【寧為雞口 無為牛后的出處】

西漢·劉向《戰(zhàn)國策·韓策一》：“臣聞鄙語曰：‘寧為雞口，無為牛后?！翊笸跷髅娼槐鄱际虑兀我援愑谂：?”

釋義：

寧：寧愿;牛后：牛的肛門。寧愿做小而潔的雞嘴，而不愿做大而臭的牛肛門。比喻寧居小者之首，不為大者之后。

【寧為雞口 無為牛后的故事】

戰(zhàn)國時期，整個中原大地狼煙四起，戰(zhàn)事不斷。眾諸侯都想兼并其他的國家，稱雄天下。這些諸侯國里實力最強(qiáng)的是齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七國，史稱“戰(zhàn)國七雄”。七雄中，秦國在西，自秦孝公即位后任用商鞅為相，實行變法，國力日漸強(qiáng)盛，成為最強(qiáng)大的諸侯國。

隨著綜合實力的不斷增強(qiáng)，秦國的野心也不斷膨脹，已經(jīng)不滿足僅僅占領(lǐng)鄰國的幾個城池這樣的小勝利了，其目的是要兼并六國，稱霸天下。其他六國分布在秦國的東面。他們看清秦國的野心后，就以楚國為首，南北聯(lián)合，西向抗秦，戰(zhàn)略上稱為合縱。秦孝公的兒子惠王當(dāng)政以后，采納宰相張儀的“連橫”外交政策，四處游說，破壞六國的合縱政策。

當(dāng)時有個極力主張諸侯國聯(lián)合抗秦的辯士名叫蘇秦，他得知韓王準(zhǔn)備接受秦國的條件，投靠秦國，就馬上動身去游說韓王：“我一直認(rèn)為韓國是個實力雄厚的國家。因為韓國地理條件優(yōu)越，東南西北都可以憑借天然的山川地勢做屏障，易守難攻。韓國又有幾十萬英勇善戰(zhàn)的精兵良將，銳利的武器，裝備有天下第一的強(qiáng)弓勁弩。此外，韓國還有您這樣一位賢德愛民的圣主，如果與另外六國爭雄，是完全可以立于不敗之地的，您為什么要向秦國低頭呢?大王您要知道，韓國一旦和秦國結(jié)盟，就要屈服于秦國，以秦國貪得無厭的個性，他們一定會提出各種無理要求，還會要求您把韓國的要地宜陽、成皋劃給他。大王您今年給了他這些地方，明年他還會有新的要求，韓國的土地是有限的，但秦國的貪欲卻是無止境的。那時，大王就只能將自己的國家拱手讓給垂涎已久的秦國了，這不是要被天下人恥笑嗎?

“俗話說：‘寧為雞口，不為牛后?！绻F(xiàn)在大王屈膝向秦稱臣。那與甘居牛后又有什么區(qū)別呢?以大王的賢能，再加上韓國的精兵良將，而落得個牛后之名，就連我都替大王感到羞恥啊!”

蘇秦的上述言論提醒了韓王，韓王激憤地拔劍而起，仰天大喊道：“韓國寧可做一個獨立的小國，也絕不當(dāng)秦國這個大國的附庸。哪怕是戰(zhàn)死，也絕不屈服于秦國!”

就這樣，張儀策劃的秦國連橫策略在蘇秦的口舌之下宣告破產(chǎn)了。

后來，人們根據(jù)史料記載的蘇秦所言：“臣聞鄙語曰：‘寧為雞口，無為牛后?！翊笸跷髅娼槐鄱际虑兀我援愑谂：蠛?”引申出成語“寧為雞口，不為牛后”。

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