的形態(tài)學基礎，也將為某些疾病的發(fā)生提供新線索，為相關疾病的治療提供新途徑，甚至為智能“機-腦”微創(chuàng)接口提供新的啟示。