二戰(zhàn)期間，1942年8月7日到1943年2月9日，美軍與日本在瓜島以及周圍的海域、島嶼、空中展開了爭奪戰(zhàn)。最終是以美國人的勝利而宣告結束，這是日軍在第二次世界大戰(zhàn)期間第一次在陸地上作戰(zhàn)遭受嚴重失敗。同時瓜島戰(zhàn)役的勝利，標志著美軍在太平洋上轉入了戰(zhàn)略反攻。當時提出并指揮發(fā)動這場戰(zhàn)爭的是時任海軍作戰(zhàn)部長的歐內(nèi)斯特·約瑟夫·金。

歐內(nèi)斯特·約瑟夫·金是美國海軍史上的傳奇人物，獲海軍五星上將軍銜。他參加過美國幾乎所有的大型戰(zhàn)爭，包括：美西戰(zhàn)爭、第一次世界大戰(zhàn)和第二次世界大戰(zhàn)。他熟悉各種水面艦艇、水下潛艇、駕駛過航母、開過飛機，可謂上天入海無所不能，人稱“全能的上帝”。同時他還是美國歷史上唯一一位兼任海軍艦隊總司令和海軍作戰(zhàn)部長這兩個職務的將軍。

1878年約瑟夫·金出生于美國俄亥俄州，1897年進入安納利斯海軍學校，年輕時的約瑟夫·金就表現(xiàn)出了強大的學習能力，由于成績優(yōu)秀他在高年級時就獲得了學員少校的官階，這是當時學員生所能獲得的最高級別。1901年，約瑟夫·金以全校第四名的成績順利畢業(yè)。

當約瑟夫·金還是在校生時就被派到舊金山號巡洋艦參加美西戰(zhàn)爭。畢業(yè)后的約瑟夫·金先后在美國的十幾艘不同類型的水面艦艇上服役。 1906年約瑟夫·金回到了安娜波利斯海軍學院擔任學院教員，教授了兩年火藥與炮術課程。據(jù)他當初的學生回憶說，金在當時的嚴格管理和對工作的極端負責曾給他們留下了深刻的印象。

放下教鞭后的約瑟夫·金又服役過多種類型的軍艦并在第一次世界大戰(zhàn)其間擔任美國大西洋艦隊的助理參謀長。戰(zhàn)后，約瑟夫·金上校擔任美國海軍研究院院長，兩年后，他在新倫敦港的海軍潛艇基地接受短暫訓練，并接任第11潛艇戰(zhàn)隊司令。1926年擔任偵察搜索艦隊航空中隊長副官，1927年5月，以48歲高齡獲得飛行員執(zhí)照。1930年6月，他成為“列克星敦”號航空母艦艦長。

1941年日本偷襲美國珍珠港后，羅斯?？偨y(tǒng)與海軍部部長法蘭克·諾克斯決定由約瑟夫·金擔任為美國艦隊總司令。羅斯福和諾克斯一致認為約瑟夫·金是美國海軍高級將領中極少數(shù)具有水面艦、潛水艇與飛行員三者兼?zhèn)涞耐暾?jīng)歷，因此在珍珠港事件后，只有他才能重振美國海軍的士氣，重拾海軍信心。

事實證明，在第二次世界大戰(zhàn)期間美軍在太平洋戰(zhàn)區(qū)的主要軍事行動都依賴于約瑟夫·金所提供的意見，他是對太平洋戰(zhàn)爭取得勝利作出直接貢獻的唯一一人。他主張要把戰(zhàn)爭資源優(yōu)先供給太平洋戰(zhàn)場并與麥克阿瑟、尼米茨商定了西南太平洋的戰(zhàn)略，隨即催生了珊瑚海海戰(zhàn)與中途島戰(zhàn)役。日軍在中途島戰(zhàn)役遭到慘敗之后，他又緊急提出對瓜達爾卡納爾島發(fā)動進攻并最終取得了瓜島爭奪戰(zhàn)的勝利使美軍在太平洋上轉入了戰(zhàn)略反攻。